สภาพบนเรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐฯ ลอยลำ 250 วัน ชักธงแดง
ความกังวลเกี่ยวกับสภาพความเป็นอยู่บนเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ของสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในตะวันออกกลางมานานกว่า 250 วัน ทำให้วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ รายหนึ่งเรียกร้องคำตอบจากกองทัพเกี่ยวกับเรือลำดังกล่าว และเพิ่มแรงกดดันต่อรัฐบาลทรัมป์เกี่ยวกับสถานการณ์ในอิหร่าน
รายงานระบุว่า ทหารอเมริกันบนเรือ USS Abraham Lincoln กำลังประสบปัญหาขาดแคลนอาหาร ระบบประปาชำรุด และมีความพยายามฆ่าตัวตายเกิดขึ้นหลายครั้ง เพท เฮกเซ็ธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า รายงานดังกล่าว “ถูกบิดเบือนอย่างสิ้นเชิง”
เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ได้ออกจากซานดิเอโกในเดือนพฤศจิกายนเพื่อมุ่งหน้าสู่ทะเลจีนใต้ จากนั้นถูกส่งไปยังตะวันออกกลางก่อนการโจมตีอิหร่านในเดือนกุมภาพันธ์ โดยยังไม่มีการประกาศกำหนดการเดินทางกลับ
ริชาร์ด บลูเมนธาล วุฒิสมาชิกจากรัฐคอนเนตทิคัต ได้ระบุถึงความยากลำบากที่รายงานบนเรือ ซึ่งมีลูกเรือประมาณ 5,000 คน ในจดหมายที่ส่งถึงรัฐมนตรีเฮกเซ็ธ ดังนี้: “การขาดแคลนสิ่งของจำเป็นขั้นพื้นฐาน, น้ำปนเปื้อน, ปัญหาระบบประปา, สุขภาพจิตที่แย่ลง, ความกังวลด้านความปลอดภัยบนดาดฟ้า และการหยุดชะงักของระบบไปรษณีย์ ซึ่งทำให้พัสดุช่วยเหลือจำนวนมากที่กำลังส่งไปยังเรือสูญหายระหว่างทางเป็นเวลาหลายเดือน”
“รายงานเหล่านี้สมควรได้รับการเอาใจใส่โดยทันที” วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตซึ่งเป็นกรรมการในคณะกรรมาธิการบริการด้านอาวุธระบุในจดหมาย “แต่ก็ยังก่อให้เกิดคำถามที่กว้างขึ้นด้วยว่า กองทัพเรือสามารถรักษาระดับปฏิบัติการที่ต้องการจากกองเรือบรรทุกเครื่องบินในปัจจุบันได้หรือไม่”
หนังสือพิมพ์ Military Times และ Stars and Stripes รายงานเมื่อวันอังคารว่า ลูกเรือหลายคนบนเรือบรรทุกเครื่องบินลำดังกล่าวได้พิจารณาที่จะฆ่าตัวตาย หรือพยายามกระโดดลงจากเรือ ตามคำบอกเล่าของสมาชิกในครอบครัว ส่วน CBS News ซึ่งเป็นพันธมิตรของ BBC ในสหรัฐฯ ได้รายงานว่าเมื่อเดือนที่แล้วลูกเรือคนหนึ่งตกลงไปในทะเลและได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัย โดยอ้างอิงจากเจ้าหน้าที่ที่ไม่เปิดเผยนามสองคน สถานการณ์ดังกล่าวกำลังอยู่ระหว่างการสอบสวน
หลังจากการรายงานข่าวเหล่านั้น เจ้าหน้าที่กองทัพเรือสหรัฐฯ รายหนึ่งกล่าวกับ BBC ว่า พวกเขาไม่พบว่ามีการเพิ่มขึ้นของรายงานความคิดฆ่าตัวตายหรือความพยายามฆ่าตัวตายบนเรือ และ “ศูนย์กลางการจัดหาสิ่งของแบบเดิม” ได้ “ถูกขัดขวางจากการปฏิบัติการรบ” กองทัพเรือกำลังให้ความสำคัญกับ “เสบียงที่สำคัญต่อภารกิจ”
“อันดับแรกคืออาหาร จากนั้นเป็นของใช้ส่วนตัว และสุดท้ายคือจดหมาย” เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันพุธ “รายงานปัจจุบันจากเรือยืนยันว่ายังคงสามารถเข้าถึงน้ำสะอาด เครื่องปรับอากาศที่ใช้งานได้ และตัวเลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพอย่างต่อเนื่อง”
เดิมทีการประจำการมีกำหนดสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม แต่ได้รับการขยายเวลาออกไปหลายครั้ง เฮกเซ็ธ กล่าวกับผู้สื่อข่าวในปานามาเมื่อวันพฤหัสบดีว่า รัฐบาลรับรองว่า “ทุกเรือ ทุกลูกเรือ ทุกกัปตัน จะได้รับทุกสิ่งที่เราสามารถจัดหาให้ได้ในทุกช่วงเวลา”
“การประจำการบางครั้งก็ยาวนานกว่าครั้งอื่น ๆ และผมเคารพและรู้สึกขอบคุณลูกเรือเหล่านั้นมากกว่าใคร ๆ” เขากล่าว “สิ่งที่พวกเขาทำในทะเลหลวงภายใต้สภาพที่ยากลำบากเหล่านั้นโดยมีการแวะท่าเรือน้อยลง—มันน่าทึ่งมาก”
เมื่อวันพฤหัสบดี หนังสือพิมพ์ Wall Street Journal และ CNN รายงานว่า สหรัฐฯ กำลังเตรียมที่จะนำเรือบรรทุกเครื่องบิน USS George Washington เข้ามาแทนที่เรือ Lincoln ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการหมุนเวียนที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ BBC ได้ติดต่อเพนตากอนเกี่ยวกับรายงานดังกล่าว
ที่มา: BBC News
