ดันไทยฮับดาต้าเซ็นเตอร์: โอกาสลงทุนพลังงานและข้อท้าทายสิ่งแวดล้อม

การผลักดันให้ประเทศไทยเป็นศูนย์กลางดาต้าเซ็นเตอร์ระดับภูมิภาคกำลังดึงดูดการลงทุน แต่ก็ก่อให้เกิดความกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับความต้องการใช้ไฟฟ้า ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และการมีส่วนร่วมของภาคประชาชน ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับแนวทางการกำกับดูแลอุตสาหกรรมนี้

รัฐบาลไทยได้ดำเนินการพัฒนาดาต้าเซ็นเตอร์มาหลายปีแล้ว โดยมีการเร่งผลักดันในช่วงสองปีที่ผ่านมา ในเดือนกันยายนที่ผ่านมา ได้มีการจัดตั้งคณะกรรมการนโยบายธุรกิจดาต้าเซ็นเตอร์ขึ้น ซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 21 คน มีหน้าที่เสนอแนะนโยบายและมาตรฐานสำหรับหน่วยงานกำกับดูแล ตรวจสอบผลกระทบของอุตสาหกรรม รายงานต่อคณะรัฐมนตรี และกำกับดูแลการดำเนินการ

การอภิปรายเกี่ยวกับประโยชน์และต้นทุนของอุตสาหกรรมนี้เป็นประเด็นสำคัญในงานสัปดาห์พลังงานนานาชาติสิงคโปร์ (SIEW) 2026 เมื่อเดือนตุลาคม โดยที่ผู้กำหนดนโยบาย ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงาน และภาคธุรกิจได้พิจารณาถึงความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของดาต้าเซ็นเตอร์ และโอกาสที่อาจเกิดขึ้นสำหรับภาคพลังงาน

ความต้องการพลังงานและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม

ในพิธีเปิดเมื่อวันที่ 26 ต.ค. นายตัน ซี เล้ง รัฐมนตรีกระทรวงพลังงาน การค้าและอุตสาหกรรมของสิงคโปร์ ได้เน้นย้ำถึงความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากดาต้าเซ็นเตอร์และปัญญาประดิษฐ์ (AI) โดยระบุว่า "ในขณะเดียวกัน ก็มีความจำเป็นอย่างชัดเจนที่จะต้องพิจารณาสิ่งที่เราสามารถทำได้ร่วมกันเพื่อลดการปล่อยคาร์บอนและมีส่วนร่วมในการเสริมสร้างความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ เราควรดำเนินการอย่างไรในลักษณะที่ช่วยปรับปรุงความยั่งยืนด้านพลังงาน ลดรอยเท้าคาร์บอนของเรา และยังคงมีประสิทธิภาพ ประสิทธิผล และราคาไม่แพง"

พลังงานที่เชื่อถือได้: โอกาสการลงทุน

สำหรับบริษัทพลังงาน การขยายตัวของดาต้าเซ็นเตอร์แสดงถึงโอกาสการลงทุนที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความต้องการไฟฟ้าที่เชื่อถือได้คาดว่าจะเพิ่มขึ้นทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ JERA Co Ltd บริษัทพลังงานญี่ปุ่นที่มีการลงทุนในธุรกิจพลังงานทั่วภูมิภาค รวมถึงการถือหุ้นประมาณ 12.3% ในบริษัทผลิตไฟฟ้าจำกัด (มหาชน) หรือ EGCO ของไทย คาดว่าความต้องการไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในอีก 15 ปีข้างหน้า

นายคริสโตเฟอร์ สตาร์ลิง ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์ของ JERA Asia Pte Ltd กล่าวระหว่างการเยี่ยมชมสำนักงานของบริษัทในสิงคโปร์ว่า ความต้องการพลังงานของไทยคาดว่าจะเติบโตอย่างน้อย 3-4% ต่อปี โดยมีดาต้าเซ็นเตอร์และโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลเป็นหนึ่งในปัจจัยหลัก ร่วมกับบริการที่เกี่ยวข้องกับ AI

ในการให้สัมภาษณ์แยกกับบางกอกโพสต์ นายสตาร์ลิงกล่าวว่า JERA Asia เห็นศักยภาพที่สำคัญในตลาดดาต้าเซ็นเตอร์ที่กำลังเติบโตของประเทศไทย หลังจากที่อุตสาหกรรมนี้มีการเติบโตอย่างรวดเร็วในสิงคโปร์และมาเลเซีย เขายกตัวอย่างแผนพัฒนากำลังผลิตไฟฟ้า (PDP) 2026 ฉบับร่างของไทย ซึ่งคาดการณ์ความต้องการไฟฟ้า 8.8 กิกะวัตต์จากดาต้าเซ็นเตอร์

"เราพูดถึงความเร็วในการผลิตไฟฟ้าว่าเป็นสิ่งสำคัญในการสนับสนุนประเทศไทยให้สามารถตอบสนองความต้องการด้านดาต้าเซ็นเตอร์ได้อย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็ต้องมั่นใจว่าการจ่ายไฟฟ้ามีความน่าเชื่อถือเพราะดาต้าเซ็นเตอร์ทำงานตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน ดังนั้น คำตอบสั้นๆ คือ ใช่ เรามองว่านี่เป็นตลาดที่มีศักยภาพสูง" เขากล่าว

สำหรับผู้ให้บริการพลังงาน ความท้าทายไม่ใช่เพียงแค่การผลิตไฟฟ้าเพิ่มขึ้น แต่เป็นการรับประกันการจ่ายไฟฟ้าที่เสถียรตลอดเวลา ดาต้าเซ็นเตอร์ต้องการพลังงานที่ต่อเนื่อง ทำให้โครงสร้างพื้นฐานที่เชื่อถือได้และการเข้าถึงแหล่งพลังงานเพิ่มเติมเป็นสิ่งจำเป็นในการดึงดูดการลงทุน

ผลกระทบต่อชุมชนและข้อกังวลด้านกฎระเบียบ

อย่างไรก็ตาม การขยายดาต้าเซ็นเตอร์ของไทยได้ก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับกฎระเบียบและผลกระทบต่อชุมชนท้องถิ่น ในเดือนกันยายน เหตุการณ์น้ำมันรั่วไหลในพื้นที่พระราม 9 ได้ดึงความสนใจไปที่ดาต้าเซ็นเตอร์ที่ไม่ได้รับอนุญาตซึ่งดำเนินการอยู่ในชุมชนที่อยู่อาศัย ทำให้กรุงเทพมหานครต้องตรวจสอบดาต้าเซ็นเตอร์ 47 แห่งทั่วกรุงเทพฯ

คณะกรรมาธิการการสื่อสาร โทรคมนาคม และเศรษฐกิจดิจิทัลของสภาผู้แทนราษฎรไทย ก็ได้เริ่มทบทวนกรอบการกำกับดูแลดาต้าเซ็นเตอร์ในกรุงเทพฯ เช่นกัน ข้อกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของประชาชนก็ถูกยกขึ้นในงาน SIEW 2026 ด้วย

นางแอลลิสัน แอนเดอร์สัน บุ๊ก ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายความยั่งยืน กิจการภาครัฐ และนโยบายสาธารณะของ Baker Hughes กล่าวว่า การมีส่วนร่วมของชุมชนเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีการแนะนำโครงการที่อาจส่งผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมของผู้คน จากประสบการณ์ส่วนตัวของเธอเกี่ยวกับดาต้าเซ็นเตอร์ที่ติดตั้งในละแวกบ้าน เธอระบุว่าผู้อยู่อาศัยไม่ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างเพียงพอ

"มีอีกจุดหนึ่งที่ประเทศอื่นๆ รัฐบาลต่างๆ สามารถเรียนรู้ได้ หากคุณกำลังดำเนินโครงการใหม่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นโครงการแรก หรือโครงการที่สองหรือสามในประเภทนั้นๆ คุณต้องคิดถึงปฏิกิริยาของประชาชน ไม่ว่าจะเป็นประชาธิปไตยหรือไม่ก็ตาม" นางบุ๊กกล่าว คำกล่าวของเธอย้ำเตือนถึงข้อกังวลที่กว้างขึ้นว่าการตัดสินใจลงทุนโดยไม่มีการปรึกษาหารืออย่างเพียงพออาจก่อให้เกิดการต่อต้านจากสาธารณะ แม้ว่าโครงการจะให้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจก็ตาม

การเติบโตหรือความยั่งยืน: การประสานงานระหว่างหน่วยงาน

สำหรับ JERA Asia การจัดการกับข้อกังวลเหล่านี้ต้องอาศัยกฎระเบียบที่ชัดเจนยิ่งขึ้นและการประสานงานที่ใกล้ชิดระหว่างหน่วยงานภาครัฐ นายอิซุมิ ไค ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ JERA Asia ได้เสนอให้มีการแนะนำกฎเฉพาะเพื่อจัดการกับข้อกังวลที่เกี่ยวข้องกับพลังงานที่เกิดจากการพัฒนาดาต้าเซ็นเตอร์

นายสตาร์ลิงกล่าวว่า ประเทศไทยต้องการแนวทางการกำหนดนโยบายที่ประสานงานกันมากขึ้น เนื่องจากอุตสาหกรรมนี้มีผลกระทบต่อการจัดหาไฟฟ้า โครงสร้างพื้นฐาน และสิ่งแวดล้อม "สารสำคัญที่กว้างขึ้นคือสิ่งนี้จำเป็นต้องมีการวางแผนอย่างรอบคอบและเกี่ยวข้องกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นกระทรวงพลังงาน สำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน (สนพ.) สำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (BOI) และกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม" เขากล่าว

แหล่งพลังงานทางเลือกจะเป็นสิ่งจำเป็นในการตอบสนองความต้องการไฟฟ้าเพิ่มเติมในขณะที่ลดภาระด้านสิ่งแวดล้อม ตัวเลือกคาร์บอนต่ำสามารถให้ความยืดหยุ่นมากขึ้นในการรับมือกับปัญหาการขาดแคลนอุปทานที่อาจเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สถานการณ์ระหว่างประเทศตึงเครียด นายสตาร์ลิงกล่าวว่าทั้งภาครัฐและเอกชนไม่สามารถพึ่งพาโซลูชันพลังงานเพียงอย่างเดียวเพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของประเทศ

ที่มา: Bangkok Post