ศาลสหรัฐฯ ตีตกคดีทรัมป์ฟ้อง Wall Street Journal ปมหนังสือวันเกิด Epstein

ผู้พิพากษาศาลสหรัฐฯ ได้สั่งยกฟ้องคดีที่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ยื่นฟ้อง The Wall Street Journal เป็นเงิน 10,000 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 368,000 ล้านบาท) โดยตัดสินว่าคดีดังกล่าวเป็นเพียงการ “ตะครุบฟาง”

ทรัมป์ได้ฟ้องบริษัทแม่ของสื่ออย่าง Dow Jones และ Rupert Murdoch ผู้บริหารเมื่อปีที่แล้ว หลังจากสื่อได้รายงานเกี่ยวกับจดหมายที่เชื่อว่าทรัมป์เขียนถึง Jeffrey Epstein นักการเงินและอาชญากรทางเพณีผู้เสื่อมเสีย เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของหนังสือวันเกิดในปี 2003 ก่อนที่ Epstein จะถูกตั้งข้อหาก่ออาชญากรรมทางเพศ

ทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่ได้เขียนหรือลงนามในจดหมายดังกล่าว ซึ่งมีภาษาที่ชี้นำและภาพวาดโครงร่างร่างกายผู้หญิง

ผู้พิพากษา Darrin Gayles ได้สั่งยกฟ้องคดีนี้ โดยพบว่าการฟ้องร้องขัดต่อการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่หนึ่ง (First Amendment) ซึ่งคุ้มครองเสรีภาพสื่อ

ก่อนหน้านี้ ผู้พิพากษา Gayles เคยสั่งยกฟ้องคดีหมิ่นประมาทที่ทรัมป์เรียกร้องค่าเสียหาย 20,000 ล้านดอลลาร์มาแล้วครั้งหนึ่ง ทีมทนายความของทรัมป์ได้ยื่นฟ้องใหม่โดยเรียกร้อง 10,000 ล้านดอลลาร์ และในครั้งนี้ ผู้พิพากษาได้สั่งยกฟ้องคดี “โดยไม่มีสิทธิ์ยื่นฟ้องอีก” (with prejudice) ซึ่งหมายความว่าจะไม่สามารถยื่นฟ้องคดีนี้ได้อีก

เรื่องราวของสื่อเกี่ยวกับหนังสือวันเกิดปีที่ 50 ของ Epstein และจดหมายที่มีชื่อทรัมป์ ได้รับการเผยแพร่ในช่วงที่รัฐบาลทรัมป์กำลังเผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากทั้งสองพรรคเรื่องการจัดการเอกสารเกี่ยวกับ Epstein

ทรัมป์กล่าวหาว่าหนังสือพิมพ์หมิ่นประมาทเขาและละเมิดกฎหมายหมิ่นประมาทในการตีพิมพ์บทความดังกล่าว

ในคำตัดสิน 20 หน้า ผู้พิพากษา Gayles ได้กล่าวถึง “การสืบสวนที่ละเอียดรอบคอบ” ของหนังสือพิมพ์ที่นำไปสู่เรื่องราวนี้ และกล่าวว่าการฟ้องร้องเป็นเพียงการ “ตะครุบฟาง” เพื่อ “สร้างข้อบกพร่อง” ในการทำงานของสื่อ

ผู้พิพากษาเขียนว่าทีมกฎหมายของทรัมป์ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าจำเลยได้กระทำการหมิ่นประมาทด้วย “เจตนาร้ายอย่างแท้จริง” (actual malice) ซึ่งกฎหมายกำหนดให้ต้องพิสูจน์ เจตนาร้ายอย่างแท้จริงเป็นมาตรฐานที่สูงในการบรรลุผล เนื่องจากต้องพิสูจน์ว่าจำเลยรู้ว่าคำกล่าวหมิ่นประมาทนั้นเป็นเท็จ หรือกระทำการโดยไม่แยแสว่าจะจริงหรือไม่

ทรัมป์อ้างว่าจดหมายที่ The Journal ได้รับและเผยแพร่ ซึ่งมีลายเซ็นของเขาอยู่ด้านล่าง เป็น “ของปลอม” และจำเลยได้สร้างเรื่องราวขึ้นเพื่อหมิ่นประมาทเขา

ทีมกฎหมายของทรัมป์โต้แย้งว่า เนื่องจากทรัมป์ปฏิเสธการเขียนจดหมายเมื่อ The Journal ติดต่อสอบถาม หนังสือพิมพ์จึงควร “ละเลยทุกสิ่งที่พวกเขาพบในการสืบสวนและไม่ควรเผยแพร่เรื่องราวนี้” ผู้พิพากษา Gayles เขียน

“แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่มาตรฐานเจตนาร้ายอย่างแท้จริงกำหนด และขัดต่อการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่หนึ่ง” ผู้พิพากษา Gayles เขียน หากกฎหมายเป็นเช่นนั้น เขาเขียนว่า “เมื่อใดก็ตามที่บุคคลสาธารณะหรือทีมงานของเขาปฏิเสธข้อกล่าวหา นักข่าวจะถูกบล็อกทันทีจากการเผยแพร่ข่าวเชิงลบหรือขัดแย้ง ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกับ ‘เอกสิทธิ์ของชาวอเมริกันในการแสดงความคิดเห็น'”

ตามเรื่องราวของ Wall Street Journal จดหมายที่มีชื่อของทรัมป์ “ประกอบด้วยข้อความพิมพ์หลายบรรทัดที่ล้อมรอบด้วยโครงร่างของผู้หญิงเปลือย ซึ่งดูเหมือนจะวาดด้วยมือโดยใช้ปากกาเมจิกหนา” มีรายงานว่ามีข้อความตลกๆ ว่า “ปริศนาไม่เคยแก่” และถูกกล่าวหาว่าจบลงด้วยข้อความว่า: “เพื่อนเป็นสิ่งมหัศจรรย์ สุขสันต์วันเกิด และขอให้ทุกวันเป็นความลับที่ยอดเยี่ยมอีกวัน”

ที่มา: BBC News