หมอกควันไฟป่าพิษปกคลุมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หลัง ‘ซูเปอร์เอลนีโญ’ รุนแรงขึ้น
หมอกควันพิษปกคลุมพื้นที่บางส่วนของอินโดนีเซีย และกำลังลุกลามไปยังมาเลเซีย สิงคโปร์ และฟิลิปปินส์ ขณะที่ไฟป่ายังคงโหมไหม้ต่อเนื่องมานานหลายสัปดาห์
ประชาชนหลายล้านคนในพื้นที่กว้างใหญ่ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต้องเผชิญกับหมอกควัน ซึ่งในบางพื้นที่ทำให้เกิดมลพิษทางอากาศที่ “เป็นอันตรายอย่างยิ่ง” สูงกว่าระดับที่องค์การอนามัยโลกแนะนำถึง 15 เท่า
ไฟป่าหลายแห่งกำลังลุกไหม้ในสุมาตราและเกาะบอร์เนียวของอินโดนีเซียตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม โดยมีปัจจัยหนุนจากปรากฏการณ์ที่เรียกว่า “ซูเปอร์เอลนีโญ” ซึ่งทำให้สภาพความแห้งแล้งรุนแรงขึ้น
ระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม กระทรวงสาธารณสุขของอินโดนีเซียบันทึกผู้ป่วยติดเชื้อทางเดินหายใจที่เกี่ยวข้องกับไฟป่าและไฟไหม้ป่ากว่า 50,000 ราย โดยมากกว่า 12,000 รายเป็นเด็กอายุต่ำกว่า 5 ขวบ
ริซมา นูร์ ฟาติมาห์ ผู้ช่วยครูวัย 19 ปีในโรงเรียนแห่งหนึ่งในบันจาร์บารู กาลีมันตันใต้ บอกกับ BBC ว่าหมอกควันในห้องเรียนของเธอหนาแน่นมากจน “มองไม่เห็นเท้าตัวเองด้วยซ้ำ”
“แม้แต่อยู่ในบ้าน ปิดทุกอย่างแล้ว หมอกควันก็ยังเข้ามาได้” เธอกล่าว “เราอยู่กับสิ่งนี้มาตั้งแต่เกิด มันเป็นแบบนี้ทุกปี เราก็เลยยอมรับมันได้แล้ว แต่ปีนี้มันแย่กว่าเดิม”
มิสบาห์ คุณแม่วัย 23 ปีจากหมู่บ้านเพนกายูอันใกล้เคียง กล่าวว่าลูกสาววัย 3 ขวบของเธอ “ไอ เจ็บคอ และมีน้ำมูก” ในช่วงที่มีหมอกควัน
ห่างออกไปประมาณ 1,300 กิโลเมตร ในจังหวัดปาลาวันของฟิลิปปินส์ ผู้อยู่อาศัยรายงานอาการคล้ายกัน รวมถึงอาการคันตา จมูก และคอ
“ตอนนี้เรามีอาการปวดหัวเล็กน้อย” ดร. เพรเชียส บานัส-เมลาด กล่าว “ลูกพี่ลูกน้องของฉันที่ไม่แพ้อะไรเลยเริ่มมีอาการแพ้ สามีของฉันเป็นคนแรกที่มีอาการคันตาและคอ”
ขณะเดียวกัน มาเลเซียรายงานจำนวนผู้ป่วยโรคหืดและเยื่อบุตาอักเสบที่เพิ่มขึ้น ท่ามกลางคุณภาพอากาศที่แย่ลงทั่วประเทศ เนื่องจากควันยังคงลอยข้ามพรมแดน
สาเหตุของไฟป่าที่รุนแรงขึ้น
ไฟป่าและไฟไหม้พรุในอินโดนีเซียไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าวิกฤตนี้มีต้นตอมาจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินมานานหลายทศวรรษ ย้อนไปถึงยุคสมัยของซูฮาร์โต เมื่อพื้นที่ป่าฝนและพรุขนาดใหญ่ในกาลิมันตันถูกเปิดเพื่อการตัดไม้ การปลูกพืช และโครงการพัฒนาขนาดใหญ่
ปัจจุบัน ไฟป่าขนาดใหญ่มักเกี่ยวข้องกับการขยายตัวของพื้นที่เพาะปลูกอุตสาหกรรมและการใช้ที่ดินเชิงพาณิชย์อื่นๆ กลุ่มสิ่งแวดล้อม นักวิจัย และการสอบสวนของรัฐบาลได้กล่าวหาซ้ำๆ ว่าบริษัทบางแห่งใช้ไฟเป็นวิธีที่ถูกและมีประสิทธิภาพในการถางพื้นที่ขนาดใหญ่
บางคนชี้ให้เห็นว่าในขณะที่ความแห้งแล้งและปรากฏการณ์เอลนีโญช่วยให้ไฟลุกลาม ความรุนแรงของหมอกควันก็เชื่อมโยงกับกิจกรรมของมนุษย์ด้วยเช่นกัน
พรุที่ถูกระบายน้ำ ทุ่งป่าอุตสาหกรรม และสวนปาล์มน้ำมันสามารถทำให้ภูมิทัศน์อ่อนแอต่อการถูกไฟไหม้ได้ง่ายขึ้น โดยไฟมักจะเกิดขึ้นซ้ำในพื้นที่เดิมๆ
แตกต่างจากแนวปฏิบัติแบบดั้งเดิม ซึ่งมีขนาดเล็ก มีการจัดการโดยชุมชน และมีการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด ไฟที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาที่ดินขนาดใหญ่ยากที่จะควบคุมได้มากกว่า และอาจส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของประชาชนในวงกว้างกว่ามาก
สิ่งที่ทำให้ไฟป่าในเกาะบอร์เนียวของอินโดนีเซียน่าเป็นห่วงเป็นพิเศษคือมันกำลังเผาไหม้ระบบนิเวศพรุเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ภายใต้สภาวะปกติ พรุเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนขนาดมหึมา แต่ภายใต้สภาวะผิดปกติ เช่นที่กำลังเกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ พวกมันสามารถกลายเป็น “ระเบิดคาร์บอน” ได้
“พรุเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพอย่างไม่น่าเชื่อ เนื่องจากสภาพที่มีน้ำท่วมขังทำให้การย่อยสลายช้าลง ทำให้คาร์บอนสะสมอยู่ใต้ดินได้นานหลายพันปี” ดร. นิสา โนวิตา นักวิจัยพรุจากองค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติ Yayasan Konservasi Alam Nusantara ของอินโดนีเซีย อธิบาย
“แต่สิ่งนี้ก็หมายความว่าพวกมันสามารถกลายเป็น ‘ระเบิดคาร์บอน’ ได้เมื่อถูกระบายน้ำหรือถูกเผาไหม้ เพราะคาร์บอนเหล่านั้นสามารถถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศได้อย่างรวดเร็ว”
คนอื่นๆ เตือนว่าเมื่อปรากฏการณ์ซูเปอร์เอลนีโญในปัจจุบันยังคงทวีความรุนแรงขึ้นในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ไฟป่าอาจเลวร้ายลงอย่างมาก
ปีที่แล้วที่ไม่มีเอลนีโญ ไฟป่าในอินโดนีเซียเผาพื้นที่ 359,000 เฮกตาร์ ศาสตราจารย์ แบมแบง ฮีโร ซาฮาร์โจ ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ไฟป่าจากมหาวิทยาลัย Institut Pertanian Bogor กล่าว
อ้างถึงรายงานการวิจัย ศาสตราจารย์แบมแบงบอกกับ BBC ว่าเอลนีโญในปีนี้อาจเผาพื้นที่ได้มากถึง 11 ล้านเฮกตาร์ ซึ่งเทียบเท่ากับฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดแห่งหนึ่งของอินโดนีเซีย ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างปี 1997 ถึง 1998
เมื่อต้นสัปดาห์นี้ รัฐมนตรีป่าไม้ของอินโดนีเซีย ราจา จูลี อันโทนี่ บอกกับนักข่าวว่าการต่อสู้เพื่อดับไฟป่าในปัจจุบันกำลังเข้าสู่ช่วงวิกฤต
“ปัญหาของเรายังไม่จบ เดือนกันยายนเป็นช่วงสูงสุดของเอลนีโญ” เขากล่าวเมื่อต้นสัปดาห์นี้ “เดือนกันยายนคือการต่อสู้หลักของเรา”
ที่มา: BBC News
