โรงไฟฟ้านิวเคลียร์บังกลาเทศดึงดูดความสนใจทั่วโลก: ทำไมถึงน่าจับตา

โรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งแรกของบังกลาเทศกำลังดึงดูดผู้คนจำนวนมาก และนี่คือเหตุผลที่ทั่วโลกกำลังจับตามอง

เมื่อโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์รุพพูร์ (Rooppur Nuclear Power Plant) ซึ่งประกอบด้วยเตาปฏิกรณ์ที่ออกแบบโดยรัสเซียสองเครื่อง สามารถเดินเครื่องได้อย่างเต็มที่ในปี 2028 คาดว่าจะผลิตไฟฟ้าได้เพียงพอต่อความต้องการพลังงานเกือบ 15% ของบังกลาเทศ โครงการที่ทะเยอทะยานนี้แสดงให้เห็นถึงการเดิมพันครั้งสำคัญว่าพลังงานนิวเคลียร์จะช่วยให้ประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่สามารถรักษาแหล่งจ่ายไฟฟ้าที่เชื่อถือได้ในขณะที่บริหารจัดการต้นทุนได้ และนานาประเทศกำลังจับตาดูความคืบหน้าของบังกลาเทศในโครงการนี้อย่างใกล้ชิด

พลังงานนิวเคลียร์กับการฟื้นคืนความสนใจทั่วโลก

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พลังงานนิวเคลียร์ได้รับความสนใจจากทั่วโลกอีกครั้ง เป็นเวลาหลายสิบปีที่ความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านความปลอดภัย ความล่าช้าในการก่อสร้าง และค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น ทำให้หลายประเทศห่างเหินจากพลังงานปรมาณู โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังภัยพิบัตินิวเคลียร์ที่ฟุกุชิมะในญี่ปุ่นเมื่อปี 2011 อย่างไรก็ตาม แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นในการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนและการเพิ่มขึ้นของความต้องการไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนโดยปัญญาประดิษฐ์ (AI) โครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล และการใช้ไฟฟ้าในการขนส่ง ได้จุดประกายความสนใจในพลังงานนิวเคลียร์อีกครั้ง

สำหรับประเทศอย่างบังกลาเทศ แรงจูงใจไม่ใช่แค่การจ่ายไฟให้กับศูนย์ข้อมูล แต่เป็นการลดการพึ่งพิงเชื้อเพลิงฟอสซิลที่นำเข้า และปกป้องเศรษฐกิจจากการหยุดชะงักของพลังงานโลก ความขัดแย้งในอิหร่านเมื่อไม่นานมานี้ได้เน้นย้ำถึงจุดอ่อนเหล่านี้ เนื่องจากการหยุดชะงักของการจัดหาน้ำมันและก๊าซจากอ่าวเปอร์เซียทำให้เกิดการขาดแคลนเชื้อเพลิง คิวยาวที่สถานีบริการน้ำมัน ไฟฟ้าดับเป็นเวลานานในพื้นที่ชนบท และกิจกรรมทางอุตสาหกรรมที่ลดลง

นายโมฮัมเหม็ด ชาฟิกุล อิสลาม ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมนิวเคลียร์จากมหาวิทยาลัยธากา ให้ความเห็นกับบลูมเบิร์ก (Bloomberg) ว่า “ความล่าช้าส่งผลกระทบทางการเงินอย่างมหาศาลต่อบังกลาเทศ การดำเนินการให้เสร็จทันเวลาไม่เพียงแต่จะหลีกเลี่ยงการเพิ่มขึ้นของต้นทุนอย่างมหาศาลนี้ แต่ยังช่วยให้เราสามารถลดค่าใช้จ่ายในการนำเข้าเชื้อเพลิงฟอสซิลได้อีกด้วย”

ความท้าทายและการแก้ปัญหาของโครงการนิวเคลียร์รุพพูร์

โครงการรุพพูร์ขนาด 2.4 กิกะวัตต์ ใช้เวลาพัฒนามากกว่าหนึ่งทศวรรษและเผชิญกับความท้าทายหลายประการ รวมถึงการระบาดของโควิด-19 สงครามรัสเซีย-ยูเครน และความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง เหตุการณ์เหล่านี้ได้เสริมสร้างข้อโต้แย้งของบังกลาเทศในการกระจายส่วนผสมพลังงานและลดการพึ่งพิงเชื้อเพลิงนำเข้า อย่างไรก็ตาม พวกเขายังทำให้โครงการล่าช้าออกไปจากเป้าหมายเริ่มต้นที่จะเริ่มดำเนินการด้วยเครื่องปฏิกรณ์เครื่องแรกในปี 2023

ปัจจุบัน โครงการอยู่ภายใต้การบริหารของนายกรัฐมนตรี ทาริก ราห์มาน (Tarique Rahman) ผู้เข้ารับตำแหน่งหลังการเลือกตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ โรงไฟฟ้าแห่งนี้สอดคล้องกับความพยายามของรัฐบาลในการฟื้นฟูการเติบโตทางเศรษฐกิจ หลังจากการสิ้นสุดของระบอบการปกครองแบบเผด็จการในปี 2024

นายเอ็มดี ซาเฮดุล ฮัสซัน กรรมการผู้จัดการของบริษัท นิวเคลียร์ เพาเวอร์ แพลนท์ (Nuclear Power Plant Co.) บังกลาเทศ จำกัด กล่าวว่า เตาปฏิกรณ์เครื่องแรกคาดว่าจะเริ่มดำเนินการเชิงพาณิชย์เต็มรูปแบบภายในต้นปี 2027 ในขณะที่เครื่องที่สองมีแนวโน้มที่จะตามมาในปี 2028 อ้างอิงจากบลูมเบิร์ก

ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและการแสวงหาเทคโนโลยีใหม่

อย่างไรก็ตาม บังกลาเทศกำลังประสบปัญหาทางการเงินเช่นเดียวกับประเทศกำลังพัฒนาหลายแห่งที่ดำเนินโครงการพลังงานนิวเคลียร์ ภายใต้ข้อตกลงกับรอสอะตอม (Rosatom) ซึ่งเป็นบริษัทนิวเคลียร์ของรัฐบาลรัสเซีย โครงการนี้คาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายประมาณ 12.65 พันล้านดอลลาร์ รวมถึงการจัดหาเชื้อเพลิงเริ่มต้น ตามข้อมูลของสมาคมนิวเคลียร์โลก (World Nuclear Association) เนื่องจากการอ่อนค่าลงอย่างมากของเงินตากาบังกลาเทศเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ต้นทุนโครงการในสกุลเงินท้องถิ่นเพิ่มขึ้นเกือบ 25% นับตั้งแต่ได้รับการอนุมัติเมื่อสิบปีก่อน

แม้ว่าค่าใช้จ่ายจะเพิ่มขึ้น แต่นายฮัสซัน ผู้ดำเนินการโรงงานเชื่อว่าโครงการนี้จะให้คุณค่าระยะยาวแก่บังกลาเทศด้วยการจัดหาไฟฟ้าที่มั่นคงและราคาไม่แพง นอกจากนี้ บังกลาเทศกำลังสำรวจเทคโนโลยีนิวเคลียร์ในอนาคต รวมถึงเครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMRs) เพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางพลังงาน

นายอิกบาล ฮัสซัน มาห์มูด (Iqbal Hassan Mahmood) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานและพลังงานของบังกลาเทศ กล่าวว่า บังกลาเทศได้เริ่มการหารือเบื้องต้นกับผู้จัดหาที่มีศักยภาพ รวมถึงโรลส์-รอยซ์ โฮลดิ้งส์ พีแอลซี (Rolls-Royce Holdings Plc) และบริษัทจีน เกี่ยวกับเทคโนโลยี SMRs ตามข้อมูลของบลูมเบิร์ก

“รัฐบาลกำลังพิจารณาโรงไฟฟ้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้า 300 ถึง 400 เมกะวัตต์ ซึ่งมีขนาดเล็กพอที่จะสร้างริมฝั่งแม่น้ำและติดตั้งได้เร็วกว่าเครื่องปฏิกรณ์ทั่วไป” นายมาห์มูดกล่าว “เราจะไม่สร้างโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่อีกต่อไปแล้ว เพราะมีความรับผิดชอบจำนวนมาก”

ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่าโครงการพลังงานนิวเคลียร์ยังคงเผชิญกับอุปสรรคสำคัญ รวมถึงความต้องการเงินลงทุนเริ่มต้นสูง ระยะเวลาก่อสร้างที่ยาวนาน และความเป็นไปได้ที่จะเกิดความล่าช้าซึ่งอาจเพิ่มต้นทุน อย่างไรก็ตาม พลังงานนิวเคลียร์มีข้อได้เปรียบที่สำคัญ รวมถึงการปล่อยคาร์บอนต่ำ ความน่าเชื่อถือ และการผลิตไฟฟ้าตลอด 24 ชั่วโมง

ในขณะที่นานาประเทศเร่งการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด พลังงานนิวเคลียร์กำลังถูกมองว่าเป็นแหล่งพลังงานฐานที่เชื่อถือได้ ซึ่งสามารถเสริมแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ไม่สม่ำเสมอ เช่น พลังงานแสงอาทิตย์และลม ดังนั้น โครงการรุพพูร์ของบังกลาเทศจึงอาจกลายเป็นตัวอย่างที่สำคัญสำหรับประเทศเศรษฐกิจกำลังพัฒนาอื่นๆ ที่กำลังมองหาความมั่นคงทางพลังงานในขณะที่บรรลุเป้าหมายการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน

ที่มา: Livemint.com