ไทยคว้าโอกาสทอง ‘ระเบียงทางน้ำ’ จีน-อาเซียน ผ่านคลองผิงลู

ทุกๆ เดือน ตู้คอนเทนเนอร์หลายร้อยตู้ที่บรรจุกระดาษทิชชูจะถูกส่งออกจากภาคใต้ของจีนไปยังประเทศไทย โดยเดินทางทางทะเลมายังท่าเรือแหลมฉบัง ก่อนที่ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นจะไปถึงร้านสะดวกซื้อ ร้านอาหาร และครัวเรือนทั่วประเทศ

สำหรับกวางสี ทรอปิก ออฟ แคนเซอร์ เปเปอร์ (Guangxi Tropic of Cancer Paper) ผู้ผลิตกระดาษทิชชูในกวางสี ประเทศไทยได้กลายเป็นตลาดต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุด บริษัทนี้ปัจจุบันขนส่งสินค้าประมาณ 300 TEU (หน่วยเทียบเท่า 20 ฟุต) ของผลิตภัณฑ์กระดาษไปยังประเทศไทยทุกเดือน ในวันหนึ่งๆ มีตู้คอนเทนเนอร์ 28 ตู้กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการขนส่ง บริษัทเริ่มใช้เส้นทางทะเลสู่ประเทศไทยผ่านแหลมฉบังในเดือนมีนาคม 2025 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการค้าที่เพิ่มขึ้นระหว่างจีนตะวันตกเฉียงใต้และประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

แต่เส้นทางนี้อาจกลายเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่กว่ามากในไม่ช้า จีนกำลังเตรียมเปิดเส้นทางน้ำใหม่ที่เจ้าหน้าที่ระบุว่าอาจจะเปลี่ยนแปลงแผนที่โลจิสติกระหว่างจีนตะวันตกเฉียงใต้และสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน)

คลองผิงลู: เส้นทางสายใหม่เชื่อมจีนสู่ทะเล

คลองผิงลู (Pinglu Canal) ความยาว 134.2 กิโลเมตร ซึ่งมีกำหนดเปิดให้เดินเรือได้ในวันที่ 16 กันยายนนี้ จะเชื่อมเครือข่ายการขนส่งทางแม่น้ำซีเจียงเข้ากับอ่าวเป่ยปู้ (Beibu Gulf) ทำให้พื้นที่ภายในประเทศทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนมีเส้นทางแม่น้ำสู่ทะเลโดยตรง โครงการนี้ได้รับการส่งเสริมให้เป็นองค์ประกอบสำคัญของระเบียงการค้าทางบก-ทางทะเลระหว่างประเทศ (New International Land-Sea Trade Corridor) ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมโยงจังหวัดภายในประเทศของจีนกับตลาดต่างประเทศ

เฉิน จิน ประธานบริษัท กวางสี ทรอปิก ออฟ แคนเซอร์ เปเปอร์ กล่าวกับบางกอกโพสต์ระหว่างการเยี่ยมชมโรงงานของเขาในหนานหนิงเมื่อต้นเดือนนี้ว่า ประเทศไทยเป็นจุดเริ่มต้นสู่ตลาดอาเซียนเนื่องจาก ‘ความง่ายในการทำธุรกิจ’ ที่นั่น “ประเทศไทยมีความคล้ายคลึงกันทางด้านประชากรศาสตร์และวัฒนธรรมมากมายกับตลาดในประเทศของเรา ซึ่งทำให้เราขยายธุรกิจที่นั่นได้ง่ายขึ้น” เขากล่าว

คลองผิงลูได้รับการอธิบายโดยเจ้าหน้าที่จีนว่าเป็นโครงการคลองจากแม่น้ำสู่ทะเลที่สำคัญแห่งแรกที่สร้างขึ้นในประเทศนับตั้งแต่ก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนจีนในปี 1949 คลองนี้ได้รับการออกแบบให้รองรับเรือที่มีระวางน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 5,000 ตัน จะเชื่อมแม่น้ำซีเจียงทางตอนเหนือเข้ากับท่าเรืออ่าวเป่ยปู้ (Beibu Gulf International Gateway Port) ทางตอนใต้ สินค้าจากเมืองในจีนตอนในจะถูกขนส่งผ่านเครือข่ายการเดินเรือแม่น้ำซีเจียงไปยังท่าเรืออ่าวเป่ยปู้โดยตรงผ่านคลองนี้ ท่าเรือริมแม่น้ำภายในประเทศ รวมถึงท่าเรือฟูหนิงในยูนนาน และท่าเรือวังมู่และเหวินเจิ้งในกุ้ยโจว จะสามารถเข้าถึงเส้นทางนี้ผ่านทางน้ำ เช่น แม่น้ำหงสุ่ยและหยงเจียง

สินค้าจากภาคตะวันตกเฉียงใต้ของจีนที่เดินทางสู่ทะเลจะสามารถหลีกเลี่ยงเส้นทางที่ยาวกว่าผ่านกว่างโจว ซึ่งช่วยลดระยะเวลาการเดินทางทางน้ำภายในประเทศลงประมาณ 560 กิโลเมตร เจ้าหน้าที่ประเมินว่าต้นทุนโลจิสติกส์โดยรวมอาจลดลงระหว่าง 18% ถึง 30% โดยมีการประหยัดค่าขนส่งประจำปีประมาณ 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.31 หมื่นล้านบาท) หรือมากกว่า 5 พันล้านหยวน

เหลย เสี่ยวไห่ รองผู้อำนวยการสถาบันศึกษาเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งสถาบันสังคมศาสตร์กวางสี กล่าวกับไชน่า นิวส์ เซอร์วิสในเดือนสิงหาคมว่า บทบาทพื้นฐานที่สุดของคลองผิงลูคือการขนส่งทางน้ำ โลจิสติกส์ และการขนส่งแบบหลายรูปแบบ เขากล่าวว่าการลดต้นทุนการขนส่งสินค้าที่มุ่งสู่ทะเลอย่างมีนัยสำคัญจะนำมาซึ่ง ‘ผลตอบแทนมหาศาล’ สำหรับสินค้าจำนวนมาก และหน้าที่เหล่านี้จะผลักดันการพัฒนาอุตสาหกรรมและการวางผังเมือง ซึ่งทำให้จำเป็นต้องวางแผนสำหรับระเบียงเศรษฐกิจตามแนวคลอง

กู่ ลี่ ประธานคณะกรรมการการค้าและรองเลขาธิการพรรคของ Pinglu Canal Group กล่าวว่าโครงการนี้แสดงถึงความพยายามที่จะเอาชนะข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ที่จำกัดการเข้าถึงการขนส่งระหว่างประเทศของจีนตะวันตกเฉียงใต้มานาน “เราได้ตัดภูเขาและผลักดันสู่ทะเล” เขากล่าว พร้อมอธิบายว่าคลองนี้เป็นเส้นทางที่ประหยัดที่สุดและสั้นที่สุดจากจีนตะวันตกเฉียงใต้ไปยังอาเซียนและตลาดต่างประเทศอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ความสำคัญของคลองอยู่ที่การเชื่อมโยงกับทางรถไฟและท่าเรือภายในประเทศ ทำให้เกิดระบบการขนส่งแบบหลายรูปแบบที่สินค้าสามารถเคลื่อนย้ายระหว่างทางรถไฟ ทางถนน แม่น้ำ และทะเล

คลองผิงลู: ประตูการค้าทางทะเลสำคัญสู่กลุ่มประเทศอาเซียน

จากทางเข้าแม่น้ำฉินถังในซินฟูเหรินเจิ้น เมืองฉงจั๋ว เขตปกครองตนเองกว่างซีหนานหนิง คลองผิงลูจะรวมเข้ากับทะเลที่ท่าเรืออ่าวเป่ยปู้ ซึ่งรวมท่าเรือของฉินโจว ฝางเฉิงก่าง และเป๋ยไห่ ซึ่งได้กลายเป็นประตูการค้าทางทะเลที่สำคัญระหว่างอาเซียนและจีน

เฉิน ติงซ่ง รองเลขาธิการคณะกรรมการพรรคกวางสี เป่ยปู้ กัลฟ์ อินเตอร์เนชันแนล พอร์ต กรุ๊ป กล่าวว่าปัจจุบันท่าเรือนี้ดำเนินการเส้นทางการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ 103 เส้นทาง ซึ่งรวมเกือบทุกท่าเรือหลักในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และประเทศไทยก็เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายนี้แล้ว

เฉิน ต่าว ผู้อำนวยการศูนย์การตลาดตู้คอนเทนเนอร์ที่ท่าเรืออ่าวเป่ยปู้ กล่าวว่าท่าเรือของไทยเป็นหุ้นส่วนสำคัญมายาวนานสำหรับท่าเรือในอ่าวเป่ยปู้ “ท่าเรือของไทยเป็นท่าเรือหุ้นส่วนหลักสำหรับท่าเรือในอ่าวเป่ยปู้มานานแล้ว” เขากล่าว “สินค้าบางชนิดจากฝั่งของเราต้องอาศัยการถ่ายลำหรือการเชื่อมต่อผ่านท่าเรือแหลมฉบังของไทย”

ยกตัวอย่างเช่น ผลไม้ที่ส่งออกจากแหลมฉบัง เช่น ทุเรียน มังคุด และลำไย เป็นสินค้าที่ได้รับความนิยมในภูมิภาคอ่าวเป่ยปู้ “ในทำนองเดียวกัน ท่าเรืออ่าวเป่ยปู้ยังส่งออกสินค้าจำนวนมากไปยังท่าเรือแหลมฉบัง รวมถึงผลิตภัณฑ์เซลล์แสงอาทิตย์ เชอร์รี่ และปุ๋ย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนทางการค้าที่มีมาอย่างยาวนานกับประเทศไทย”

ในขณะเดียวกัน การเชื่อมโยงระหว่างคลองผิงลูและทางรถไฟจีน-ลาว กำลังสร้างผลกระทบแบบทวีคูณ โดยรวม ‘การขนส่งทางบกข้ามพรมแดน’ เข้ากับ ‘การเข้าถึงทะเลผ่านทางน้ำและแม่น้ำ’ ตามรายงานของไชน่า นิวส์ เซอร์วิสในเดือนสิงหาคม

สินค้าจากประเทศอาเซียนที่เข้าสู่จีนผ่านทางรถไฟจีน-ลาว สามารถกระจายไปยังเขตเศรษฐกิจแม่น้ำแยงซีเกียง หรือขนส่งทางทะเลผ่านการขนส่งแบบผสมผสานทางน้ำ-ทางรถไฟและคลองผิงลู ซึ่งช่วยให้เส้นทางทั้งสองเสริมซึ่งกันและกัน

เจียง ซินหลิน บรรณาธิการบริหารของไชน่า นิวส์ เซอร์วิส สาขากวางสี กล่าวว่าการพัฒนาคลองผิงลูจะนำไปสู่การรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมระหว่างอาเซียนและจีนมากยิ่งขึ้น “สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์โลจิสติกส์ ขณะที่คลองทำหน้าที่เป็นเส้นทางแห่งมิตรภาพและโอกาส” เขากล่าว

“ประเทศในอาเซียนไม่ได้อยู่เฉยๆ สิงคโปร์กำลังศึกษาเส้นทางใหม่ๆ และศักยภาพในการพัฒนาสวนอุตสาหกรรมแห่งใหม่ ขณะที่เวียดนามสามารถเพิ่มการเชื่อมโยงระหว่างกวางสีกับท่าเรือหายฝ่องได้”

ที่มา: Bangkok Post