ชีวิตตกอยู่ในความเสี่ยง: ศึกต้านมลพิษในปราจีนบุรี

ปราจีนบุรี, ประเทศไทย – นักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมในจังหวัดปราจีนบุรีส่งสัญญาณเตือนภัย หลังถูกคุกคามจากการต่อต้านการขยายระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ซึ่งอาปินยา วิภาตโยธิน รายงานว่าได้ส่งผลให้ชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในความเสี่ยง

ชาวจังหวัดปราจีนบุรีต่อสู้กับมลพิษจากกากของเสียอุตสาหกรรมที่พวกเขากล่าวว่าปนเปื้อนพื้นที่เกษตรกรรมและทางน้ำมานานหลายปี แต่สำหรับบางคนที่นำการต่อสู้นี้ การปกป้องชุมชนของพวกเขาต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงกว่ามาก: การคุกคามชีวิตของพวกเขา

ที่การแถลงข่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กลุ่มสิทธิมนุษยชนและสิ่งแวดล้อมได้กล่าวหาว่ามีแผนการจ้างวานฆ่าเพื่อมุ่งเป้าไปที่นักปกป้องสิ่งแวดล้อมในภาคตะวันออกของประเทศไทย โดยเตือนว่าการบังคับใช้กฎหมายที่อ่อนแอทำให้ชุมชนต้องเผชิญกับผู้ก่อมลพิษด้วยตนเอง ในขณะที่ผู้ที่ท้าทายผลประโยชน์ของผู้มีอำนาจต้องเผชิญกับการข่มขู่และการใช้ความรุนแรง

นายสุเมธ เรืองพนมไพร นักกิจกรรมสิ่งแวดล้อมและผู้ประสานงานเครือข่ายชุมชนเข้มแข็งปราจีนบุรี กล่าวว่า ปราจีนบุรีซึ่งเป็นพื้นที่ใกล้เคียงกับระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ได้เผชิญกับมลพิษอุตสาหกรรมที่ทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึงการทิ้งกากของเสียอันตรายและจำนวนโรงงานรีไซเคิลที่ไม่มีการควบคุมเพิ่มขึ้น ปัญหาทวีความรุนแรงขึ้นหลังจากมาตรการที่นำมาใช้ภายใต้คณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ได้ผ่อนคลายกฎระเบียบการวางผังเมืองเพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมรีไซเคิลของเสีย

เขากล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นทำให้ปราจีนบุรีเป็นเป้าหมายของอุตสาหกรรมที่ก่อให้เกิดมลพิษอย่างหนัก ส่งผลให้ดินและทางน้ำปนเปื้อนอย่างรุนแรงต่อชุมชนท้องถิ่น นายสุเมธใช้เวลาหลายปีในการรณรงค์ต่อต้านโรงงานรีไซเคิลขนาดใหญ่แห่งหนึ่งเกี่ยวกับการจัดการของเสียอันตรายและมลพิษต่อสิ่งแวดล้อมโดยรอบ แม้จะมีการคุกคามชีวิตของเขา

แม้ว่าชาวบ้านจะชนะการต่อสู้ทางกฎหมาย แต่เขากล่าวว่าความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมยังคงอยู่ โดยน้ำปนเปื้อนอย่างหนักป้องกันไม่ให้ชุมชนนำไปใช้เพื่อการบริโภคและการเกษตร ชาวบ้านยังกังวลเกี่ยวกับโรงงานอีกแห่งที่วางแผนไว้สำหรับแอ่งเก็บน้ำที่ไหลลงสู่แม่น้ำปราจีนบุรี

“ปราจีนบุรีเคยเป็นแหล่งอาหารและพื้นที่อุดมสมบูรณ์ ตอนนี้มันกลายเป็นหลุมทิ้งขยะเพื่อดูดซับของเสียจาก EEC” นายสุเมธกล่าว เขากล่าวว่าชุมชนท้องถิ่นสามารถพัฒนาได้ด้วยตนเองโดยไม่ต้องพึ่งพาการลงทุนจากจีน

นายสุเมธเป็นหนึ่งในนักปกป้องสิทธิมนุษยชนหลายคนที่เผชิญกับการคุกคามเนื่องจากความพยายามในการปกป้องชุมชนจากมลพิษอุตสาหกรรม

นางปราณอม หวังสมวงศ์ ผู้แทนจาก Protection International ในประเทศไทย เชื่อมโยงปัญหานี้กับการหลั่งไหลของการลงทุนจากจีนและ EEC โดยกล่าวหาว่านักลงทุนบางรายเพิกเฉยต่อกฎระเบียบของไทย จ้างแรงงานผิดกฎหมาย และทิ้งมลพิษไว้เบื้องหลัง เธอกล่าวว่าการกำกับดูแลของรัฐบาลที่ไม่มีประสิทธิภาพได้เพิ่มความเสี่ยงที่ประชาชนต้องเผชิญในการเปิดโปงการกระทำผิด ปกป้องสิ่งแวดล้อม และปกป้องผลประโยชน์สาธารณะ

นางปราณอมกล่าวถึงสถานการณ์นี้ว่าเป็นคำเตือนที่เป็นอันตรายต่อนักเคลื่อนไหวและชุมชนทั่วภูมิภาค เธอกล่าวว่านักปกป้องสิทธิมนุษยชนในปราจีนบุรีถูกมือปืนกำหนดเป้าหมาย ตามข้อมูลที่นางปราณอมอ้างถึง มีนักปกป้องสิทธิมนุษยชนมากกว่า 60 คนถูกคุกคาม ถูกโจมตี หรือถูกสังหารในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาท่ามกลางวัฒนธรรมการไม่ต้องรับผิดที่เธอบรรยายว่าปล่อยให้บุคคลผู้ทรงอิทธิพลและผลประโยชน์ทางธุรกิจที่มีอำนาจอยู่เหนือการเข้าถึงของความยุติธรรม

“การปกป้องนักปกป้องสิทธิมนุษยชนไม่ได้เกี่ยวกับการปกป้องชีวิตส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการปกป้องสิทธิของสาธารณะในการมีส่วนร่วม ถือว่าผู้มีอำนาจต้องรับผิดชอบ และปกป้องทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของประเทศ” เธอกล่าว “นี่ไม่ใช่ภาระที่ประชาชนควรต้องแบกรับเพียงลำพัง ความรับผิดชอบนี้อยู่กับรัฐ”

เรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเด็ดขาด

เครือข่ายองค์กรพัฒนาเอกชน (NGO-COD) และเครือข่ายพันธมิตรได้เรียกร้องให้สำนักงานตำรวจแห่งชาติและกระทรวงมหาดไทยเร่งสอบสวนกลุ่มผู้มีอิทธิพลที่ต้องสงสัยว่าเกี่ยวข้องกับการจ้างวานมือปืน และให้ความคุ้มครองทันทีแก่นักปกป้องสิทธิมนุษยชนและครอบครัวของพวกเขา พวกเขายังเรียกร้องให้กระทรวงยุติธรรมนำมาตรการป้องกันและกลไกคุ้มครองพยานเชิงรุกเพื่อป้องกันการคุกคามทางกายภาพและคดีฟ้องปิดปาก (SLAPPs หรือ Strategic Lawsuits Against Public Participation)

ในขณะเดียวกัน กระทรวงอุตสาหกรรมและกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมถูกเรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเด็ดขาดต่อโรงงานรีไซเคิลที่ผิดกฎหมาย การดำเนินงานของเสียอุตสาหกรรมที่ผิดกฎหมาย และการทิ้งกากของเสียพิษ รวมถึงการสอบสวนธุรกิจต่างชาติที่ต้องสงสัยว่าใช้การจัดตั้งนอมินีเพื่อหลีกเลี่ยงกฎหมายไทย กลุ่มดังกล่าวยังเรียกร้องให้สาธารณชนยืนหยัดเคียงข้างนักปกป้องสิทธิมนุษยชนและสนับสนุนความพยายามในการฟื้นฟูและปกป้องสิ่งแวดล้อมและดินที่อุดมสมบูรณ์ในภาคตะวันออก

นางเพ็ญโฉม แซ่ตั้ง ผู้อำนวยการมูลนิธิบูรณะนิเวศ (EARTH) กล่าวหาว่ากระทรวงอุตสาหกรรมล้มเหลวในการบังคับใช้กฎหมายต่อผู้กระทำความผิด โดยกล่าวว่าประเทศไทยกำลังเผชิญกับการล่มสลายในการจัดการของเสียอุตสาหกรรมที่บีบให้ชุมชนต้องต่อสู้เพื่อตนเอง เธอยังกล่าวหาว่าการติดสินบนเพื่ออำนวยความสะดวกในการนำเข้าของเสียอุตสาหกรรมที่ผิดกฎหมายเป็นสาเหตุหลักของปริมาณของเสียพิษจำนวนมากที่เข้าสู่ประเทศไทย

นางเพ็ญโฉมเรียกร้องให้ดำเนินการทางกฎหมายอย่างเด็ดขาดต่อผู้รับผิดชอบ ซึ่งเธอบรรยายว่าเป็นอาชญากรรมสิ่งแวดล้อม เธอกล่าวว่าการบังคับใช้ที่มีประสิทธิภาพจะช่วยลดการเผชิญหน้าที่เป็นอันตรายของชุมชน สำหรับนักเคลื่อนไหวแล้ว การต่อสู้ในปราจีนบุรีจึงขยายออกไปนอกเหนือจากดินและทางน้ำที่ปนเปื้อน

แก่นแท้ของมันคือคำถามว่าชุมชนสามารถยึดมั่นในผู้มีอำนาจและปกป้องสิ่งแวดล้อมได้หรือไม่โดยไม่เสี่ยงชีวิตของตนเอง

ที่มา: Bangkok Post