อังกฤษเผชิญค่าไฟพุ่ง 13% รัฐมนตรีถูกเร่งลดต้นทุนพลังงาน

รัฐมนตรีกำลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นให้ลดต้นทุนพลังงาน เนื่องจากครัวเรือนในบริเตนใหญ่กำลังเผชิญกับการปรับขึ้นค่าใช้จ่ายช่วงฤดูร้อนที่สูงที่สุดในรอบ 4 ปี ในสัปดาห์นี้

อัตราสูงสุดรายไตรมาสสำหรับค่าบริการก๊าซและไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้น 13% ตั้งแต่วันพุธ เป็นจำนวนเทียบเท่า 1,862 ปอนด์ต่อปีสำหรับครัวเรือนโดยเฉลี่ย เพียงไม่กี่วันหลังจากตัวเลขเปิดเผยว่าหนี้พลังงานของผู้บริโภคพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์

ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยหน่วยงานกำกับดูแลอุตสาหกรรม Ofgem เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ยอดค้างชำระค่าไฟฟ้าเพิ่มขึ้น 240 ล้านปอนด์ในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา ทำให้สูงเป็นประวัติการณ์เกือบ 4.8 พันล้านปอนด์

แอนดี้ เบิร์นแฮม ซึ่งคาดว่าจะได้เป็นนายกรัฐมนตรีคนต่อไป จะต้องเผชิญกับข้อเรียกร้องทันทีให้แก้ไขปัญหาค่าพลังงานที่สูงขึ้นเมื่อเข้ารับตำแหน่ง ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบในช่วงฤดูหนาวนี้

ราเชล รีฟส์ รัฐมนตรีคลัง ได้เคยปฏิเสธที่จะเสนอการสนับสนุนพลังงานแบบถ้วนหน้าที่รัฐบาลของลิซ ทรัสส์ เคยให้ไว้ในปี 2022

เจมส์ มาเบย์ นักวิเคราะห์นโยบายของ National Energy Action ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลด้านความยากจนเชื้อเพลิง กล่าวว่า "ผลที่ตามมาของหนี้พลังงานรวมถึงบ้านที่หนาวเย็น ความวิตกกังวลที่เพิ่มขึ้น และการต้องเลือกสิ่งจำเป็นที่ยากลำบาก การตอบสนองที่ถูกต้องคือการขยายการบรรเทาหนี้"

ในขณะที่ครัวเรือนมีหนี้สินเพิ่มขึ้น ราคาน้ำมันขายส่งก็พุ่งสูงขึ้นเนื่องจากสงครามในอิหร่าน ซึ่งขัดขวางการขนส่งน้ำมันและก๊าซผ่านช่องแคบฮอร์มุซในช่วงสี่เดือนที่ผ่านมา

จนถึงสัปดาห์นี้ การกำหนดราคาเพดานรายไตรมาสได้ชะลอผลกระทบเต็มรูปแบบของวิกฤตที่มีต่อค่าใช้จ่ายในครัวเรือน แต่การพุ่งขึ้นของราคาขายส่งจะถูกส่งผ่านตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม และจะยังคงอยู่ในระดับสูงจนกว่าการกำหนดราคาเพดานครั้งต่อไปจะมีผลบังคับใช้ในต้นเดือนตุลาคม

ไนเจล พ็อกลิงตัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Good Energy ซึ่งเป็นผู้ให้บริการพลังงาน กล่าวว่า "ค่าพลังงานที่เพิ่มขึ้นกำลังกลายเป็นฝันร้ายทางการเงินสำหรับครัวเรือนหลายล้านครัวเรือนทั่วสหราชอาณาจักร โดยหลายคนไม่แน่ใจว่าจะสามารถชำระค่าใช้จ่ายปัจจุบันได้อย่างไร ไม่ต้องพูดถึงค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น"

"เราจำเป็นต้องปฏิรูปวิธีการทำงานของตลาดอย่างเร่งด่วน เพื่อส่งมอบและส่งเสริมระบบพลังงานที่สะอาดและมีราคาไม่แพงมากขึ้น สิ่งสำคัญในตอนนี้คือการนำไปสู่การปฏิบัติ" เขากล่าวเสริมว่า "นายกรัฐมนตรีคนต่อไปจะต้องกำหนดแผนที่ชัดเจนว่าบริเตนจะหลีกหนีจากราคาก๊าซที่สูงและลดค่าใช้จ่ายลงได้อย่างถาวรได้อย่างไร"

"รัฐบาลแรงงานยังมีเวลาที่จะบรรลุความทะเยอทะยานในการลดค่าใช้จ่ายในครัวเรือน แต่การทำเช่นนั้นต้องอาศัยการดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อแยกราคาไฟฟ้าออกจากก๊าซ เพื่อให้ผู้บริโภคได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จากพลังงานสะอาดในประเทศที่มีต้นทุนต่ำกว่า"

Good Energy ได้เสนอแผนที่รวมกับมาตรการล่าสุดของรัฐบาลเพื่อลดค่าใช้จ่ายลง 150 ปอนด์ต่อปี ซึ่งอาจลดค่าใช้จ่ายในครัวเรือนลงได้ 270 ปอนด์ต่อปี ซึ่งใกล้เคียงกับคำมั่นสัญญาในนโยบายของพรรคแรงงานที่จะลดค่าใช้จ่ายพลังงานในบ้านลง 300 ปอนด์ต่อปีภายในปี 2030

บริษัทได้เรียกร้องให้รัฐบาลย้ายต้นทุนในการสนับสนุนนโยบายของรัฐบาลออกจากบิลค่าพลังงานและไปรวมอยู่ในภาษีทั่วไป ในขณะเดียวกันก็เพิ่มการชำระเงินผ่านโครงการส่วนลดค่าทำความร้อนสำหรับบ้าน (warm home discount scheme) เป็น 300 ปอนด์ ซึ่งจะทำให้เป็น 450 ปอนด์ สำหรับครัวเรือนที่เปราะบาง 6 ล้านครัวเรือน

ตามที่บริษัทระบุ สิ่งนี้จะทำให้กระทรวงการคลังมีค่าใช้จ่ายประมาณ 10.1 พันล้านปอนด์ และประหยัดค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของผู้ชำระบิลได้ 76 ปอนด์ต่อปี ในขณะที่ครัวเรือนที่เปราะบางจะประหยัดได้ 376 ปอนด์ต่อปี

Good Energy ยังได้เข้าร่วมเรียกร้องให้รัฐบาลเดินหน้าตามแผนการที่จะแยกความเชื่อมโยงระหว่างพลังงานก๊าซราคาแพงกับราคาตลาดไฟฟ้าโดยรวม โดยการนำโรงไฟฟ้าก๊าซออกจากตลาดและจัดให้อยู่ในคลังสำรองเชิงกลยุทธ์

ภายใต้แผนการนี้ ผู้ผลิตจะได้รับค่าคงที่เพื่อเรียกใช้โรงไฟฟ้าก๊าซของตนเฉพาะในกรณีฉุกเฉินเท่านั้น แผนนี้สามารถประหยัดได้ถึง 60 ปอนด์ต่อปีสำหรับครัวเรือน และสามารถดำเนินการได้ภายในสองปี ตามการวิเคราะห์แยกต่างหากโดย Greenpeace และที่ปรึกษาที่ Stonehaven ซึ่งได้สนับสนุนการสร้างคลังสำรองโรงไฟฟ้าก๊าซเช่นกัน

"นี่อาจไม่ใช่คำตอบสุดท้าย" พ็อกลิงตันกล่าว "แต่แสดงให้เห็นว่าสามารถดำเนินมาตรการที่น่าเชื่อถือได้ในตอนนี้เพื่อทำลายความเชื่อมโยงกับก๊าซและลดค่าใช้จ่าย ในขณะที่ยังคงรักษาวาระการปฏิรูปในระยะยาวไว้ในวาระทางการเมืองอย่างแน่นหนา"

โฆษกรัฐบาลกล่าวว่า: "เราได้ลดค่าใช้จ่ายพลังงานลง 150 ปอนด์สำหรับปีข้างหน้า และขยายส่วนลดค่าทำความร้อนสำหรับบ้านไปยังครัวเรือนประมาณ 6 ล้านครัวเรือน"

"เรากำลังก้าวไปข้างหน้าและเร็วยิ่งขึ้นเพื่อใช้พลังงานในประเทศที่เราควบคุมได้ รวมถึงการดำเนินการที่เด็ดขาดเพื่อทำลายอิทธิพลของก๊าซที่มีต่อราคาไฟฟ้า เพื่อปกป้องครัวเรือนจากวิกฤตพลังงานได้ดียิ่งขึ้น"

ที่มา: The Guardian