ชาวเคนยาหวั่นภัยพิบัติเอลนีโญ หลังน้ำท่วมหนักคาดการณ์

“น้ำท่วมสูงถึงตรงนี้เมื่อเดือนมีนาคม” แอกเนส ชิโคลี ชาวเคนยา กล่าวพร้อมชี้ไปที่ระดับกลางของผนังสังกะสีสูง 1.8 เมตรของบ้านเธอในกิเบรา หนึ่งในชุมชนแออัดที่ใหญ่ที่สุดในเคนยา บ้านหลังเล็กของเธออยู่ห่างจากแม่น้ำงงเพียงไม่กี่เมตร ซึ่งไหลผ่านพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นแห่งนี้ในกรุงไนโรบี

ร่องรอยความเสียหายจากน้ำท่วมในช่วงฤดูฝนยาวเมื่อต้นปีนี้ยังคงปรากฏให้เห็น รวมถึงโทรทัศน์ที่พังเสียหายซึ่งจมน้ำอยู่บริเวณมุมห้อง นอกจากนี้ยังมีภาพของเบียทริซ คาลาอี น้องสาววัย 58 ปี ผู้เสียชีวิตจากฝนตกหนักที่สร้างความเสียหายอย่างกว้างขวางในกิเบรา เธอเป็นหนึ่งในกว่า 60 คนทั่วประเทศที่ต้องจากไป

“มีคนโทรมาบอกว่าเธอเสียชีวิตจากไฟฟ้าช็อตหลังจากบ้านของเธอถูกน้ำท่วม” ชิโคลีรำลึก “เมื่อฉันเห็นรูปของเธอ ฉันรู้สึกไม่สบายใจ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเก็บมันไว้ไกลตัว จะได้ไม่ต้องเห็น”

ขณะที่เคนยากำลังเข้าสู่ฤดูฝนสั้น ชิโคลีบอกกับบีบีซีว่าเธอรู้สึกหวาดกลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากมีคำเตือนว่าปรากฏการณ์สภาพอากาศเอลนีโญอาจนำมาซึ่งน้ำท่วมระลอกใหม่ “ฉันรู้สึกเหมือนมันจะฆ่าเราได้ บ้านพวกนี้ไม่ได้สร้างจากหิน” หญิงวัย 62 ปีกล่าว “พวกมันอาจพังถล่มลงมา หรือน้ำอาจพัดเราจมน้ำตายได้”

กิเบรา และเคนยาทั่วไป กำลังเผชิญหน้ากับการเตรียมรับมือผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากเอลนีโญ นักพยากรณ์อากาศเตือนว่าปีนี้อาจเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ที่รุนแรงที่สุดเป็นประวัติการณ์ ซึ่งจะนำมาซึ่งสภาพอากาศสุดขั้วในหลายพื้นที่ทั่วโลก ในภาคใต้ของเคนยา นั่นหมายถึงภัยคุกคามจากฝนที่ตกหนักกว่าปกติ

นอกบ้านของชิโคลี กลุ่มชายและหญิงที่สวมเสื้อกั๊กสะท้อนแสงกำลังใช้พลั่วและคราดเก็บขยะออกจากก้นแม่น้ำและนำไปทิ้งห่างจากน้ำ โครงการนี้เรียกว่า Climate Worx ภายใต้สำนักงานของประธานาธิบดีวิลเลียม รูโต มีวัตถุประสงค์เพื่อฟื้นฟูแม่น้ำในกรุงไนโรบี การดำเนินการดังกล่าวได้ทวีความรุนแรงขึ้นตั้งแต่เดือนสิงหาคม เมื่อมีคำเตือนเกี่ยวกับขนาดของเอลนีโญในปีนี้เพิ่มขึ้น

การดำเนินการที่คล้ายกันเพื่อขจัดสิ่งอุดตันในระบบระบายน้ำกำลังดำเนินไปทั่วกรุงไนโรบี ซึ่งเป็นเมืองที่ขยายตัวกว้างขวาง สร้างอยู่บนพื้นที่เนินเขาที่ถูกตัดผ่านด้วยแม่น้ำสายหลักสามสาย แต่คนงานมีภารกิจมหาศาลอยู่ตรงหน้า ท่อระบายน้ำที่อุดตันและระบบระบายน้ำเสียที่ไม่เพียงพอถูกตำหนิอย่างกว้างขวางว่าเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจำนวนมากหลังจากน้ำท่วมเมื่อต้นปี เนื่องจากน้ำฝนส่วนเกินไม่มีทางระบายออก

นายบรามเวล ซิมิยู หัวหน้าฝ่ายจัดการภัยพิบัติของกรุงไนโรบี กล่าวกับบีบีซีว่า ระบบระบายน้ำ “ไม่ได้รับการดูแลมาหลายปี” และการนำขยะออกจากระบบจะช่วยชีวิตผู้คนได้ น้ำท่วมส่งผลกระทบอย่างไม่สมส่วนต่อชุมชนแออัดในกรุงไนโรบี โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่อยู่ใกล้แม่น้ำ เช่น กิเบราและมาธาเร ในชุมชนเหล่านี้ บ้านส่วนใหญ่อยู่ห่างจากแม่น้ำเพียงไม่กี่เมตร บางคนรวมถึงชิโคลีอาศัยอยู่บนเนินเขาของแม่น้ำเอง เนื่องจากการขยายตัวของชุมชนอย่างต่อเนื่อง เมื่อเกิดน้ำท่วมฉับพลัน บ้านเหล่านี้จะถูกพัดพาไป ทำให้ชีวิตของผู้อยู่อาศัยตกอยู่ในอันตราย

ระบบระบายน้ำของกรุงไนโรบีไม่ได้รับการอัปเกรดเพื่อรองรับการเติบโตอย่างรวดเร็วของประชากรและโครงสร้างพื้นฐานตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา “ระบบระบายน้ำที่มีอยู่ถูกพัฒนาเมื่อ 30 ปีที่แล้วเพื่อรองรับประชากรประมาณ 2.5 ล้านคน แต่เรากำลังรับมือกับประมาณ 7 ล้านคนในเวลากลางวันและ 5.5 ล้านคนในเวลากลางคืน” ซิมิยูกล่าว เขาเสริมว่าต้องมีการลงทุนสูงถึง 192 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 6.8 พันล้านบาท) เพื่ออัปเกรดระบบระบายน้ำเสียและระบบระบายน้ำทั้งหมด แต่มีสัญญาณน้อยมากว่าทั้งสภาเทศบาลและรัฐบาลกลางที่ขาดเงินทุนจะสามารถระดมเงินจำนวนนี้ได้

โครงการฟื้นฟูแม่น้ำไนโรบี ซึ่งเป็นโครงการของรัฐบาลที่มุ่งฟื้นฟูแม่น้ำของเมือง พบว่าชุมชนใกล้แม่น้ำและที่การบังคับใช้กฎระเบียบอ่อนแอ มีความเสี่ยงต่อน้ำท่วมเพิ่มขึ้น โครงการแนะนำให้สร้าง ‘แนวกันชน’ เพื่อปกป้องแม่น้ำ และ ‘การย้ายถิ่นฐานอย่างมีมนุษยธรรม’ ของชุมชนในกรณีที่จำเป็น อย่างไรก็ตาม ความยากจนที่เพิ่มขึ้นได้ผลักดันให้ผู้คนจำนวนมากมาอาศัยอยู่ใกล้แม่น้ำ

“สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดของเราเมื่อพิจารณาจากชุมชนที่มีรายได้น้อยคือมีผู้คนประมาณ 100,000 คนที่ตกอยู่ในความเสี่ยง” ซิมิยูกล่าว “การคาดการณ์ปานกลางคือประมาณ 5,000 ครัวเรือน หรือประมาณ 20,000 คนอาจตกอยู่ในความเสี่ยง” ซิมิยูกล่าวเสริมว่าใครก็ตามที่ถูกบังคับให้ออกจากบ้านจะถูกย้ายไปยังพื้นที่พักพิง 167 แห่งที่กำหนดไว้ ซึ่งจะมีอาหารและสิ่งของบรรเทาทุกข์สำรองแจกจ่าย

ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าฝนจะมาเมื่อไร หรือจะตกมากแค่ไหน แต่กรมอุตุนิยมวิทยาของเคนยาเตือนว่าเดือนพฤศจิกายนมักจะเป็นเดือนที่มีฝนตกสูงสุดของฤดูฝนสั้น ซึ่งโดยปกติจะอยู่ระหว่างเดือนตุลาคมถึงธันวาคม

การพยากรณ์ในระดับภูมิภาคจากหน่วยงานระหว่างรัฐบาลเพื่อการพัฒนา (Igad) เตือนเมื่อเดือนกันยายนว่ามี “ความน่าจะเป็น 81% ที่จะเกิดปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรงมากในช่วงเดือนตุลาคม-ธันวาคม 2026” จนถึงขณะนี้ ฝนตกหนักที่คาดการณ์ไว้ยังไม่เกิดขึ้น แต่ผู้เชี่ยวชาญยังคงกังวล

ในแอฟริกาตะวันออก เอลนีโญครั้งนี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเหตุการณ์สภาพอากาศที่คล้ายกันในปี 1997-1998 ซึ่งก่อให้เกิดน้ำท่วมและภัยพิบัติอย่างกว้างขวางในโซมาเลียและเคนยา เจมีมา กาเชรู นักพยากรณ์อากาศกล่าวกับบีบีซีว่า นั่นเป็นเพราะสภาพอุณหภูมิในมหาสมุทรอินเดียในช่วงเอลนีโญปี 1997 และที่บันทึกไว้ในปัจจุบันมีความคล้ายคลึงกัน ปฏิสัมพันธ์นี้ เธอกล่าวว่า ได้รับการสังเกตว่าส่งผลให้เกิดฝนตกที่รุนแรงมาก

“สำหรับฤดูกาลนี้ เรามีปรากฏการณ์เอลนีโญที่รุนแรงมากเกิดขึ้นแล้วในมหาสมุทรแปซิฟิก และเรายังมี Indian Ocean dipole ที่เป็นบวก” กาเชรูกล่าว สิ่งนี้มักถูกเรียกว่า “Indian Niño” เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับปรากฏการณ์ในมหาสมุทรแปซิฟิก และหมายถึงความแตกต่างของอุณหภูมิพื้นผิวน้ำทะเลในส่วนตรงข้ามของมหาสมุทรอินเดีย “เราคาดว่าจะมีฝนตกเพิ่มขึ้นในหลายพื้นที่ของประเทศ”

องค์กรระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน (IOM) ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านการย้ายถิ่นฐานของสหประชาชาติ เตือนว่าเกือบ 900,000 คนอาจถูกบังคับให้ออกจากบ้านในเคนยาในปีนี้ ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากน้ำท่วมที่คาดการณ์ไว้

เคนยาไม่ใช่ประเทศเดียวในแอฟริกาที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากเอลนีโญ ในโซมาเลียเพื่อนบ้าน หน่วยงานจัดการภัยพิบัติของประเทศเตือนว่า 1.2 ล้านคนตกอยู่ในความเสี่ยงของการพลัดถิ่นอันเกิดจากสภาพอากาศสุดขั้ว รวมถึงความเสี่ยงทั้งจากน้ำท่วมและภัยแล้ง

น้ำท่วมในปี 1998 คร่าชีวิตผู้คน 2,000 คนในโซมาเลีย และทำให้มีผู้คนอีก 250,000 คนต้องหนีออกจากบ้าน ตามข้อมูลขององค์การอาหารและการเกษตร พืชผลมากถึง 80% ถูกทำลายในบางส่วนของประเทศ ระบบเตือนภัยความอดอยากของสหประชาชาติ IPC ได้เตือนถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความไม่มั่นคงทางอาหารในโซมาเลีย เนื่องมาจากปัญหาห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อนขึ้นจากผลกระทบของเอลนีโญ

ในส่วนอื่นๆ ของทวีป นักพยากรณ์อากาศเกรงว่าเอลนีโญอาจนำมาซึ่งความร้อนจัดและช่วงเวลาที่ไม่มีฝนตกเป็นเวลานาน ซึ่งอาจทำให้เกิดวิกฤตสำหรับเกษตรกรในบางส่วนของแอฟริกาตะวันตก รวมถึงภูมิภาคซาเฮลกึ่งแห้งแล้งทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา รวมถึงในภาคใต้ของทวีป ซึ่งมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดความล้มเหลวของพืชผล

มีความกังวลว่าผลกระทบของเอลนีโญจะทำให้ปัญหาที่มีอยู่แย่ลง ชุมชนอย่างกิเบรากำลังเผชิญกับที่อยู่อาศัยที่ย่ำแย่และความยากจนที่รุนแรง ในขณะที่บางส่วนของโซมาเลียกำลังประสบกับภัยแล้งที่รุนแรง รัฐบาลในหลายประเทศกำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อเตรียมพร้อม แต่ขนาดของผลกระทบของเอลนีโญนั้นไม่สามารถคาดเดาได้

กลับมาที่กิเบรา ชิโคลีและครอบครัวกำลังเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เจ้าหน้าที่สภาแจ้งว่าพวกเขาควรออกจากบ้านริมแม่น้ำจนกว่าฤดูฝนจะผ่านไป แต่ชิโคลีมีรายได้เพียง 2 ดอลลาร์ (ประมาณ 70 บาท) ต่อวันจากการขายถั่วลิสงและผลไม้จากแผงเล็กๆ ข้างแม่น้ำ

“ฉันอยากย้ายออกไป” เธอกล่าว “แต่ฉันไม่มีหนทาง “เราต้องอดทนและปล่อยให้เป็นเรื่องของพระเจ้า”

ที่มา: BBC News