วิจัยเผย นกโมนาลหิมาลัยเปลี่ยนเสียงร้อง หลังมนุษย์รุกราน
งานวิจัยสองชิ้นของนักวิจัยชาวอินเดียพบว่า กิจกรรมของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วส่งผลกระทบต่อวิถีชีวิตและการสื่อสารของนกโมนาล ซึ่งเป็นไก่ฟ้าพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในป่าบนเทือกเขาหิมาลัย
นกโมนาลมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรม นิทานพื้นบ้าน และอัตลักษณ์ของภูมิภาคนี้ นกโมนาลเพศผู้มีขนสีเขียว น้ำเงิน และทองแดงที่โดดเด่นสะดุดตา เป็นนกประจำรัฐอุตตราขัณฑ์ของอินเดีย และเป็นนกประจำชาติของเนปาล ซึ่งสะท้อนถึงความสำคัญทางวัฒนธรรมทั่วทั้งเทือกเขาหิมาลัย
อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและการท่องเที่ยว กำลังบีบพื้นที่อยู่อาศัยของนกชนิดนี้ ขณะที่เสียงรบกวนที่เพิ่มขึ้นก็กำลังเปลี่ยนแปลงวิธีการสื่อสารของนกโมนาลกับคู่ครองและคู่แข่งที่อาจเกิดขึ้นได้
นักวิจัยจากรัฐอุตตราขัณฑ์ได้ทำการศึกษาแยกกันสองชิ้นเป็นเวลาห้าปี ซึ่งชี้ให้เห็นถึงภัยคุกคามที่สำคัญต่อนกโมนาล
การศึกษาหนึ่งพบว่า นกถูกบังคับให้ต้องย้ายถิ่นฐานขึ้นไปสูงขึ้นบนภูเขา เนื่องจากที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติในทุ่งหญ้าอัลไพน์เหนือแนวต้นไม้เริ่มแออัด ส่วนอีกงานวิจัยระบุว่า นกโมนาลกำลังเปลี่ยนระดับเสียงร้องเพื่อสื่อสารฝ่าเสียงรบกวนจากกิจกรรมของมนุษย์ในหุบเขาที่พลุกพล่าน
วิชัล ซิงห์ นักสิ่งแวดล้อมที่ทำงานด้านนิเวศวิทยาและปัญหาสภาพภูมิอากาศในเทือกเขาหิมาลัย กล่าวว่า “การศึกษาทั้งสองชิ้นนี้เป็นคำเตือนที่มีประโยชน์สำหรับสัตว์สายพันธุ์ที่เปราะบางอื่น ๆ หากนกโมนาลถูกบังคับให้ต้องเปลี่ยนทั้งเสียงร้องและที่อยู่ แล้วสัตว์สายพันธุ์ที่อ่อนไหวมากกว่าจะตอบสนองอย่างไร”
ดร. ราจีฟ โลจัน หัวหน้านักวิจัยของทั้งสองงานศึกษา ให้สัมภาษณ์กับบีบีซีว่า พวกเขาเลือกศึกษานกโมนาลเนื่องจากนกชนิดนี้มีช่วงที่อยู่อาศัยจำกัด โดยจะอพยพตามฤดูกาลระหว่างเขตภูเขาต่ำ ซึ่งเป็นแนวระบบนิเวศที่พบตามลาดเขาตอนล่าง และเขตเทือกเขาสูง
เขาบอกว่า สิ่งนี้ทำให้นกโมนาลเป็นตัวบ่งชี้สำคัญถึงสุขภาพของระบบนิเวศในเทือกเขาหิมาลัยตะวันตกเฉียงเหนือ
“หากสัตว์สายพันธุ์นี้กำลังเผชิญปัญหาในพื้นที่เฉพาะแห่งนี้ ก็อาจเป็นไปได้ว่าความปั่นป่วนทางนิเวศวิทยากำลังส่งผลกระทบต่อนกชนิดอื่น ๆ ด้วยเช่นกัน” ดร. โลจันกล่าว
นกโมนาล: ตัวชี้วัดระบบนิเวศหิมาลัย
นักวิจัยกล่าวว่า นกโมนาลสามารถใช้เป็นตัวแทนบ่งชี้สุขภาพของระบบนิเวศที่เปราะบางในเทือกเขาหิมาลัย ซึ่งกำลังถูกผลักดันให้ถึงจุดวิกฤตจากการท่องเที่ยวที่ไม่ได้รับการควบคุมและการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว
แม้ว่าภูมิภาคนี้จะดึงดูดนักท่องเที่ยว นักเดินป่า และนักวิจัยมาโดยตลอดด้วยทิวทัศน์ที่สวยงามและความหลากหลายทางชีวภาพ แต่การขยายโครงสร้างพื้นฐานอย่างรวดเร็วในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้เข้าถึงพื้นที่ได้มากขึ้น ส่งผลให้จำนวนผู้คนเพิ่มขึ้นและรบกวนสัตว์ป่า
สิ่งนี้ประกอบกับแรงกดดันจากมนุษย์ที่เพิ่มขึ้น บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังกลายเป็นภัยคุกคามสำคัญอีกประการหนึ่งต่อความหลากหลายทางชีวภาพที่เปราะบางของภูมิภาคนี้
นายซิงห์กล่าวว่า “มีหลายปัจจัยที่ส่งผลกระทบ แต่ในภาพรวม ปัญหาคือการพัฒนาเศรษฐกิจของภูมิภาคนี้ไม่ได้สอดคล้องกับความสมบูรณ์ทางนิเวศวิทยา”
จากผลการศึกษาชิ้นแรก คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะยังคงทำให้พื้นที่อยู่อาศัยของนกโมนาลหิมาลัยทั่วเทือกเขาหิมาลัยของอินเดียหดตัวและไม่มั่นคงไปจนถึงปี 2100 ภายใต้สถานการณ์สภาพภูมิอากาศหลายรูปแบบ
ปัจจุบัน นกเหล่านี้พบได้ในทุ่งหญ้าอัลไพน์ ซึ่งตั้งอยู่สูงบนภูเขาเหนือป่าไม้ และเป็นแหล่งทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์ตามฤดูกาลที่สำคัญที่สุดและมีระบบนิเวศที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของเทือกเขาหิมาลัย
นักวิจัยได้จำลองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมของนกโมนาลทั่วภูมิภาคเทือกเขาหิมาลัยของอินเดียในรัฐอุตตราขัณฑ์และหิมาจัลประเทศได้อย่างไร โดยอ้างอิงจากแบบจำลองสภาพภูมิอากาศโลกและสถานการณ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่ใช้ในการประเมินโดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ซึ่งเป็นหน่วยงานวิทยาศาสตร์ด้านสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติ
ดร. โลจันกล่าวว่า “นกเหล่านี้กำลังเคลื่อนตัวสูงขึ้นเรื่อย ๆ ในเทือกเขาหิมาลัย เนื่องจากหิมะกำลังละลายและพืชพรรณกำลังเติบโต ทำให้พื้นที่เหล่านั้นเข้าถึงได้ พวกมันถูกผลักดันให้สูงขึ้นอยู่แล้ว เนื่องจากที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติในทุ่งหญ้าอัลไพน์กำลังถูกมนุษย์รุกล้ำ”
แบบจำลองนี้ตั้งสมมติฐานว่านกยังคงต้องการสภาพภูมิอากาศปัจจุบันที่อยู่ในทุ่งหญ้าอัลไพน์ในอนาคต ซึ่งเป็นสมมติฐานที่สมเหตุสมผลแต่ไม่แน่นอน
การอพยพตามฤดูกาลของนกอาจยากขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจบังคับให้พวกมันต้องย้ายไปยังพื้นที่สูงขึ้นบนเนินเขา ไปยังพื้นที่ที่เล็กลงและแยกส่วนกัน ประชากรของพวกมันจะกระจัดกระจายอยู่ในพื้นที่ที่ขาดการเชื่อมต่อ ซึ่งลดโอกาสในการผสมพันธุ์ระหว่างกลุ่ม และเพิ่มความเสี่ยงต่อการลดลงในระยะยาวหรือการสูญพันธุ์ในท้องถิ่น ซึ่งเป็นภัยคุกคามอยู่แล้ว การศึกษาระบุ
การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมและการสื่อสาร
การศึกษาชิ้นที่สอง ซึ่งดำเนินการโดย ดร. โลจัน, ดิเนช กุมาร ชาร์มา และอนันต์ กุมาร จากมหาวิทยาลัย Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal เน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของนกโมนาล
พวกเขาทำการศึกษาในสองหุบเขาในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าเคทาร์นาถ มัสค์ เดียร์ ในรัฐอุตตราขัณฑ์ ได้แก่ ชอปตา ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีการจราจรและนักท่องเที่ยวพลุกพล่าน และมัดมาเฮศวร ซึ่งส่วนใหญ่เงียบสงบ
พวกเขาบันทึกเสียงนกโมนาลกว่า 700 ครั้งจากทั้งสองพื้นที่โดยใช้ไมโครโฟนและอุปกรณ์บันทึกเสียงแบบพาสซีฟ จากนั้นจึงวัดระดับเสียง ความยาวของการเรียก และระดับเสียงรบกวนรอบข้างเป็นเวลาหนึ่งปีตั้งแต่เดือนเมษายน 2023
การศึกษาระบุว่า นกที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดังมักจะส่งเสียงเรียกที่มีความถี่สูงสุดสูงกว่านกที่อยู่ในสภาพแวดล้อมที่เงียบกว่าอย่างมีนัยสำคัญ
นักวิจัยพบการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในระดับเสียงของนกโมนาลที่สามารถตรวจจับได้ด้วยอุปกรณ์บันทึก แต่หูมนุษย์อาจไม่สังเกตเห็น
ดร. โลจันกล่าวว่า “นี่ไม่ได้หมายความว่าสายพันธุ์นี้มีการเปลี่ยนแปลงถาวรหรือวิวัฒนาการในความถี่เสียงร้อง แต่ผลการค้นพบของเราชี้ให้เห็นถึงความยืดหยุ่นทางพฤติกรรมเพื่อตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมทางเสียงที่แตกต่างกัน”
เมื่อเทียบกับนกในหุบเขามัดมาเฮศวร นกโมนาลในชอปตายังส่งเสียงเรียกที่สั้นกว่า ซึ่งน่าจะช่วยให้เสียงทะลุผ่านเสียงรบกวนความถี่ต่ำจากมนุษย์ ทั้งจากการจราจรและการเดินเท้าของนักท่องเที่ยว
เสียงร้องของนกเป็นรูปแบบหนึ่งของการสื่อสารด้วยเสียงที่ซับซ้อนที่สุดในโลกธรรมชาติ และการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอาจรบกวนหลายสิ่งหลายอย่าง รวมถึงความสำเร็จในการผสมพันธุ์ของพวกมัน
อันจัล ปรากาช ศาสตราจารย์ด้านนโยบายสาธารณะที่มหาวิทยาลัย FLAME และผู้มีส่วนร่วมในรายงานของ IPCC กล่าวว่า “เมื่อสายพันธุ์หนึ่งต้องเพิ่มระดับเสียงเพื่อที่จะได้ยินท่ามกลางการจราจรของนักท่องเที่ยว หรือต้องปีนขึ้นไปสูงขึ้นเมื่อทุ่งหญ้ากลายเป็นที่แออัด มันเผยให้เห็นว่าแรงกดดันจากมนุษย์กำลังเขียนกฎเกณฑ์ของชีวิตในเทือกเขาหิมาลัยขึ้นใหม่ได้อย่างไร”
ดร. โลจันกล่าวว่า เขาและทีมงานถือว่านี่เป็นการศึกษาเบื้องต้น และหวังที่จะขยายขอบเขตและความลึกซึ้งของการศึกษานี้ งานวิจัยนี้มีข้อควรระวังว่ายังไม่สรุปผลที่ชัดเจนเกี่ยวกับผลกระทบทางนิเวศวิทยา และยังต้องการการวิจัยเพิ่มเติม แต่โดยรวมแล้ว การศึกษาทั้งสองชิ้นบ่งชี้ถึงความเครียดทางนิเวศวิทยาที่กว้างขวางทั่วทั้งเทือกเขาหิมาลัย
นายปรากาชกล่าวสรุปว่า “เมื่อเราฟังเสียงของนกโมนาล เราก็ได้ยินเสียงของเทือกเขาหิมาลัยที่กำลังร้องขอพื้นที่ ความเงียบสงบ และการดูแลเอาใจใส่”
ที่มา: BBC News
