ผู้ประกอบการไทยบุกไห่หนาน: โอกาสธุรกิจจีนยังสดใส ต้องเก่งภาษา-เครือข่ายแน่น
ผู้ประกอบการชาวไทยที่ดำเนินธุรกิจในมณฑลไห่หนาน ซึ่งเป็นเกาะทางตอนใต้ของจีน ระบุว่าโอกาสที่เกิดจากเศรษฐกิจการค้าเสรีที่เติบโตขึ้นของเกาะนี้ยังคงมีนัยสำคัญ แต่ความสำเร็จขึ้นอยู่กับการเชี่ยวชาญภาษาจีน การสร้างเครือข่ายท้องถิ่น และความเข้าใจข้อกำหนดด้านกฎระเบียบอย่างมาก พวกเขาได้แบ่งปันประสบการณ์ล่าสุดกับนักข่าวไทย 25 คนที่เข้าร่วมโครงการ China Learning Programme ซึ่งจัดโดยสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทยและสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศไทย
คุณอรณิชา ใคร่ธีรวุฒิ เจ้าของสยามวิมาน ศูนย์ส่งเสริมและจำหน่ายผลิตภัณฑ์ไทยบนถนนเก่าฉีโหลว ซึ่งเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมใจกลางเมืองไหโข่ว เมืองหลวงของมณฑลไห่หนาน กล่าวว่าตลาดจีนยังคงดึงดูดนักลงทุนต่างชาติ แต่การดำเนินธุรกิจในฐานะชาวต่างชาติมีข้อจำกัดที่ปฏิบัติได้จริง
‘ชาวต่างชาติสามารถเป็นเจ้าของธุรกิจได้ในหลายภาคส่วน แต่ก็ยังมีบางสิ่งที่เราทำไม่ได้’ เธอกล่าว เธออ้างถึงข้อจำกัดในการเข้าถึงแพลตฟอร์มดิจิทัลบางแพลตฟอร์มของจีน รวมถึงฟังก์ชันการไลฟ์สดและอีคอมเมิร์ซบางอย่างที่ร้านค้าในท้องถิ่นใช้กันอย่างแพร่หลาย ‘แม้ว่าคุณจะดำเนินธุรกิจอย่างถูกกฎหมาย แพลตฟอร์มบางแห่งก็ยังจำกัดสิทธิ์เพราะคุณเป็นชาวต่างชาติ’ เธอกล่าวเสริม ‘นั่นเป็นข้อจำกัดระดับนโยบายที่หน่วยงานท้องถิ่นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้’
ข้อจำกัดดังกล่าวอาจดูเล็กน้อย แต่ในตลาดที่อีคอมเมิร์ซและการขายผ่านไลฟ์สดกลายเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของยอดขายค้าปลีก สิ่งเหล่านี้อาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการแข่งขัน
สร้างความไว้วางใจ
การสร้างความไว้วางใจกับคนท้องถิ่นและหน่วยงานภาครัฐก็ต้องใช้เวลาเช่นกัน เธอกล่าวเสริมว่าหนึ่งในแง่มุมที่ถูกประเมินต่ำที่สุดของการลงทุนในจีนคือความสำคัญของการสร้างความสัมพันธ์ แม้จะมีเงินทุนเพียงพอ คุณอรณิชากล่าวว่าเธอใช้เวลาเกือบสองปีในการเจรจาเพื่อขอสถานที่ค้าปลีกในเขตท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมที่บริหารจัดการโดยรัฐบาล เนื่องจากหน่วยงานท้องถิ่นต้องการความมั่นใจว่าธุรกิจจะอยู่รอดได้และสอดคล้องกับภาพลักษณ์ของพื้นที่
‘พวกเขาไม่แน่ใจว่าเราจะทำสำเร็จได้จริงหรือไม่’ เธอกล่าว ‘หากธุรกิจที่ดำเนินการโดยชาวต่างชาติล้มเหลว ก็จะส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของเขตด้วย’
หน่วยงานภาครัฐได้ร้องขอข้อผูกพันในการเช่าระยะยาวและการชำระเงินล่วงหน้าจำนวนมากก่อนอนุมัติโครงการ เธออธิบายว่าเครือข่ายท้องถิ่นมีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่กับหน่วยงานภาครัฐ แต่ยังรวมถึงผู้นำชุมชน ผู้ประกอบการธุรกิจ และนักลงทุนที่มีประสบการณ์
‘เงินอย่างเดียวไม่พอ การเชื่อมโยงเป็นสิ่งสำคัญและภาษายังคงเป็นปัจจัยที่สำคัญที่สุดสำหรับนักลงทุนต่างชาติที่ต้องการสร้างรากฐานในจีน’
‘คุณต้องพูดภาษาจีนได้’ เธอกล่าว ‘คุณไม่สามารถพึ่งพาล่ามหรือคู่ค้าได้ตลอดไป’ เธอกล่าวว่าทักษะภาษาเป็นสิ่งสำคัญไม่เพียงแต่สำหรับการดำเนินธุรกิจประจำวัน แต่ยังสำหรับการทบทวนสัญญา การเจรจาข้อตกลง และการสร้างความไว้วางใจกับคู่ค้าในท้องถิ่น
ผู้ประกอบการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำชาวไทยที่ใช้เวลา 18 ปีทำงานในอุตสาหกรรมกุ้งของไห่หนานก็เห็นด้วย คุณสุปธนิตย์ ใจกาสา ผู้ถือหุ้นของบริษัท Hainan Jiangsheng International Trading Co กล่าวว่าเขามาถึงจีนโดยไม่พูดภาษาจีนได้เลย และสอนตัวเองให้เรียนรู้ภาษาผ่านการโต้ตอบกับพนักงานและคู่ค้าในท้องถิ่นทุกวัน
‘ผมเริ่มต้นจากศูนย์’ เขากล่าว ‘ในปีแรกผมพูดไม่ได้เลย ในปีที่สองผมค่อยๆ ดีขึ้น’
‘คนที่นี่ไม่ค่อยใช้ภาษาอังกฤษ ดังนั้นภาษาจีนจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทั้งธุรกิจและชีวิตประจำวัน’ เขากล่าว ผู้ประกอบการรายนี้ซึ่งดำเนินธุรกิจโรงเพาะฟักและเพาะพันธุ์กุ้ง กล่าวว่าไห่หนานยังคงเป็นหนึ่งในศูนย์กลางการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำที่สำคัญที่สุดของจีน เนื่องจากสภาพแวดล้อมทางทะเลที่สะอาดและเหมาะสมสำหรับการผลิตลูกกุ้ง
เมื่อสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมทางธุรกิจท้องถิ่น คุณสุปธนิตย์กล่าวว่าเงื่อนไขสำหรับนักลงทุนต่างชาติได้ดีขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา ‘ในยุคแรกๆ การเป็นนักธุรกิจต่างชาติยากกว่ามาก’ เขากล่าว ‘ตอนนี้ทุกอย่างโปร่งใสมากขึ้นและต้องผ่านช่องทางที่เป็นทางการ’
อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่าชาวต่างชาติยังคงอยู่ภายใต้การกำกับดูแลที่เข้มงวด รวมถึงข้อกำหนดในการลงทะเบียนและการตรวจสอบถิ่นที่อยู่เป็นระยะ ดังนั้นนักลงทุนต่างชาติต้องให้ความสำคัญกับสัญญาทางกฎหมายและการปฏิบัติตามกฎระเบียบ ‘การเข้าใจกฎหมายเป็นสิ่งสำคัญ’ เขากล่าว ‘คุณจำเป็นต้องรู้กฎระเบียบไม่ว่าคุณจะลงทุนที่ไหน’
ค่าใช้จ่ายแฝงสำหรับสินค้าไทย
แม้จะมีความท้าทาย แต่ผู้ประกอบการทั้งสองกล่าวว่าความต้องการผลิตภัณฑ์ไทยในจีนยังคงแข็งแกร่งในหมู่ลูกค้าชาวจีน อย่างไรก็ตาม พวกเขาชี้ให้เห็นถึงต้นทุนการดำเนินงานที่สูง รวมถึงอากรนำเข้า ภาษีมูลค่าเพิ่ม ค่าขนส่ง และค่าใช้จ่ายด้านโลจิสติกส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในไห่หนานที่เส้นทางการขนส่งโดยตรงจากประเทศไทยยังคงมีจำกัด
‘ไห่หนานยังมีพื้นที่สำหรับผู้ประกอบการไทย’ พวกเขากล่าว ‘โอกาสมีอยู่ แต่ความสำเร็จไม่ได้มาง่ายๆ คุณต้องมีทักษะภาษา ความรู้ในท้องถิ่น และความอดทน’
ภูมิศาสตร์ของเกาะไห่หนานยังนำเสนอความท้าทายเพิ่มเติม เนื่องจากเส้นทางการขนส่งโดยตรงจากประเทศไทยยังคงมีจำกัด ‘หากไม่มีเรือโดยตรง ผลิตภัณฑ์อาจต้องผ่านท่าเรืออื่นหรือขนส่งทางอากาศ’ พวกเขากล่าว ‘นั่นจะเพิ่มต้นทุนทันที’
ผู้ประกอบการทั้งสองเห็นพ้องกันว่าบทเรียนที่สำคัญที่สุดไม่ใช่ขนาดของตลาดจีน แต่เป็นระดับของการเตรียมตัวที่จำเป็นในการเข้าสู่ตลาดให้ประสบความสำเร็จ ความสำเร็จต้องอาศัยทักษะภาษา ความเข้าใจในกฎระเบียบ ความอดทน และความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับวัฒนธรรมทางธุรกิจที่แตกต่างกัน สำหรับนักลงทุนไทยที่เต็มใจที่จะผูกพัน ไห่หนานอาจเสนอโอกาสที่คู่แข่งที่มุ่งเน้นไปที่เมืองใหญ่ที่สุดของจีนมักมองข้าม
ในขณะที่การแข่งขันรุนแรงขึ้นในปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ และเซินเจิ้น มณฑลเกาะทางตอนใต้แห่งนี้อาจกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่น่าสนใจสำหรับธุรกิจไทยที่ต้องการเข้าสู่เศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก พวกเขากล่าว ‘สิ่งที่ผู้คนมองข้ามในวันนี้อาจกลายเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวันพรุ่งนี้’
สภาพแวดล้อมทางธุรกิจ
เมื่อรำลึกถึงช่วงปีแรกๆ ในจีน คุณสุปธนิตย์กล่าวว่าการดำเนินธุรกิจในฐานะชาวต่างชาติในอดีตมีความท้าทายมากกว่ามาก เขานึกถึงความยากลำบากที่เจอจากกลุ่มผลประโยชน์ท้องถิ่นและเครือข่ายอำนาจที่ไม่เป็นทางการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนการรณรงค์ต่อต้านการทุจริตทั่วประเทศของจีน ‘ในสมัยนั้น การทำธุรกิจคนเดียวอาจเป็นเรื่องยาก’ เขากล่าว เพื่อลดความเสี่ยง เขามักจะเลือกทำงานร่วมกับคู่ค้าชาวจีนและรักษาสัดส่วนการถือหุ้นส่วนน้อยในบางกิจการ
อย่างไรก็ตาม วันนี้เขาเชื่อว่าสภาพแวดล้อมโปร่งใสมากขึ้น ‘ตอนนี้ทุกอย่างผ่านช่องทางที่เป็นทางการ’ เขากล่าว ‘โปร่งใสกว่าเมื่อก่อนมาก’
ที่มา: Bangkok Post
