แม่น้ำไรน์ลดระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ทั่วยุโรปวิกฤตภัยแล้ง

แม่น้ำไรน์ ซึ่งเป็นเส้นทางคมนาคมสำคัญในยุโรป มีระดับน้ำลดต่ำเป็นประวัติการณ์ในหลายพื้นที่ของเยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ สืบเนื่องจากภาวะคลื่นความร้อนที่ยืดเยื้อทั่วทวีปยุโรป

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ระดับน้ำที่เมืองโคโลญจน์ทางตะวันตกของเยอรมนี และที่เมืองโลบิท ซึ่งเป็นจุดที่แม่น้ำไรน์ไหลจากเยอรมนีเข้าสู่เนเธอร์แลนด์ ต่ำกว่าระดับน้ำที่เคยบันทึกไว้ในอดีตทั้งหมด แม่น้ำสายหลักอื่นๆ ในยุโรปที่มีบทบาทสำคัญด้านการขนส่ง อุตสาหกรรม และเกษตรกรรม เช่น แม่น้ำดานูบ ซึ่งไหลผ่าน 10 ประเทศ และแม่น้ำโปของอิตาลี ก็ประสบปัญหาระดับน้ำลดต่ำเป็นประวัติการณ์เช่นกัน

ตามรายงานของ EU’s Drought Observatories ระบุว่าสถานการณ์ภัยแล้งยังคงทรงตัวและวิกฤตในยุโรปส่วนใหญ่ และแย่ลงในยุโรปกลาง-ตะวันตกช่วงกลางเดือนกรกฎาคม คาดการณ์ว่าคลื่นความร้อนจะดำเนินต่อไปอีกอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์ ทำให้อุณหภูมิสูงกว่า 40 องศาเซลเซียสในหลายประเทศแถบยุโรปกลางและใต้

ระบบข้อมูลน้ำต่ำของเยอรมนี (NIWIS) รายงานว่าปลายเดือนกรกฎาคม สถานีตรวจวัดระดับน้ำแม่น้ำไรน์ 44% และแม่น้ำดานูบ 78% บันทึกระดับน้ำที่ต่ำมาก แม่น้ำไรน์ซึ่งมีต้นกำเนิดจากเทือกเขาแอลป์ในสวิตเซอร์แลนด์และไหลลงสู่ทะเลเหนือ เป็นหนึ่งในเส้นทางน้ำที่พลุกพล่านที่สุดของยุโรป การลดลงของระดับน้ำทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการจำกัดการเดินเรือและการขนส่ง

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ระดับความลึกของน้ำที่จุดคอขวดเคาบ์ (Kaub) ใกล้เมืองโคเบลนซ์ ลดลงแตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 25 เซนติเมตร เทียบเท่าปี 2018 ก่อนที่จะฟื้นตัวเล็กน้อยเมื่อวันจันทร์ สถานีวัดระดับน้ำเคาบ์ทางตะวันตกของเยอรมนีเป็นตัวบ่งชี้สำคัญในการเดินเรือบนแม่น้ำไรน์ เนื่องจากใช้วัดน้ำหนักบรรทุกของเรือสินค้า ระดับน้ำที่ลดต่ำลงอย่างมากในบริเวณนี้อาจจำกัดการเดินเรือภายในประเทศอย่างรุนแรง

มาร์ติน โวลเตอร์ส จากการทางน้ำและการเดินเรือไรน์ เปิดเผยกับสื่อเยอรมัน WDR ว่า แม้การเดินเรือบนแม่น้ำไรน์อาจไม่ถูกระงับทั้งหมด แต่ก็ต้องมีการใช้มาตรการป้องกัน เช่น การกระจายสินค้าในเรือหลายลำเพื่อลดน้ำหนักบรรทุก โวลเตอร์สกล่าวว่าในที่สุดสิ่งนี้จะส่งผลให้ต้นทุนการขนส่งสูงขึ้นและเกิดปัญหาคอขวดด้านอุปทาน

ผู้ค้าสินค้าโภคภัณฑ์รายหนึ่งกล่าวกับรอยเตอร์ว่า ‘ถึงจุดหนึ่ง สินค้ามีปริมาณน้อยเกินไปที่จะคุ้มค่า หรือเจ้าของเรือกังวลว่าจะเกิดความเสียหายต่อเรือของพวกเขา’

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ระดับน้ำในแม่น้ำดานูบลดลงต่ำสุดในรอบ 30 ปีในหลายประเทศ เช่น เซอร์เบียและโรมาเนีย บังคับให้ฮังการีต้องปิดโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์แห่งเดียวของประเทศ นายกรัฐมนตรีปีเตอร์ มายาร์ กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า ‘เราไม่รู้ว่าเมื่อไรจะสามารถเปิดโรงงานได้อีกครั้ง เราหวังว่ามันจะเกิดขึ้นโดยเร็วที่สุด และหวังว่าฝนที่ช่วยคลายความร้อนจะตกลงมา แม้ว่านักพยากรณ์ยังไม่เห็นสัญญาณ’ ภัยแล้งของแม่น้ำดานูบยังก่อให้เกิดปัญหาการหยุดชะงักของการจ่ายไฟฟ้าอย่างรุนแรงในเซอร์เบียและโรมาเนีย

เซอร์เบียลดกำลังการผลิตที่โรงไฟฟ้าถ่านหินเนื่องจากขาดแคลนน้ำที่ใช้ในระบบหล่อเย็น ขณะที่โรมาเนียดำเนินการระเบิดหินขนาดใหญ่ริมฝั่งแม่น้ำดานูบอย่างมีการควบคุม เพื่อเพิ่มการไหลของน้ำไปยังโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลณ์แซร์นาโวดา

แม่น้ำโป แม่น้ำที่ยาวที่สุดของอิตาลี มีระดับน้ำลดลงต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ใกล้เมืองเครโมนาทางตอนเหนือเมื่อปลายเดือนกรกฎาคม ทางการได้ยกระดับการเตือนภัยแล้งเป็น ‘สูง’ ทั่วทั้งหุบเขาโป ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญได้ออกคำเตือนเกี่ยวกับปัญหาการหยุดชะงักของการจัดหาน้ำดื่ม การไหลของแม่น้ำที่ลดลงที่ปากแม่น้ำโปยังทำให้น้ำเค็มจากทะเลไหลเข้าสู่ท้องน้ำ ซึ่งรบกวนระบบนิเวศและก่อให้เกิดปัญหาร้ายแรงต่อเกษตรกรที่ใช้น้ำจากแม่น้ำโปในการชลประทานพืชผล

การศึกษาล่าสุดโดยนักวิทยาศาสตร์จากกลุ่ม World Weather Attribution พบว่าไม่มีแนวโน้มระยะยาวที่ชัดเจนของการลดลงของปริมาณน้ำฝนในยุโรปส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์กำลังเพิ่มการระเหยของความชื้นเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น ทำให้เกิดภาวะภัยแล้งได้ง่ายขึ้น สภาพอากาศที่ร้อนและแห้งยังเพิ่มความต้องการใช้น้ำสำหรับครัวเรือน การเกษตร และอุตสาหกรรม ภัยแล้งที่ยืดเยื้อยังส่งผลกระทบต่อระดับน้ำในทะเลสาบ ซึ่งกระทบต่อความพร้อมของทรัพยากรน้ำจืด

หน่วยงานบริการสภาพภูมิอากาศโคเปอร์นิคัสของสหภาพยุโรป (EU’s Copernicus climate service) ระบุว่าภัยแล้งในปี 2022 ในยุโรปส่งผลให้เกิดกิจกรรมไฟป่าเพิ่มขึ้น ซึ่งขับเคลื่อนการปล่อยคาร์บอนสูงกว่าค่าเฉลี่ย

ที่มา: BBC News