ชาวอเมริกันรอดชีวิตจากมะเร็งมากขึ้น แต่ปัญหาสุขภาพจิตยังคงอยู่

ข่าวดียิ่งสำหรับผู้ป่วยมะเร็งในสหรัฐอเมริกาคือ ตอนนี้มีชาวอเมริกันจำนวนมากขึ้นที่รอดชีวิตจากการวินิจฉัยโรคมะเร็ง

จากการศึกษาของสมาคมโรคมะเร็งอเมริกัน (ACS) ที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี (11 เม.ย.) พบว่า อัตราการรอดชีวิต 5 ปีสำหรับทุกประเภทของโรคมะเร็งรวมกัน เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจาก 49% ในช่วงกลางยุค 1970 เป็น 68% ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2018 นอกจากนี้ อัตราการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งในสหรัฐฯ ก็ลดลงอย่างต่อเนื่องถึง 33% ตั้งแต่ปี 1991 ทำให้มีผู้เสียชีวิตน้อยลงประมาณ 3.8 ล้านคน

ความก้าวหน้าในการรักษาและแนวทางการตรวจคัดกรองที่ดียิ่งขึ้นได้ช่วยขับเคลื่อนความสำเร็จนี้ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การรอดชีวิตจากมะเร็งนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสมการทั้งหมด

ความท้าทายด้านสุขภาพจิตที่หลงเหลืออยู่

ผู้ที่รอดชีวิตจากมะเร็งหลายคนยังคงต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพทางกายและจิตใจที่ยั่งยืน รวมถึงความเหนื่อยล้าเฉียบพลัน ความผิดปกติทางระบบประสาทที่เกิดจากการรักษามะเร็ง (chemotherapy-induced neuropathy) และที่สำคัญที่สุดคือ ปัญหาทางด้านสุขภาพจิต

รายงานจากองค์กร CancerCare ระบุว่า ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งอาจเผชิญกับ ‘ความกลัวการกลับมาของโรค’ ซึ่งเป็นความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับการอยู่รอดจากมะเร็ง นักวิจัยพบว่ามากกว่า 3 ใน 4 ของผู้รอดชีวิตจากมะเร็งรายงานว่าประสบกับความกังวลนี้

นอกจากนี้ รายงานยังกล่าวอีกว่า ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งหลายคนอาจต้องรับมือกับความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนขวัญ (PTSD) ภาวะซึมเศร้า หรือความผิดปกติทางอารมณ์ประเภทอื่น ๆ

‘เรารู้ว่ามีความทุกข์ทางจิตใจในระดับสูง’ ดร. ไครลี่ วาวริก ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการพยาบาลที่มหาวิทยาลัยแคโรไลนาเหนือ ชาเปลฮิลล์ กล่าวกับสำนักข่าวเพรสแอสโซซิเอชั่น

เธอยังกล่าวอีกว่า ผลกระทบจากมะเร็งยังอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายปีหลังจากที่ได้รับการรักษา ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงที่รอดชีวิตจากมะเร็งเต้านมที่ได้รับการวินิจฉัยเมื่อหลายทศวรรษก่อน ก็ยังคงมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดภาวะหัวใจวายและโรคหัวใจอื่น ๆ เนื่องจากผลกระทบระยะยาวของการบำบัดรักษาบางอย่าง

อย่างไรก็ตาม รายงานของ ACS พบว่าการดูแลระยะยาวสำหรับผู้รอดชีวิตจากมะเร็งยังคงเป็นเรื่องที่แตกต่างกันไปและไม่สอดคล้องกัน

ผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้มีการดูแลรวมไปถึงการประเมินสภาพร่างกายและจิตใจอย่างสม่ำเสมอ รวมไปถึงการส่งต่อผู้รอดชีวิตจากมะเร็งไปยังแหล่งข้อมูลด้านสุขภาพและสุขภาพจิตที่จำเป็น เพื่อให้พวกเขาสามารถใช้ชีวิตได้ดียิ่งขึ้นหลังจากการรักษามะเร็งเสร็จสิ้น

ที่มา: Thebrunswicknews