นอกเหนือจากเพรทเซล: สายการบินชั้นนำสำหรับอาหารและเครื่องดื่ม

อาหารบนเครื่องบินพัฒนาไปไกลกว่าเนื้อปริศนาและถุงเพรทเซลอย่างมาก ปัจจุบันนักเดินทางหลายคนตั้งตารออาหารและเครื่องดื่มที่เสิร์ฟพอๆ กับจุดหมายปลายทาง การสำรวจใหม่จากแพลตฟอร์มสะสมคะแนน point.me พบว่านักเดินทางผู้มีประสบการณ์ให้ความสำคัญกับสิ่งที่เสิร์ฟบนความสูง 35,000 ฟุต และมีบางสายการบินที่โดดเด่นกว่าที่อื่น

ผลสำรวจนักเดินทางผู้มากประสบการณ์ 556 คน จัดอันดับทุกอย่างตั้งแต่เมนูชั้นธุรกิจและไวน์ ไปจนถึงอาหารในเลานจ์สนามบิน กาแฟ และค็อกเทล

สายการบินเอมิเรตส์, แอร์ฟรานซ์ และเดลต้า คือผู้นำ

เมื่อพูดถึงการรับประทานอาหารบนท้องฟ้า สายการบินเอมิเรตส์ (Emirates) ติดอันดับสูงสุดสำหรับอาหารชั้นธุรกิจ อาหารเช้า อาหารชั้นประหยัด และค็อกเทล บริการสไตล์ร้านอาหาร เมนูที่รังสรรค์โดยเชฟ และการนำเสนอที่ประณีต ทำให้สายการบินนี้ยังคงเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักเดินทางบ่อยๆ

ขณะที่สายการบินแอร์ฟรานซ์ (Air France) พิสูจน์ให้เห็นว่าวัฒนธรรมไวน์ฝรั่งเศสไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่ประตูสนามบิน นักเดินทางจัดอันดับให้สายการบินนี้เป็นอันดับหนึ่งสำหรับตัวเลือกไวน์ชั้นธุรกิจที่ดีที่สุดและปริมาณการรินที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ที่สุด

จิมมี่ ยุน หัวหน้าฝ่าย Points Intelligence ของ point.me กล่าวว่า ‘ผมรู้ว่าแอร์ฟรานซ์มีโครงการไวน์ที่จริงจัง แต่การรินไวน์มากกว่าเอมิเรตส์ถึงสองเท่าเชียวหรือ? สมาชิกของเรานั่งเครื่องบินชั้นธุรกิจมามากพอที่จะรู้ความแตกต่างระหว่างรายการไวน์ที่ยอดเยี่ยมกับประสบการณ์ไวน์ที่ยอดเยี่ยม แอร์ฟรานซ์ส่งมอบทั้งสองอย่างได้อย่างชัดเจน ในขณะที่ยังคงยึดมั่นในมรดกของตนเองด้วยการเสิร์ฟไวน์ฝรั่งเศสเท่านั้น’

ในฝั่งของสายการบินภายในประเทศ สายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ส (Delta Air Lines) ทำผลงานได้ดีในหลายหมวดหมู่ โดยคว้าอันดับสูงสุดสำหรับกาแฟโดยรวม ขนมขบเคี้ยวชั้นประหยัด และแม้แต่ขนมขบเคี้ยวโปรตีนสูงที่นักเดินทางที่ใช้ยา GLP-1 ชื่นชอบ

เลานจ์สนามบินกลายเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง

สำหรับนักเดินทางหลายคน อาหารมื้อที่ดีที่สุดของการเดินทางอาจเป็นมื้อก่อนขึ้นเครื่อง การสำรวจระบุว่า American Express Centurion Lounges เป็นเลานจ์สนามบินที่ดีที่สุดสำหรับอาหารและเครื่องดื่ม ด้วยอาหารชั้นเลิศ ค็อกเทลที่ประดิษฐ์ขึ้นอย่างพิถีพิถัน และเมนูที่ได้รับแรงบันดาลใจจากท้องถิ่น

เบลล่า บุชชีออตติ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางยังคงจำอาหารที่สนามบินเมื่อหลายปีก่อนได้ ‘ฉันยังคงพูดถึงสเต็กแฮงเกอร์และไวน์นาปาคาเบอร์เน็ตที่ฉันได้รับที่ Amex Centurion Lounge ในซานฟรานซิสโก มันสดใหม่ ปรุงอย่างสวยงาม และล้ำหน้ากว่าตัวเลือกในสนามบินทั่วไปมาก ฉันยินดีที่จะไปถึงสนามบินก่อนเวลาเพื่อไปกินที่นั่นอีกครั้ง’

ยุนกล่าวว่า Centurion Lounges ได้เปลี่ยนความคาดหวังสำหรับการรับประทานอาหารที่สนามบิน ‘Centurion Lounges เป็นเลานจ์สนามบินแห่งแรกที่เริ่มต้นโดยธนาคาร และยังคงเป็นเลานจ์ที่ดีที่สุด’ เขากล่าว ‘เป็นที่รู้จักจากตัวเลือกอาหารและโปรแกรมบาร์ที่ยอดเยี่ยม ยากที่จะหาใครเทียบได้’

ค็อกเทลและแชมเปญช่วยยกระดับประสบการณ์การบิน

การสำรวจยังพบว่าเครื่องดื่มระดับพรีเมียมได้กลายเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์การเดินทางมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะที่เอมิเรตส์ได้รับคะแนนสูงสุดโดยรวมสำหรับค็อกเทล แต่นักเดินทางที่บินมากกว่า 10 ครั้งต่อปีชื่นชอบสายการบินเวอร์จิน แอตแลนติก (Virgin Atlantic)

‘สมเหตุสมผลที่ Virgin มาเป็นอันดับหนึ่งสำหรับค็อกเทลในหมู่นักเดินทางบ่อยๆ’ ยุนกล่าว ‘เป็นแบรนด์ที่สนุกสนาน บาร์บนเครื่องบิน Boeing 787 ในชั้น Upper Class เป็นสัมผัสที่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเที่ยวบินกลางวันที่กลับไปยังสหรัฐฯ จากลอนดอน ผู้คนสามารถลุกขึ้นมาพบปะสังสรรค์และดื่มได้ สายการบินไม่กี่แห่งที่ให้บริการเช่นนั้น’

เขายังยกย่องวิธีการที่สายการบินใส่ใจนักเดินทางที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์ ‘Virgin Atlantic พยายามอย่างเต็มที่สำหรับผู้ที่ไม่ดื่มเช่นกัน ด้วยตัวเลือกม็อกเทลที่แข็งแกร่งสำหรับผู้ที่ต้องการหลีกเลี่ยงแอลกอฮอล์’

แอร์ฟรานซ์ยังได้รับการยกย่องสำหรับสิทธิพิเศษอีกอย่างที่นักเดินทางหลายคนไม่รู้ว่ามีอยู่ ‘ไม่ว่าจะอยู่ในชั้นโดยสารใด แม้แต่ในชั้นประหยัดในเที่ยวบินระยะไกล แอร์ฟรานซ์ก็ยังมีแชมเปญฟรี’ ยุนกล่าว ‘อย่าลังเลที่จะขอแก้วหนึ่งทันทีหลังจากเครื่องขึ้น ถือเป็นสิทธิพิเศษมาตรฐาน’

อาหารเลิศรสกำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของการผจญภัย

อดัม มอร์วิตซ์ ซีอีโอและผู้ก่อตั้ง point.me กล่าวว่า นักเดินทางในปัจจุบันมองว่าการรับประทานอาหารบนเครื่องบินเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์การพักผ่อนโดยรวมมากขึ้นเรื่อยๆ ‘มีบางอย่างเกี่ยวกับอาหารมื้ออร่อยหรือไวน์ที่ยอดเยี่ยมบนเครื่องบินที่ให้ความรู้สึกแตกต่างจากบนพื้นดิน’ มอร์วิตซ์กล่าว ‘มันเป็นส่วนหนึ่งของการผจญภัย’

เขาเชื่อว่าโปรแกรมสะสมคะแนนและไมล์ช่วยให้นักเดินทางจำนวนมากขึ้นได้เพลิดเพลินกับประสบการณ์อาหารและเครื่องดื่มระดับพรีเมียม ‘สำหรับนักเดินทางจำนวนมาก คะแนนคือสิ่งที่ปลดล็อกประสบการณ์เหล่านี้’ เขากล่าว ‘มันสามารถสร้างความแตกต่างระหว่างการนั่งชั้นประหยัดกับเพรทเซลถุงหนึ่งกับการเริ่มต้นการเดินทางอย่างแท้จริงตั้งแต่วินาทีที่คุณขึ้นเครื่อง’

เคล็ดลับจากผู้เชี่ยวชาญเพื่ออาหารและเครื่องดื่มที่ดีขึ้นขณะบิน

นักเดินทางบ่อยๆ ยังได้แบ่งปันกลยุทธ์บางอย่างเพื่อปรับปรุงประสบการณ์การรับประทานอาหารบนเที่ยวบิน แทนที่จะจ่ายราคาสูงสำหรับอาหารที่สนามบิน ยุนแนะนำให้เตรียมอาหารจากบ้าน หรือแวะร้านเบเกอรี่หรือร้านแซนด์วิชที่ชื่นชอบก่อนมุ่งหน้าไปยังสนามบิน โดยต้องปฏิบัติตามกฎของ TSA

วางแผนที่จะนอนหลับในช่วงเวลาอาหาร? สอบถามว่าสามารถเก็บอาหารไว้เสิร์ฟภายหลังได้หรือไม่ สายการบินบางแห่งยินดีที่จะตอบสนองคำขอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชั้นธุรกิจและชั้นหนึ่ง และสำหรับผู้ที่ชอบดื่มน้ำอัดลม มีเคล็ดลับง่ายๆ ‘การรินเครื่องดื่มมาตรฐานมักจะเป็นเพียงครึ่งกระป๋องเท่านั้น’ ยุนกล่าว ‘พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินหลายคนยินดีที่จะให้ทั้งกระป๋องแก่คุณหากคุณขออย่างสุภาพ’

อาหารบางชนิดไม่ควรนำขึ้นเครื่อง

ผลการสำรวจเกี่ยวกับอาหารไม่ใช่ด้านบวกทั้งหมด เมื่อถูกถามว่าอาหารชนิดใดที่ไม่ควรนำขึ้นเครื่อง ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่เลือกแซนด์วิชทูน่า ตามด้วยไข่ต้มและซุป ข้อความจากนักเดินทางผู้มีประสบการณ์ชัดเจน: เมื่อบินในพื้นที่จำกัด ควรเลือกอาหารโดยคำนึงถึงผู้โดยสารร่วมด้วย

อาหารที่ดีอาจไม่ทำให้เที่ยวบินที่ล่าช้าหายไป แต่สามารถทำให้การเดินทางสนุกขึ้นเล็กน้อย และหากการสำรวจนี้บ่งชี้ถึงสิ่งใด นักเดินทางจำนวนมากขึ้นกำลังเลือกสายการบินและแม้แต่เลานจ์สนามบินโดยคำนึงถึงเมนูอาหาร
เผยแพร่ครั้งแรกบน theroamreport.com ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ BLOX Digital Content Exchange

ที่มา: Vincennes Sun-commercial