รีวิว The Sentinels: ดราม่าสุดระทึกเกี่ยวกับสุดยอดทหารที่สร้างความแตกต่างให้วงการทีวี

ในโลกของรายการโทรทัศน์ เรามักคุ้นเคยกับเรื่องราวประวัติศาสตร์ทางเลือกมานาน ไม่ว่าจะเป็น For All Mankind (จะเกิดอะไรขึ้นถ้าโซเวียตชนะการแข่งขันอวกาศ?), The Man in the High Castle (จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฝ่ายอักษะชนะสงครามโลกครั้งที่สอง?) หรือแม้แต่ Blackadder (จะเกิดอะไรขึ้นถ้าประวัติศาสตร์ราชวงศ์ทิวดอร์เป็นเรื่องไร้สาระ?) ซีรีส์ The Sentinels ได้เข้ามาในแนวนี้ด้วยเรื่องราวสงครามในแบบฉบับของตัวเอง: จะเกิดอะไรขึ้นถ้ากองทัพฝรั่งเศสในสมัยสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ได้สร้างกลุ่มทหารซูเปอร์โซลเยอร์ลับๆ ที่มีความสามารถอันเหลือเชื่อในการก่อความรุนแรง?

นี่คือการผสมผสานที่ลงตัวระหว่างแอ็คชั่นสไตล์ Steampunk หลังยุคหายนะ และดราม่าสงครามในยุคเก่าที่มีกลิ่นอายแบบฝรั่งเศสและเยอรมันอย่างชัดเจน ซีรีส์ 8 ตอนนี้ดัดแปลงมาจากการ์ตูนเรื่องโดย Enrique Breccia และ Xavier Dorison ซึ่งจัดเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจในแนวคิด ‘จะเกิดอะไรขึ้นถ้า?’ และหากฟังดูแล้วเหมือนจะเน้นไปที่เหตุการณ์ประวัติศาสตร์ที่เลวร้ายบวกกับความไม่ถูกต้องตามยุคสมัย ซึ่งอาจหมายถึง ‘ทองคำแห่งวงการทีวี’ แต่ The Sentinels ก็มีความมั่นใจในการสร้างโลกของตัวเองจนสามารถทำงานได้ไม่เพียงแต่ในฐานะประวัติศาสตร์ทางเลือก แต่ยังเป็นนิยายวิทยาศาสตร์ระทึกขวัญที่แข็งแกร่งอีกด้วย

พระเอกผู้ไม่ค่อยพูดของเราคือ Gabriel Ferraud (Louis Peres) ทหารที่เกือบตายซึ่งมีปัญหาครอบครัวอย่างรุนแรง เขาถูกดึงตัวออกมาจากสนามรบในปี 1915 และถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการวิจัยลับสุดยอด ที่นั่น เขาถูกฉีดสารเซรั่มในการทดลองที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งทำให้เกิดอาการชักในเวลาอันรวดเร็ว แต่นั่นเป็นเพียงหนึ่งในปัญหาเล็กน้อยของนักวิทยาศาสตร์ชาวฝรั่งเศส เพราะฝ่ายเยอรมันได้บุกโจมตีโดยมีเป้าหมายเพื่อยึดงานวิจัยของศัตรู และได้สังหารหนึ่งในผู้คิดค้นโครงการ Sentinels ไปในกระบวนการ (แน่นอนว่าเราจะมาทราบภายหลังว่าการสังหารครั้งแรกนั้นมีอะไรมากกว่าที่ผู้ชมหรือตัวละครหลักจะคาดคิด)

Gabriel ต้องการกลับไปรวมกับภรรยาของเขา Irène (Olivia Ross) และลูกชายตัวน้อย แต่เขาก็เป็นเหมือนนักโทษในโครงการ Sentinels: หากเขาเปิดเผยเรื่องการทดลองหรือก่อกบฏไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เขาจะถูกจัดเป็นผู้ละทิ้งหน้าที่ โอ้ และเซรั่มกำลังทำให้เซลล์ของเขาเริ่มกลายพันธุ์ ซึ่งทำให้ Dr. Marthe (Pauline Étienne) เกิดความกังวล “การสูญเสียการควบคุมเป็นเรื่องปกติในช่วงแรก” เพื่อนทหารคนใหม่ของ Gabriel บอกเขา นั่นคือสิ่งที่คุณอยากได้ยินเมื่อคุณกำลังใช้ยาทดลองโดยไม่เต็มใจ

ในขณะที่ส่วนใหญ่ของเรื่องราวมุ่งเน้นไปที่ Gabriel ซึ่งแสดงด้วยบุคลิกที่แข็งกร้าวปนความไม่สบายใจโดย Peres ก็ยังมีเรื่องราวรองๆ อีกมากมาย Irène นักข่าว พยายามหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้นกับสามีของเธอ และทำไม Col Mirreau (Noam Morgensztern) จึงปิดบังข้อมูลเกี่ยวกับทหารที่เสียชีวิตในสนามรบ โลกของเธอชนเข้ากับเจ้าของไนต์คลับที่มีหนวดเครา The Baron (Ouassini Embarek) ซึ่งมีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องราวที่น่าสงสัยที่เกี่ยวกับสงคราม และ Marthe ซึ่งเป็นฟันเฟืองที่ฉลาดในกลไกของฝรั่งเศสและมีความกังวลเกี่ยวกับนายจ้างของเธอ ก็สงสัยว่า Mirreau และเพื่อนๆ ทำอะไรกันก่อนโครงการ Sentinels ในโครงการลับที่อาจลับกว่านั้นอีกชื่อว่า Project Atlas

ทั้งหมดนี้อาจจะดูเกินจริงไปหน่อย แต่ The Sentinels ก็ทำได้สำเร็จ ซีรีส์นี้สร้างความน่าสนใจได้ดี ในขณะเดียวกันก็ให้คำตอบสำหรับคำถามบางอย่างที่ตั้งขึ้นมา แทนที่จะตกอยู่ในกับดักของนิยายวิทยาศาสตร์ที่กลายเป็นปริศนาที่ซับซ้อนและน่าหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ แถลงการณ์ของ BBC อ้างถึง “ความลึกซึ้งและความเห็นอกเห็นใจในระดับแฟรงเกนสไตน์” ซึ่งในตอนแรกอาจฟังดูโอ้อวดเล็กน้อย แต่ก็สมเหตุสมผลเมื่อซีรีส์ดำเนินไป ในท้ายที่สุด มันคือเรื่องราวของสงครามสองเรื่องที่เกิดขึ้นพร้อมกัน: สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง และอีกสงครามหนึ่งที่กำลังดำเนินอยู่ในร่างกายของ Gabriel ขณะที่เขายอมจำนนต่อยาที่เขาได้รับภายใต้การบีบบังคับ ซึ่งทำให้เขาประสบความทุกข์ทางจิตใจเพิ่มขึ้น

แม้ว่าบางครั้งอาจจะไม่ละเอียดอ่อนนัก (“Je suis dangereux,” เขาประกาศในตอนหนึ่ง) แต่ก็มีมุมมองทางจริยธรรมแบบ Shelley ที่คงอยู่ ไม่น้อยเมื่อ Marthe ยังได้รับมอบหมายให้ทดลองกับผู้หญิงที่ถูกตัดสินประหารชีวิต

The Sentinels มีข้อบกพร่องบ้าง เทคนิคทางไซไฟมีอยู่มากมาย และบางครั้งฉากยิงปืนอาจให้ความรู้สึกเหมือนกำลังนั่งดูคัตซีนในวิดีโอเกมมากกว่าการดูละครโทรทัศน์ แต่มันก็ยังคงน่าตื่นเต้น มีแรงผลักดัน และเป็นข้อพิสูจน์ว่าทุกอย่างในทีวีในปัจจุบันไม่จำเป็นต้องมาจากแฟรนไชส์เดิมๆ และสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาที่ใช้จนเก่า ซีรีส์จบลงด้วยฉากสุดท้ายที่โหดร้าย ซึ่งเกือบจะรับประกันการสร้างซีซันที่สอง และหลีกเลี่ยงการชักจูงให้จบลงอย่างเรียบร้อยและมีความสุขสำหรับเรื่องราวของ Gabriel ในท้ายที่สุดแล้ว ประวัติศาสตร์ทางเลือกอาจเล่นกับความสยองขวัญในอดีต แต่ก็ไม่สามารถเอาชนะความจริงได้เสมอไป

ที่มา: The Guardian