ศาสตราจารย์สหรัฐฯ ถูกสั่งห้ามรับทุน หลังเอี่ยวโครงการจีน

ศาสตราจารย์ชาวอเมริกันรายหนึ่งถูกสั่งห้ามรับเงินทุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ หลังจากไม่เปิดเผยว่าเขามีส่วนร่วมในโครงการของรัฐบาลจีนในเวลาเดียวกัน ระหว่างที่เขาบริหารจัดการเงินทุนวิจัยด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์ของสหรัฐฯ มานานกว่าสองปี ตามเอกสารที่ยังไม่เคยมีการรายงานมาก่อน

ศาสตราจารย์เถา หลี่ ดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่โครงการที่มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (National Science Foundation – NSF) ตั้งแต่ปี 2015 ถึง 2017 โดยมีหน้าที่ดูแลการมอบทุนวิจัยในด้านต่างๆ เช่น ฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และอัลกอริทึม

ในช่วงเวลาดังกล่าว หลี่ ได้เข้าร่วมโครงการส่งเสริมความสามารถของจีนสองโครงการ ตามรายงานของสำนักงานผู้ตรวจการของ NSF สำนักงานสอบสวนกลางสหรัฐฯ (FBI) ได้เตือนว่าโครงการดังกล่าวอาจจูงใจให้สมาชิกขโมยหรือนำความรู้หรือเทคโนโลยีจากต่างประเทศไปใช้โดยมิชอบ

นอกจากนี้ หลี่ยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับการอนุมัติทุนวิจัยของสหรัฐฯ ให้แก่นักวิทยาศาสตร์อีกอย่างน้อยเจ็ดคนที่ถูกกล่าวหาว่าไม่ได้เปิดเผยการเข้าร่วมในหนึ่งในโครงการส่งเสริมความสามารถของจีนที่เรียกว่า ‘Dragon Star’ ตามเอกสารชุดแยกต่างหากที่ระบุถึงความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เกี่ยวกับหลี่และโครงการดังกล่าว

FBI ได้แจ้งข้อกังวลเบื้องต้นเกี่ยวกับการมีส่วนเกี่ยวข้องของหลี่ในโครงการ Dragon Star ต่อผู้นำของ NSF ในปี 2019 ตามคำบอกเล่าของอดีตนักวิเคราะห์ของ CIA ที่กล่าวว่าเขาเข้าร่วมการประชุมดังกล่าว สำนักงานผู้ตรวจการได้เริ่มการสอบสวนตามข้อมูลดังกล่าว แต่ต้องใช้เวลาประมาณเจ็ดปีนับตั้งแต่การบรรยายสรุปของ FBI ก่อนที่การสอบสวนจะสิ้นสุดลง และ NSF ได้ดำเนินการตามผลการค้นพบ

ที่มา: South China Morning Post