วิจารณ์ ‘ชาร์ลี เคิร์ก’ หลังถูกยิงดับ ทำคนอเมริกันตกงานนับร้อย
ในเดือนกันยายน 2025 เจอร์รัลด์ บูร์เกต์ รู้สึกว่าเขากำลังใช้ชีวิตในฝันอย่างแท้จริง: เขากับภรรยาเพิ่งซื้อบ้านที่มีสระว่ายน้ำ และเพิ่งต้อนรับลูกชายตัวน้อย อีกทั้งเขาก็ได้ทำงานเขียนเกี่ยวกับบาสเกตบอลชายอาชีพเต็มเวลา
แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปหลังจากที่เขาโพสต์ข้อความออนไลน์วิจารณ์ ชาร์ลี เคิร์ก นักเคลื่อนไหวอนุรักษนิยมผู้ล่วงลับ เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่เคิร์กถูกยิงเสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 กันยายน ขณะกำลังกล่าวสุนทรพจน์ในมหาวิทยาลัยยูทาห์ วัลเลย์
ในโพสต์เหล่านั้น บูร์เกต์บรรยายว่าเคิร์กเป็น ‘ผู้ชายที่ชั่วร้าย’ และบอกเป็นนัยว่าเขาอุทิศชีวิตให้กับเรื่องที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง เขายังวิพากษ์วิจารณ์ผู้สนับสนุนของเคิร์ก โดยระบุว่าพวกเขาไม่ได้แสดงออกอย่างชัดเจนเกี่ยวกับเหตุการณ์กราดยิงในโรงเรียน
“ผมเห็นวิธีที่ผู้คนพูดถึงบุคคลนี้ — ยกย่องและเชิดชูเขา ซึ่งมันรบกวนใจผมมากเมื่อพิจารณาจากหลายสิ่งที่เขาเคยพูด” บูร์เกต์ให้สัมภาษณ์กับบีบีซี
เคิร์ก ผู้ก่อตั้งองค์กรเยาวชนคริสเตียน Turning Point USA เป็นบุคคลที่มีความเห็นขัดแย้งในการเมืองสหรัฐฯ สำหรับหลายคนทางฝ่ายขวา เขาเป็นคนมีเสน่ห์และมีความสามารถพิเศษในการทำให้แนวคิดอนุรักษนิยมเป็นที่น่าสนใจสำหรับคนหนุ่มสาว แต่สำหรับฝ่ายตรงข้าม ความเห็นของเขาในหลายประเด็น ตั้งแต่เรื่องเชื้อชาติ การอพยพ การควบคุมอาวุธปืน และอัตลักษณ์ทางเพศ ล้วนเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจอย่างยิ่ง
ผลพวงจากการโพสต์วิจารณ์ ชาร์ลี เคิร์ก
ภาพถ่ายหน้าจอโพสต์วิจารณ์ของบูร์เกต์แพร่หลายอย่างรวดเร็ว เขาถูกไล่ออกจากงาน ที่อยู่ของเขาถูกเปิดเผยทางออนไลน์ และเขาเริ่มได้รับข้อความข่มขู่
ด้วยความกังวลเรื่องความปลอดภัย ครอบครัวจึงพาลูกชายวัยสี่เดือนหนีออกจากรัฐ และกลับมาอีกหลายเดือนต่อมาเพื่อขายบ้านและย้ายถิ่นฐานถาวร
หนึ่งปีต่อมา เขาบอกว่าเขาไม่เสียใจกับสิ่งที่พูด แต่ยอมรับว่า “ชีวิตของผมจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไปหลังจากนี้”
“ตอนอายุ 35 ปี ผมต้องเริ่มต้นใหม่ในหลายๆ ด้าน… ผมไม่อยากให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับศัตรูที่เลวร้ายที่สุดของผม” บูร์เกต์กล่าวจากที่อยู่ใหม่ของเขา ซึ่งบีบีซีตกลงที่จะไม่เปิดเผย
PHNX Sports อดีตนายจ้างของบูร์เกต์ ไม่ตอบกลับคำขอสัมภาษณ์ของบีบีซี
บูร์เกต์เป็นหนึ่งในหลายร้อยคนที่ถูกไล่ออกหรือถูกลงโทษจากการแสดงความคิดเห็นเชิงวิพากษ์วิจารณ์เคิร์กหลังจากการเสียชีวิตของเขา แม้ว่าบางคนที่ตกงานจะถูกเรียกกลับเข้าทำงานหรือได้รับค่าชดเชย ซึ่งบางครั้งสูงถึงหลายล้านดอลลาร์ แต่บางคนเช่นบูร์เกต์ก็ต้องเริ่มต้นสร้างชีวิตใหม่ตั้งแต่ต้น
หลังจากการลอบสังหารเคิร์ก คนส่วนใหญ่เก็บความรู้สึกไว้กับตัวเอง หรือแบ่งปันกับเพื่อนสนิท แต่บนโซเชียลมีเดียที่แบ่งขั้ว ผู้คนต่างรีบยกย่องหรือประณามนักเคลื่อนไหวที่สร้างความขัดแย้งผู้นี้
บางคนมองว่าคำวิจารณ์ที่โพสต์เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังการเสียชีวิตนั้นไร้รสนิยม แต่บางคนเรียกร้องให้ดำเนินการอย่างรวดเร็ว โดยอ้างว่าข้อความเหล่านั้นไร้ความรู้สึก ล้อเลียน และอาจยุยงให้เกิดความรุนแรงเพิ่มขึ้น
‘โทรหานายจ้างของพวกเขา’
ลอรา ลูเมอร์ นักวิจารณ์ฝ่ายขวาผู้ทรงอิทธิพลซึ่งมีผู้ติดตามเกือบ 2 ล้านคนบน X เตือนนักวิจารณ์ของเคิร์กให้ “เตรียมพร้อมที่จะถูกทำลายอนาคตในอาชีพของคุณทั้งหมด”
แรงกดดันให้ลงโทษยังมาจากระดับสูงสุดของรัฐบาลสหรัฐฯ
“เมื่อคุณเห็นใครก็ตามเฉลิมฉลองการฆาตกรรมของชาร์ลี จงประณามพวกเขา” รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ เจ.ดี. แวนซ์ กล่าวไม่กี่วันหลังการลอบสังหาร “และให้ตายเถอะ โทรหานายจ้างของพวกเขา” เขากล่าวเสริม
เดวิส อิงเกิล โฆษกทำเนียบขาวบอกกับบีบีซีว่า “ใครก็ตามที่เกี่ยวข้องหรือสนับสนุนความรุนแรงทางการเมืองหรือการวัฒนธรรมการลอบสังหารจะต้องถูกประณามด้วยถ้อยคำที่รุนแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
นักวิจารณ์ฝ่ายซ้ายกล่าวว่ามีความแตกต่างระหว่างการวิจารณ์เคิร์กกับการเฉลิมฉลองการเสียชีวิตของเขา บางคนกล่าวหาผู้นำอนุรักษนิยมเหล่านี้ว่าหน้าซื่อใจคด เนื่องจากหลายคนเคยคร่ำครวญถึงการเพิ่มขึ้นของ “วัฒนธรรมการยกเลิก” – ซึ่งผู้ที่แสดงความคิดเห็นที่ขัดแย้งต้องเผชิญกับผลกระทบร้ายแรงในที่ทำงานและในสังคม
“วัฒนธรรมการยกเลิกอาจเป็นสิ่งที่ดี มันแย่ก็ต่อเมื่อถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด” จอร์แดน เพซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันของรัฐเซาท์แคโรไลนา บอกกับบีบีซี “ถ้าคุณเป็นคนที่เฉลิมฉลองการลอบสังหารทางการเมืองและการฆาตกรรมชายผู้บริสุทธิ์ที่มีลูกเล็กสองคนในลักษณะที่หลายคนทำ ใช่ นั่นเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สังคมควรทำงานเพื่อทำให้คนเหล่านั้นอับอาย”
เพซเคยเรียกร้องให้ตัดงบประมาณมหาวิทยาลัยในรัฐของเขา หากมหาวิทยาลัยไม่ดำเนินการกับพนักงานที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับเคิร์ก โพสต์หนึ่งของเขาถูกรีโพสต์โดยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ
ทั่วประเทศ นายจ้างบางราย – ทั้งภาครัฐและเอกชน – ตอบสนองต่อการรณรงค์กดดันอย่างรวดเร็ว ตัวเลขที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับจำนวนผู้ที่ถูกไล่ออกหรือถูกลงโทษนั้นหายาก แต่การนับของสำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วพบว่ามีมากกว่า 600 กรณี ซึ่งอาจเป็นตัวเลขที่ต่ำกว่าความเป็นจริง เนื่องจากไม่ใช่ทุกกรณีที่ได้รับความสนใจจากสื่อระดับชาติหรือท้องถิ่น
การกระทำเฉพาะที่นำไปสู่การตัดสินใจลงโทษเหล่านี้มีความหลากหลาย ในรัฐเทนเนสซี ศาสตราจารย์มานุษยวิทยา ทามาร์ ชีริเนียน ถูกพักงานและต่อมาถูกไล่ออกเนื่องจากแสดงความคิดเห็นบนเฟซบุ๊กที่ระบุว่า “โลกจะดีขึ้น” หากไม่มีเคิร์ก พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของสายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ส ถูกไล่ออกหลังจากโพสต์ข้อความว่า “ดีแล้วที่ไป” เพื่อตอบสนองต่อการเสียชีวิตของเคิร์ก ร้านขายอุปกรณ์สำนักงาน Office Depot ไล่พนักงานออกเพราะปฏิเสธที่จะให้บริการลูกค้าที่ต้องการพิมพ์ใบปลิวสำหรับงานไว้อาลัยเคิร์ก
สายการบินเดลต้า แอร์ไลน์ส ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น Office Depot ไม่ตอบกลับคำขอความคิดเห็น
คนอื่นๆ ถูกลงโทษแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แสดงความคิดเห็นโดยตรงเกี่ยวกับเคิร์กหรือการเสียชีวิตของเขาก็ตาม ดาร์เรน ไมเคิล ศาสตราจารย์ด้านการละครในรัฐเทนเนสซี ถูกไล่ออกหลังจากที่เขาโพสต์ภาพหน้าจอของบทความข่าวจากปี 2023 ซึ่งครอบคลุมสุนทรพจน์ที่ขัดแย้งของเคิร์กเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธปืน ในบทความนั้น มีคำพูดของเคิร์กที่ระบุว่าการปกป้องสิทธิของพลเมืองในการครอบครองอาวุธปืนนั้นคุ้มค่า แม้ว่าจะนำไปสู่การเสียชีวิตจากปืนบางรายในแต่ละปีก็ตาม
คณะกรรมการอนุรักษ์สัตว์ป่าและประมงของรัฐฟลอริดาไล่นักชีววิทยาสัตว์ป่า บริทนีย์ บราวน์ ออกหลังจากที่เธอรีโพสต์มีมที่เสียดสีจุดยืนของเคิร์กเกี่ยวกับความรุนแรงจากอาวุธปืน เมื่อพิจารณาจากกรณีที่เขาถูกยิงเสียชีวิต “ฉันรู้สึกใจสลายอย่างที่สุด” บราวน์กล่าวถึงการถูกไล่ออกกับบีบีซี “มันเหมือนกับว่าโลกทั้งใบพลิกกลับตาลปัตรไปในพริบตาเดียว”
คดีฟ้องร้องนำมาซึ่งค่าชดเชยก้อนใหญ่
หนึ่งปีนับตั้งแต่การเสียชีวิตของเคิร์ก มีการยื่นฟ้องดำเนินคดีหลายสิบคดีทั่วประเทศโดยผู้ที่ถูกไล่ออกเนื่องจากความคิดเห็นเกี่ยวกับนักเคลื่อนไหวรายนี้ โดยอ้างว่าการเลิกจ้างของพวกเขาละเมิดสิทธิในการแสดงความคิดเห็น คดีเหล่านี้ได้นำไปสู่การจ่ายค่าชดเชยจำนวนมากในบางกรณี
บราวน์ตกลงรับเงินค่าชดเชย 485,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 355,000 ปอนด์) ซึ่งเป็นประมาณ 12 เท่าของเงินเดือนประจำปีของบราวน์
ดาร์เรน ไมเคิล ถูกมหาวิทยาลัยออสติน เพย์ สเตต รับกลับเข้าทำงาน และในเดือนมกราคม ทางมหาวิทยาลัยตกลงที่จะจ่ายเงินให้เขา 500,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อยุติข้อเรียกร้องทางกฎหมาย ทางมหาวิทยาลัยไม่ตอบกลับคำขอความคิดเห็น
ในการประนีประนอมยอมความที่ใหญ่ที่สุดที่บีบีซีตรวจสอบ มหาวิทยาลัยเทนเนสซีตกลงที่จะจ่ายเงิน 1.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อยุติคดีความที่ศาสตราจารย์มานุษยวิทยา ทามาร์ ชีริเนียน ฟ้องร้อง เกี่ยวกับความคิดเห็น “โลกจะดีขึ้น” ของเธอ โดยเป็นส่วนหนึ่งของการประนีประนอมยอมความ เธอจะไม่ถูกเรียกกลับเข้าทำงานและตกลงที่จะไม่สมัครงานในตำแหน่งใดๆ กับมหาวิทยาลัยในอนาคต
เมื่อเร็วๆ นี้ อนุญาโตตุลาการได้สั่งให้หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์รับนักข่าวความคิดเห็น คาเรน แอตเทีย กลับเข้าทำงาน พร้อมจ่ายเงินเดือนย้อนหลัง หลังจากที่เธอถูกไล่ออกเพราะโพสต์ออนไลน์ที่ระบุว่าเธอจะไม่เข้าร่วมใน “การไว้อาลัยแบบเสแสร้งให้กับชายผิวขาวที่สนับสนุนความรุนแรง”
บีบีซีพบว่าคดีฟ้องร้องอื่นๆ อีกหลายคดียังคงค้างอยู่ การดำเนินการทางกฎหมายส่วนใหญ่ดำเนินการโดยพนักงานของสถาบันของรัฐ หรือพนักงานที่มีสหภาพ ซึ่งได้รับการคุ้มครองสิทธิในการแสดงความคิดเห็น แต่ในสหรัฐฯ พนักงานภาคเอกชนส่วนใหญ่ทำงานภายใต้สัญญา “จ้างตามเจตจำนง” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถถูกไล่ออกได้โดยไม่มีเหตุผล
แม้แต่ผู้ที่ได้รับชัยชนะบางส่วนก็ยังไม่ถือว่าเป็นชัยชนะ “ทั้งหมดที่ฉันต้องการคืองานคืน” นักชีววิทยา บราวน์ กล่าว “เงินภาษีของประชาชนถูกใช้ไปเท่าไหร่กับเรื่องนี้ ทั้งๆ ที่ฉันแทบจะทำเงินได้ไม่ถึง 40,000 ดอลลาร์ต่อปีด้วยซ้ำ ดังนั้นไม่ มันไม่ได้รู้สึกว่าเป็นความยุติธรรมเลย”
ชีริเนียนบอกกับบีบีซีว่าเธอเองก็ต้องการกลับไปทำงานเช่นกัน แต่รู้สึกว่าคดีทางกฎหมายอาจเป็นบทเรียน
ที่มา: BBC News
