ศาลสูงสุดสหรัฐฯ ไฟเขียวทรัมป์ใช้ฐานข้อมูลตรวจสอบสัญชาติผู้ลงคะแนน

ศาลสูงสุดสหรัฐฯ ได้ยกเลิกข้อจำกัดที่เคยมีต่อรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในการใช้ฐานข้อมูลของรัฐบาลกลางที่เป็นที่ถกเถียงกัน ซึ่งใช้ข้อมูลการเป็นพลเมืองและข้อมูลที่ละเอียดอ่อนอื่นๆ เพื่อระบุตัวผู้ลงคะแนนที่ต้องสงสัยว่าไม่ใช่พลเมืองสหรัฐฯ

นักวิจารณ์ได้ตั้งคำถามถึงความน่าเชื่อถือของข้อมูลดังกล่าว โดยเตือนว่าอาจส่งผลให้พลเมืองสหรัฐฯ ถูกถอดชื่อออกจากทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่างไม่ถูกต้อง ก่อนหน้านี้ในเดือนมิถุนายน ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางได้ตัดสินว่าระบบนี้ผิดกฎหมายและละเมิดสิทธิส่วนบุคคลของชาวอเมริกัน

อย่างไรก็ตาม เสียงข้างมากของศาลสูงสุดที่มีแนวคิดอนุรักษ์นิยมได้ตัดสินว่า กฎหมายการลงทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้งแห่งชาติ (National Voter Registration Act) ห้ามการล้างทะเบียนผู้ลงคะแนนจำนวนมากในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนการเลือกตั้ง ซึ่งเป็นการจำกัด ‘ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น’ จากการตัดสินใจนี้ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม แต่รัฐต่างๆ ยังคงสามารถตรวจสอบสัญชาติของผู้ลงคะแนนแต่ละคนได้

ผู้พิพากษาศาลสูงสุดสามคนที่เอนเอียงไปทางเสรีนิยมได้คัดค้านการตัดสินใจของเสียงข้างมาก หนึ่งในผู้พิพากษาศาลสูงสุดที่คัดค้าน คือ นางสาวเคทันจี บราวน์ แจ็คสัน ได้แสดงความกังวลว่าเรื่องนี้อาจทำให้สิทธิในการออกเสียงของพลเมืองที่มีสิทธิถูกเพิกถอนไปโดยไม่ได้ตั้งใจ

เธอกล่าวว่า ‘อันตรายที่เกิดจากการสร้างภาระหรือการตัดสิทธิ์ผู้ลงคะแนนที่ชอบด้วยกฎหมายแม้เพียงไม่กี่คนนั้น มีน้ำหนักมากกว่าอันตรายที่ไม่มีอยู่จริงที่รัฐบาลได้รับเมื่อถูกห้ามไม่ให้ดำเนินการใดๆ ที่อาจขาดอำนาจในการกระทำ’

โครงการ SAVE คืออะไร?

โครงการของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของสหรัฐฯ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE) อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบคุณสมบัติของผู้ลงคะแนนในทะเบียนได้ ฐานข้อมูลนี้ถูกสร้างขึ้นครั้งแรกในปี 1986 เพื่อช่วยเจ้าหน้าที่ตรวจสอบสถานะการเป็นพลเมืองหรือสถานะการเข้าเมืองของผู้ที่สมัครขอรับสวัสดิการสาธารณะ

แต่รัฐบาลทรัมป์ได้ขยายความสามารถในการค้นหาเมื่อปีที่แล้ว โดยอนุญาตให้ค้นหาจำนวนมากโดยใช้ข้อมูลที่ละเอียดอ่อนจากทะเบียนประกันสังคม อย่างไรก็ตาม ในเดือนมิถุนายน ผู้พิพากษาเขตสหรัฐฯ สปาร์เคิล แอล ซูนแนน ซึ่งได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ตัดสินว่าระบบที่ปรับปรุงใหม่นี้แสดงให้เห็นว่ารัฐบาลกลาง ‘จงใจเหยียบย่ำสิทธิส่วนบุคคล’ ของพลเมืองสหรัฐฯ ‘ในลักษณะที่คุกคามสิทธิอันศักดิ์สิทธิ์ในการลงคะแนนเสียง’

ศาลอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางได้อนุญาตให้คำตัดสินของเธอดำรงอยู่ แต่ถูกศาลสูงสุดกลับคำตัดสินเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ศาลสูงสุดตัดสินว่ากฎหมายปี 1996 อนุญาตให้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสามารถขอข้อมูลการเป็นพลเมืองและการเข้าเมืองจากหน่วยงานของรัฐบาลกลางได้ และมี ‘ข้อผูกพันที่จะต้องตอบสนอง’ ต่อรัฐที่ขอข้อมูลดังกล่าว การใช้โครงการ SAVE โดยแต่ละรัฐนั้นเป็นไปโดยสมัครใจ

ศาลสูงสุดตัดสินว่าคำสั่งของผู้พิพากษาคนก่อนหน้า ‘ป้องกันรัฐบาลกลางจากการใช้โปรแกรมที่เชื่อว่าเหมาะสมที่สุดสำหรับภารกิจนี้’ ทนายความของรัฐบาลทรัมป์โต้แย้งมานานแล้วว่าระบบนี้ถูกกฎหมายและจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้ที่ไม่มีสัญชาติลงคะแนนเสียง ปัจจุบันมีรัฐทั้งหมด 27 รัฐที่ใช้ระบบนี้เพื่อตรวจสอบสัญชาติของผู้ลงคะแนน

อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ได้ชี้ให้เห็นถึงหลายกรณีที่ระบบนี้ได้นำไปสู่ข้อผิดพลาดแล้ว ตัวอย่างเช่น เจ้าหน้าที่ในเทศมณฑลแทรวิส รัฐเท็กซัส พบว่าจากผู้ลงคะแนนเกือบ 100 รายที่ถูกระบุว่าเป็นผู้ที่ไม่มีสัญชาติ อย่างน้อย 10% ของพวกเขา และอาจจะมากกว่านั้น เป็นพลเมืองสหรัฐฯ ตามรายงานของสื่อสหรัฐฯ

นับตั้งแต่รัฐเริ่มตรวจสอบทะเบียนผู้ลงคะแนนด้วยระบบ SAVE เมื่อปีที่แล้ว มีผู้ลงคะแนนที่ไม่ใช่พลเมืองเพียงสามรายเท่านั้นที่ถูกตั้งข้อหาว่าลงคะแนนเสียงอย่างผิดกฎหมายในรัฐเท็กซัส

นับตั้งแต่กลับมายังทำเนียบขาวในเดือนมกราคมปีที่แล้ว รัฐบาลทรัมป์ได้พยายามปฏิรูประบบการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงความพยายามที่จะควบคุมการลงคะแนนทางไปรษณีย์ ซึ่งศาลสูงสุดได้ปฏิเสธไป ตัวอย่างเช่น ในปี 2024 ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส นายเกร็ก แอบบอตต์ ประกาศว่ามีผู้มีประวัติการลงคะแนน 1,930 คนถูกถอดออกจากทะเบียนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง จากผู้ลงทะเบียนทั้งหมดเกือบ 18 ล้านคน ตัวเลขดังกล่าวต่ำกว่าจำนวนแสนคนของผู้ลงคะแนนที่ไม่ใช่พลเมืองที่ทรัมป์และกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิเคยกล่าวอ้างว่าอยู่ในทะเบียนผู้ลงคะแนนมาก

ที่มา: BBC News