พรรครีพับลิกันเดือด! โทษ ‘ทรัมป์’ ทำพ่ายศึกเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ
‘นี่คือหายนะ’ เสียงประณามจากพรรครีพับลิกันในสหรัฐฯ พุ่งเป้าไปยังโดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ หลังความพ่ายแพ้พลิกความคาดหมายในการเลือกตั้งกลางเทอม เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
หลังพรรคเดโมแครตคว้าชัยชนะอย่างน่าประหลาดใจในหลายรัฐที่เคยเป็นฐานเสียงหลักของรีพับลิกัน เช่น เทกซัส แคนซัส และเซาท์แคโรไลนา สมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วนได้แสดงความไม่พอใจต่อทรัมป์ โดยชี้ว่าการที่เขามุ่งเน้นไปที่ผลงานของตนเองและไม่แยแสต่อความกังวลของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ทำให้พรรคต้องสูญเสียการควบคุมสภาคองเกรสไป
บิล มิลเลอร์ ล็อบบี้ยิสต์อาวุโสของพรรครีพับลิกันในรัฐเทกซัส กล่าวกับ BBC ว่า ‘เป็นความรับผิดชอบของเขา ไม่ใช่ของใครอื่นเลย นี่คือการปฏิเสธประธานาธิบดีทรัมป์อย่างสิ้นเชิงและสมบูรณ์แบบ นี่คือหายนะครั้งยิ่งใหญ่ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดขึ้นเช่นนี้’
นโยบายที่ได้รับความนิยมน้อยและคะแนนนิยมต่ำ
พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่คาดการณ์ว่าจะสูญเสียการควบคุมสภาผู้แทนราษฎร และตระหนักดีถึงความท้าทายในการรักษาเสียงข้างมากในวุฒิสภา ในช่วงการเลือกตั้งที่ยากลำบากซึ่งเอื้อประโยชน์ต่อพรรคฝ่ายค้าน แต่บางคนกล่าวในการสัมภาษณ์ว่าทรัมป์เป็นตัวฉุดรั้งพวกเขาด้วยนโยบายที่ได้รับความนิยมน้อย คะแนนนิยมที่ต่ำ และการหมกมุ่นอยู่กับโครงการก่อสร้างในกรุงวอชิงตัน
‘มันเป็นความผิดพลาดครั้งแล้วครั้งเล่า’ เกร็กก์ เพปพิน นักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันในรัฐมินนิโซตา กล่าว ‘เห็นได้ชัดว่าในหลายรัฐ ผู้คนไม่ชอบนโยบายของประธานาธิบดี’
พันธมิตรของทำเนียบขาวรายหนึ่งกล่าวว่า ความไม่พอใจของสาธารณชนต่อทรัมป์เกี่ยวกับสงครามอิหร่าน ภาษี และการปราบปรามการเข้าเมืองของรัฐบาล ได้สร้าง ‘พายุที่สมบูรณ์แบบ’ ในเดือนพฤศจิกายน
‘มีความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด [ภายใน] พรรคเกี่ยวกับเรื่องนี้’ บุคคลดังกล่าวกล่าว และส่วนใหญ่พุ่งเป้าไปที่ทรัมป์ ‘ความโกรธต่อทรัมป์นั้นสูงมาก’
BBC ได้พูดคุยกับเจ้าหน้าที่พรรค นักการเมือง เจ้าหน้าที่หาเสียง พันธมิตรทำเนียบขาว และคนอื่นๆ อีกหลายสิบคน ซึ่งหลายคนให้ข้อมูลโดยไม่เปิดเผยชื่อ เพื่อประเมินแนวทางของทรัมป์ต่อการเลือกตั้งกลางเทอมอย่างตรงไปตรงมา
ทรัมป์และพรรครีพับลิกันมีเดิมพันสูงในการเลือกตั้งเมื่อคืนวันอังคาร หากพรรคของประธานาธิบดีมีผลงานที่ดีขึ้น เช่นเดียวกับในปี 2022 ที่พรรคเดโมแครตภายใต้ประธานาธิบดีโจ ไบเดนในขณะนั้น สูญเสียเพียง 9 ที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎร และได้มา 1 ที่นั่งในวุฒิสภา จะทำให้พรรครีพับลิกันมีโมเมนตัมที่ดีในการเลือกตั้งปี 2028
แต่ทรัมป์จะต้องเผชิญหน้ากับพรรคเดโมแครตที่มีเสียงข้างมากในสภาคองเกรส ที่กระตือรือร้นที่จะตรวจสอบรัฐบาล ขัดขวางการแต่งตั้งผู้พิพากษาของเขา และขัดขวางวาระอื่นๆ ของเขา การเลือกตั้งกลางเทอมครั้งนี้ได้นำมาซึ่งระยะใหม่ที่ไม่แน่นอนในวาระที่สองของทรัมป์ และอาจบังคับให้พรรครีพับลิกันต้องเริ่มจัดการกับอนาคตหลังทรัมป์
‘ผมไม่คิดว่าอิทธิพลของเขากำลังลดลง’ สตีฟ เชฟฟ์เลอร์ คณะกรรมการแห่งชาติของพรรครีพับลิกันในรัฐไอโอวา กล่าวเมื่อก่อนวันเลือกตั้ง อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า ในเรื่องการเลือกตั้งกลางเทอม ‘มีบางอย่างที่คุณหวังว่าเขาจะพูดต่างออกไป’
ทรัมป์เงียบไปเป็นส่วนใหญ่ในคืนนั้น ก่อนที่จะโพสต์ข้อความบน Truth Social หลังจากที่พรรคเดโมแครตคว้าชัยในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา
‘ผมไม่ได้อยู่ในบัตรลงคะแนน และถ้าผมอยู่ เราก็จะชนะอย่างถล่มทลาย! ขอบคุณที่ให้ความสนใจเรื่องนี้’ ทรัมป์เขียน เขาให้สัมภาษณ์ในภายหลังกับ New York Times และ Fox News ว่าเขาจะยอมรับผลการเลือกตั้ง ทรัมป์บอกกับ Fox ว่าเขา ‘แปลกใจเล็กน้อย’ กับผลการเลือกตั้ง แต่สังเกตว่าพรรคของประธานาธิบดีมักจะทำผลงานได้ไม่ดีในการเลือกตั้งกลางเทอม
พรรคเดโมแครตเจาะฐานเสียงรีพับลิกัน
นับตั้งแต่ปี 1934 พรรคของประธานาธิบดีที่อยู่ในทำเนียบขาว ได้ที่นั่งเพิ่มขึ้นในการเลือกตั้งกลางเทอมเพียงสามครั้งเท่านั้น แม้ว่าชัยชนะของพรรคเดโมแครตในปี 2026 จะไม่ได้สร้างสถิติใหม่ แต่พรรคก็คว้าชัยชนะในการแข่งขันสภาผู้แทนราษฎร ผู้ว่าการรัฐ และวุฒิสมาชิกได้หลายสิบตำแหน่ง รวมถึงในรัฐที่พรรคไม่เคยแข่งขันได้มานานหลายทศวรรษ
ก่อนวันอังคาร พรรคเดโมแครตไม่เคยชนะตำแหน่งวุฒิสมาชิกในรัฐแคนซัสมาตั้งแต่ปี 1932 และไม่เคยชนะการแข่งขันทั่วทั้งรัฐในรัฐเทกซัสมานานกว่าสามทศวรรษ พรรคยังสร้างความประหลาดใจด้วยชัยชนะในรัฐที่เป็นฐานเสียงหลักอื่นๆ เช่น เซาท์แคโรไลนา ซึ่งเคยคิดว่าจะเป็นที่นั่งที่ปลอดภัยสำหรับพรรครีพับลิกันเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนวันเลือกตั้ง
ทรัมป์และรองประธานาธิบดี JD แวนซ์ ได้จัดการหาเสียงหลายสิบครั้งก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม Super PAC ที่เป็นพันธมิตรหลักของทรัมป์ MAGA Inc. ใช้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการสนับสนุนผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน
พันธมิตรของทรัมป์กล่าวว่า เป็นการไม่ยุติธรรมที่จะให้เขารับผิดชอบต่อความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งของพรรค พวกเขาชี้ไปที่ประวัติศาสตร์การเลือกตั้งกลางเทอม และกล่าวว่าพรรคมีภาระกับผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันที่อ่อนแอในรัฐสมรภูมิเช่น จอร์เจีย มิชิแกน และเทกซัส
แคมเปญหาเสียงของทรัมป์
เคน แพกซ์ตัน ผู้สมัครวุฒิสมาชิกจากพรรครีพับลิกันในรัฐเทกซัส ได้จัดการ ‘แคมเปญวุฒิสมาชิกที่แย่ที่สุดในประเทศจากทั้งสองฝ่าย’ เจ้าหน้าที่พรรครีพับลิกันในรัฐเทกซัสอีกคนหนึ่งที่ขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าว ‘ถ้าแคมเปญของเคนเคาะประตู 100,000 หลัง ผมจะตกใจ’ แหล่งข่าวกล่าว บุคคลดังกล่าวเสริมว่าเจมส์ ทาลาริโก คู่แข่งจากพรรคเดโมแครตที่ได้รับชัยชนะ ได้จัดการ ‘แคมเปญที่ดีและชาญฉลาดจริงๆ’
คนอื่นๆ ปกป้องตารางการหาเสียงในช่วงฤดูใบไม้ร่วงของทรัมป์ โดยชี้ว่าเขาต้องรักษาสมดุลระหว่างงานประจำในการบริหารประเทศกับการเดินทางหาเสียงกลางเทอม ‘เขาเป็นประธานาธิบดี เขาจะไม่ใช้เวลาหาเสียงตลอด 24 ชั่วโมง’ กฤษ มาธรานี ประธานเยาวชนของพรรครีพับลิกันรัฐมิชิแกน กล่าว มาธรานีกล่าวว่าการหาเสียงของทรัมป์ช่วยกระตุ้นความกระตือรือร้นในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของพรรครีพับลิกัน ‘ประธานาธิบดีทรัมป์คือเครื่องจักรแห่งการระดมเสียง’ เขากล่าว
สิ่งนี้เป็นจริงในการเลือกตั้งประธานาธิบดี แต่การรณรงค์ระดมเสียงที่ทรัมป์คุยโวได้ล้มเหลวในการเลือกตั้งที่เขาไม่ได้ลงสมัคร และปี 2026 ก็ไม่มีอะไรแตกต่างไป ผู้มีสิทธิเลือกตั้งปฏิเสธข้อโต้แย้งของทรัมป์ว่าเศรษฐกิจดีขึ้นภายใต้การบริหารของเขา และเขากำลังบรรลุเป้าหมายในสงครามกับอิหร่าน
ความพยายามของทรัมป์ที่จะวาดภาพพรรคเดโมแครตว่าเป็นสังคมนิยมสุดโต่งก็ล้มเหลวเช่นกัน เนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งมอบชัยชนะให้กับผู้สมัครสายกลางอย่างรอย คูเปอร์ ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ‘นั่นใช้ไม่ได้กับคูเปอร์’ เจ้าหน้าที่หาเสียงของคูเปอร์กล่าว ‘การพยายามติดป้ายว่าเป็นพวกสังคมนิยมหัวเสรีนิยม นั่นไม่ใช่สิ่งที่ยอมรับได้’
การมุ่งความสนใจผิดที่ของทรัมป์
ทรัมป์ดูเหมือนจะไม่สนใจการเลือกตั้งกลางเทอมในช่วงฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สมาชิกพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสเปลี่ยนความสนใจไปที่การเลือกตั้ง ทรัมป์หมกมุ่นอยู่กับสงครามกับอิหร่านในต่างประเทศ และการปรับปรุงโครงสร้างกรุงวอชิงตันในประเทศ โครงการต่างๆ ได้แก่ ห้องบอลรูมที่กำลังก่อสร้างและลานจอดเฮลิคอปเตอร์ที่สนามหญ้าทางใต้ของทำเนียบขาว การปรับปรุงสนามกอล์ฟในท้องถิ่น ซุ้มอนุสรณ์สถานที่เสนอใกล้สุสานอาร์ลิงตัน และการปรับปรุงศูนย์เคนเนดี
เหตุการณ์ต่างๆ เช่น การแข่งขัน UFC ที่ทำเนียบขาวในวันเกิดครบรอบ 80 ปีของทรัมป์ในเดือนมิถุนายน สร้างความประทับใจว่าประธานาธิบดีสนใจที่จะฉลองตัวเองมากกว่าการชนะการเลือกตั้งกลางเทอม แหล่งข่าวหลายแห่งกล่าว ทรัมป์ยังลดความสำคัญของค่าใช้จ่ายก๊าซที่เพิ่มขึ้นซ้ำๆ และมักจะมองว่าปัญหาความสามารถในการจ่ายเป็นเรื่องหลอกลวงของพรรคเดโมแครต
ทรัมป์หันมาให้ความสนใจกับการเลือกตั้งอย่างเต็มที่ในเดือนกันยายนที่การประชุมกลางเทอมของพรรครีพับลิกัน เหตุการณ์นี้เป็นการเดิมพัน: พรรครีพับลิกันไม่ได้จัดการประชุมกลางเทอมมาหลายทศวรรษแล้ว และเป็นคำถามเปิดว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะสนใจหรือไม่
ทรัมป์ครองการประชุมที่ดัลลัส ทำให้สมาชิกพรรครีพับลิกันที่บอกกับ BBC ว่าพวกเขาต้องการเน้นผู้สมัครกลางเทอมของพรรค ในสุนทรพจน์หลักที่วกวน ทรัมป์ให้คำมั่นว่าจะมอบเงิน 5,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 180,000 บาท) ให้กับใครก็ตามที่ลงคะแนนให้พรรครีพับลิกัน และทำให้หลายคนประหลาดใจกับการรับรองแพกซ์ตัน ซึ่งรวมถึงการวิจารณ์อย่างยาวนานเกี่ยวกับบุคลิกที่ขาดเสน่ห์และรูปลักษณ์ทางกายภาพของผู้สมัคร ‘แน่นอนว่านั่นไม่เคยเป็นประโยชน์เลย’
ที่มา: BBC News
