คดีฆ่าเหยื่อเห็ดพิษ: เอริน แพตเตอร์สัน ยื่นอุทธรณ์ – ต้องรู้อะไรบ้าง?
คดีฆ่าเหยื่อเห็ดพิษ: เอริน แพตเตอร์สัน ยื่นอุทธรณ์ – ต้องรู้อะไรบ้าง
คลิปวิดีโอนี้ไม่สามารถเล่นได้
คำบรรยายภาพ: ทำไมคดีฆาตกรรมเห็ดพิษในออสเตรเลียจึงกลับมาเป็นข่าวพาดหัวอีกครั้ง?
โดย Katy Watson ผู้สื่อข่าวประจำออสเตรเลีย
เผยแพร่เมื่อ 2 ชั่วโมงที่แล้ว
หนึ่งปีหลังจากการพิจารณาคดีครั้งสำคัญ ฆาตกรคดีเห็ดพิษชื่อดังของออสเตรเลียกำลังเผชิญหน้ากับศาลอีกครั้ง เพื่อพยายามล้มล้างคำตัดสินลงโทษของเธอ
เอริน แพตเตอร์สัน วัย 51 ปี ถูกจำคุกตลอดชีวิตเมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ในข้อหาฆ่าญาติสามคนและพยายามฆ่าอีกหนึ่งคนด้วยอาหารเห็ดพิษที่เธอเสิร์ฟที่บ้านของเธอในลีอองกาธา รัฐวิกตอเรีย ในปี 2023
แต่เธออ้างว่าไม่ได้รับการพิจารณาคดีที่เป็นธรรม โดยอ้างถึงปัญหาเกี่ยวกับหลักฐาน การกระทำของอัยการ และความผิดปกติที่เกิดขึ้นกับคณะลูกขุนระหว่างการปรึกษาหารือเพื่อลงความเห็น
ในเวลาเดียวกันกับการพิจารณาคดีของเอริน แพตเตอร์สัน อัยการก็จะยื่นอุทธรณ์คำพิพากษาของเธอด้วย ผู้พิพากษากล่าวว่า แพตเตอร์สันสามารถยื่นขอทัณฑ์บนได้หลังจากผ่านไป 33 ปี แต่อัยการกล่าวว่า นั่นเป็น ‘สิ่งที่ไม่เพียงพออย่างชัดเจน’ และฆาตกรสามศพรายนี้ไม่ควรได้รับการปล่อยตัวเลย
เอริน แพตเตอร์สัน ทำอะไรไปบ้าง?
แพตเตอร์สันฆ่าพ่อตาแม่ยายของเธอ คือ ดอน และ เกล แพตเตอร์สัน ทั้งคู่มีอายุ 70 ปี และเฮเธอร์ วิลคินสัน วัย 66 ปี ซึ่งเป็นพี่สาวของเกล หลังจากเสิร์ฟอาหารบีฟเวลลิงตันที่มีส่วนผสมของเห็ดหมวกมรณะ (death cap mushrooms) ให้กับพวกเขาแต่ละคน ที่บ้านของเธอในชนบทของรัฐวิกตอเรียในปี 2023
เอียน วิลคินสัน สามีของเฮเธอร์ ซึ่งเป็นบาทหลวงในท้องถิ่น รอดชีวิตจากมื้อกลางวันนั้นหลังจากรักษาตัวในโรงพยาบาลหลายสัปดาห์ และยังมีปัญหาสุขภาพต่อเนื่องจากพิษ
ไซมอน แพตเตอร์สัน อดีตสามีของแพตเตอร์สัน เดิมทีควรจะมาทานอาหารกลางวันด้วย แต่ยกเลิกในนาทีสุดท้าย ส่วนหนึ่งเนื่องจากเขาเชื่อว่าภรรยาของเขาพยายามวางยาเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่ามาหลายปี
หลังการพิจารณาคดี มีการเปิดเผยว่า เขาล้มป่วยอย่างรุนแรงหลังจากรับประทานอาหารหลายมื้อของเธอในอดี ถึงขั้นโคม่า ส่วนใหญ่ของลำไส้ของเขาถูกผ่าตัดออก และครอบครัวของเขาได้รับแจ้งให้บอกลาเขาถึงสองครั้ง เนื่องจากคาดว่าเขาจะรอดชีวิตจากอาการป่วยได้ยาก
เอริน แพตเตอร์สัน ยืนกรานตลอดการพิจารณาคดีว่า เธอไม่เคยตั้งใจที่จะฆ่าญาติของเธอเลย – ทั้งหมดเป็นอุบัติเหตุที่น่าสยดสยอง และการโกหกและความพยายามกำจัดหลักฐานหลังอาหารกลางวันนั้น เป็นเพราะเธอตื่นตระหนกว่าจะถูกตำหนิสำหรับการเสียชีวิต
แพตเตอร์สัน กำลังโต้แย้งอะไร?
แพตเตอร์สันจะไม่เข้าร่วมการอุทธรณ์ด้วยตนเอง เธอเลือกที่จะปรากฏตัวผ่านวิดีโอลิงก์จาก Dame Phyllis Frost Centre ซึ่งเป็นเรือนจำความมั่นคงสูงสุดที่ตั้งอยู่ชานเมืองเมลเบิร์น ที่เธอถูกคุมขังอยู่
เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ทีมกฎหมายของเธอยื่นเอกสารสามหน้าซึ่งสรุปข้อโต้แย้งที่พวกเขาวางแผนจะใช้เพื่อพยายามล้มล้างคำตัดสินลงโทษของเธอ
มีเหตุผล 7 ประการสำหรับการอุทธรณ์ครั้งนี้ ซึ่งจะได้รับการพิจารณาโดยคณะผู้พิพากษา 3 ท่าน
ประการแรก มีหลักฐานบางส่วนที่ทนายความของแพตเตอร์สันกล่าวว่าคณะลูกขุนไม่ควรได้เห็น: ตัวอย่างเช่น ข้อมูลการติดตามโทรศัพท์มือถือที่บ่งชี้ว่าเธอเดินทางไปยังสถานที่ที่พบเห็ดหมวกมรณะเมื่อเร็วๆ นี้
ทนายความของเธอยังโต้แย้งว่า หลักฐานจาก ‘เพื่อน Facebook’ ไม่ควรได้รับอนุญาต ซึ่งรวมถึงข้อความออนไลน์ที่เธอระบายความไม่พอใจเกี่ยวกับพ่อตาแม่ยาย รวมถึงอดีตสามี ไซมอน แพตเตอร์สัน ในบางครั้งถึงกับเรียกเขาว่า ‘คนไม่เอาถ่าน’
ทีมของแพตเตอร์สันกล่าวว่า หลักฐานทั้งหมดนั้นไม่เกี่ยวข้องและเป็นอคติ ทำให้เกิดความผิดพลาดทางกระบวนการยุติธรรมอย่างร้ายแรง
แต่ทนายความของเธอยังโต้แย้งว่า หลักฐานอื่น ๆ จะเป็นประโยชน์ต่อแพตเตอร์สันในศาล ฝ่ายจำเลยกล่าวว่า ภาพถ่ายและภาพที่เกี่ยวข้องกับงานอดิเรกของเธอในฐานะนักหาเห็ดมานาน – และสนับสนุนข้อโต้แย้งของพวกเขาว่าการเสียชีวิตเป็นอุบัติเหตุที่น่าเศร้า – ได้ถูกยกเว้นอย่างไม่ถูกต้อง
จากนั้นก็มีประเด็นของพวกเขากับอัยการ ทีมของแพตเตอร์สันกล่าวว่า อัยการไม่สอดคล้องเกี่ยวกับแรงจูงใจ โดยเริ่มการพิจารณาคดีโดยกล่าวว่าจะไม่โต้แย้งแรงจูงใจที่เฉพาะเจาะจง แต่จบลงด้วยการบอกใบ้ว่ามีแรงจูงใจ
พวกเขายังวิพากษ์วิจารณ์การสอบปากคำแพตเตอร์สันนานห้าวันโดยทนายความ นันเน็ตต์ โรเจอร์ส ในบางครั้ง การเป็นพยานในการโต้เถียงกันระหว่างทั้งสองในห้องพิจารณาคดีรู้สึกตึงเครียด โดยโรเจอร์สกล่าวหาว่าเธอโกหกซ้ำแล้วซ้ำเล่า แพตเตอร์สันโต้แย้งว่ามัน ‘ไม่เป็นธรรมและกดขี่’
แต่ประเด็นที่น่าสนใจที่สุดของเอกสารอุทธรณ์ที่ทนายความของเอริน แพตเตอร์สัน ยื่นมานั้นเกี่ยวข้องกับการปรึกษาหารือของคณะลูกขุน เนื่องจากคดีนี้เป็นที่สนใจอย่างมาก จึงมีการดำเนินการหลายขั้นตอนตลอดการพิจารณาคดีเพื่อให้แน่ใจว่าคณะลูกขุนจะไม่ได้รับอิทธิพลจากเพื่อน ครอบครัว หรือสื่อ
เมื่อพวกเขาเริ่มปรึกษาหารือ พวกเขาต้องพักอยู่ในที่พักที่ได้รับการดูแล โดยมีการติดต่อกับโลกภายนอกเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย จนกว่าจะตัดสินใจ
แต่ตามทนายความของแพตเตอร์สัน มี ‘ความผิดปกติพื้นฐาน’ เกิดขึ้นซึ่ง ‘บ่อนทำลายอย่างร้ายแรง’ ต่อความสมบูรณ์ของคำตัดสิน ปรากฏว่าปัญหาการขาดแคลนห้องพักที่เกิดจากกระแสความสนใจของสื่อในเมืองชนบทใกล้ศาล ทำให้คณะลูกขุนต้องใช้โรงแรมร่วมกับสมาชิกอัยการ พยานสำคัญของตำรวจ และนักข่าว
คณะลูกขุนมีพื้นที่ชั้นโรงแรมทั้งหมดเป็นของตัวเอง และผู้พิพากษาในขณะนั้นกล่าวว่า ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขามีปฏิสัมพันธ์ใดๆ กับบุคคลที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้ ทีมของแพตเตอร์สันไม่ได้แสดงความกังวลใดๆ ระหว่างการพิจารณาคดี แต่ในการยื่นอุทธรณ์ของพวกเขากล่าวว่า: ‘[สิ่งนี้] จำเป็นต้องมีการยกเลิกคำตัดสินลงโทษและคำสั่งให้มีการพิจารณาคดีใหม่ เพื่อให้ความยุติธรรมไม่เพียงแต่เกิดขึ้น แต่ยังเป็นที่ประจักษ์ด้วย’
อัยการกำลังพูดว่าอะไร?
กรมอัยการ (DPP) กำลังยื่นอุทธรณ์เกี่ยวกับระยะเวลาของโทษจำคุกของแพตเตอร์สัน ผู้พิพากษา คริสโตเฟอร์ บีล ยอมรับเมื่อปีที่แล้วว่าอาชญากรรมของแพตเตอร์สันเป็นประเภทที่เลวร้ายที่สุด แต่กล่าวว่าการตัดสินใจของเขาที่จะอนุญาตให้มีการทัณฑ์บนหลังจากผ่านไป 33 ปีนั้นได้รับอิทธิพลจาก ‘สภาพเรือนจำที่รุนแรง’ ที่เธอเผชิญอยู่
เขาสังเกตว่าเธอได้ใช้เวลา 15 เดือนในการถูกขังเดี่ยวแล้ว ณ เวลาที่ตัดสินลงโทษ ในการขังเดี่ยว นักโทษไม่สามารถเข้าสังคมได้และอาหารจะถูกส่งผ่านช่องเล็กๆ ในประตูห้องขัง เพื่อความปลอดภัยของเธอ เขาเสริมว่ามี ‘โอกาสสูง’ ที่เธอจะถูกคุมขังในปีกแยก ‘เป็นเวลาหลายปีนับจากนี้’ เนื่องจากชื่อเสียงของคดีของเธอ
จะเกิดอะไรขึ้นต่อไป?
ผลการอุทธรณ์จะยังไม่ทราบทันทีหลังจากการพิจารณาคดีเหล่านี้ เนื่องจากอาจใช้เวลาหลายเดือน หากผู้พิพากษา 3 ท่านในศาลอุทธรณ์เลือกที่จะล้มล้างคำตัดสินลงโทษของเธอ มีสองทางเลือก: การพิจารณาคดีใหม่หรือการยกฟ้อง หากการอุทธรณ์ของอัยการประสบความสำเร็จ เอริน แพตเตอร์สัน อาจถูกขยายระยะเวลาทัณฑ์บนเกินกว่า 33 ปี หรือเธออาจถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่มีทัณฑ์บนก็ได้
ที่มา: BBC News
