อดีตบิชอปออสเตรเลียถูกจำคุกคดีล่วงละเมิดทางเพศเยาวชน

อดีตบิชอปชาวออสเตรเลียถูกศาลตัดสินจำคุกจากความผิดฐานล่วงละเมิดทางเพศชายหนุ่มชาวอะบอริจินสองรายระหว่างที่เขายังดำรงตำแหน่งนักบวชนิกายคาทอลิก

นายคริสโตเฟอร์ ซอนเดอร์ส อดีตบิชอปแห่งบรูม ผู้ซึ่งลาออกจากตำแหน่งเมื่อถูกกล่าวหาครั้งแรกในปี 2020 ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาข่มขืนหนึ่งกระทง และข้อหาอนาจาร 12 กระทงเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา นายซอนเดอร์ส วัย 76 ปี ถูกตัดสินจำคุกเป็นเวลา 6 ปีครึ่ง แต่จะมีสิทธิ์ได้รับการปล่อยตัวโดยมีทัณฑ์บนในเดือนกุมภาพันธ์ 2031 เขาเป็นหนึ่งในผู้นำระดับสูงของคริสตจักรคาทอลิกไม่กี่คนที่ต้องเผชิญกับข้อหาล่วงละเมิดทางเพศ

ในการพิจารณาคดีในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ศาลได้รับฟังว่านายซอนเดอร์สได้ล่อลวงชายหนุ่มสองคนอย่างเป็นระบบ โดยเชิญพวกเขาไปร่วมงานที่ต้อง ‘ถอดเสื้อ’ และให้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ซึ่งมักจะใช้เงินของโบสถ์และทรัพย์สินของโบสถ์ในการดำเนินการดังกล่าว เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานจูบและล่วงละเมิดชายหนุ่มระหว่างปี 2010 ถึง 2019 และในกรณีหนึ่งได้บังคับให้ชายคนหนึ่งทำออรัลเซ็กซ์

อย่างไรก็ตาม นายซอนเดอร์สได้รับการตัดสินจากคณะลูกขุนว่าไม่มีความผิดในข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องกับชายหนุ่มคนที่สาม

ในคำแถลงการณ์ของผู้เสียหายที่ยื่นต่อศาล ชายหนุ่มคนดังกล่าวระบุว่าเขาต้องต่อสู้ดิ้นรนเพื่อจะพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้น “ผมเป็นของเล่นที่เขาใช้” เหยื่อกล่าว “ตอนนี้หัวผมปวดมาก ผมเจ็บปวดเหลือเกิน”

นายซอนเดอร์สซึ่งได้รับการบวชในปี 1976 ใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพของเขาในภูมิภาคคิมเบอร์ลีย์อันห่างไกลทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ และได้รับการแต่งตั้งเป็นบิชอปแห่งบรูมในปี 1996 สังฆมณฑลนี้ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 770,000 ตารางกิโลเมตร ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับประเทศตุรกี และรวมถึงพื้นที่ที่ห่างไกลที่สุดบางส่วนของประเทศ

ผลกระทบต่อเหยื่อและการตอบสนองของคริสตจักร

ผู้พิพากษาศาลแขวง มาร์ติน ฟลินน์ กล่าวว่านายซอนเดอร์สได้ ‘ละเลยศักดิ์ศรี’ ของเหยื่อและสร้างความเสียหายที่ยั่งยืนให้กับพวกเขา

ในแถลงการณ์ อาร์คบิชอปทิโมธี คอสเตลโลแห่งเพิร์ธ กล่าวว่าชายหนุ่มที่ออกมาเปิดเผยเรื่องราวแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญและความยืดหยุ่นอย่างมากในการแสวงหาความยุติธรรม “เราขออภัยสำหรับความเจ็บปวดและความทุกข์ทรมานที่เกิดขึ้นกับพวกคุณ เราเสียใจที่ความไว้วางใจของพวกคุณถูกทรยศอย่างโดยตรงและลึกซึ้งโดยผู้นำของคริสตจักร” เขากล่าว “ไม่มีคำพิพากษาของศาลใดที่จะลบล้างความทุกข์ทรมานที่เกิดขึ้นได้ หรือกู้คืนทุกสิ่งที่แต่ละคนสูญเสียไปได้”

ข้อกล่าวหาถูกเปิดเผยครั้งแรกในปี 2020 แต่การสอบสวนเบื้องต้นของตำรวจที่ตามมาถูกปิดลงโดยไม่มีการตั้งข้อหา อย่างไรก็ตาม หลังจากการสอบสวนครั้งประวัติศาสตร์ที่สมเด็จพระสันตะปาปาทรงสั่งการ ตำรวจได้เริ่มการสอบสวนใหม่

อาร์คบิชอปคอสเตลโลเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าการสอบสวนของคริสตจักรเกี่ยวกับนายซอนเดอร์ส ซึ่งถูกระงับไว้เมื่อตำรวจกลับมาดำเนินการใหม่ จะเริ่มขึ้นอีกครั้ง คริสตจักรกำลังถูกกดดันให้ถอดถอนตำแหน่งและอำนาจการปฏิบัติศาสนกิจที่เหลืออยู่ของนายซอนเดอร์ส ซึ่งเป็นคำตัดสินที่อาร์คบิชอประบุว่าจะถูกพิจารณาโดยกรุงโรม

มีเพียงไม่กี่กรณีของการสอบสวน ‘Vos Estis Lux Mundi’ ซึ่งแปลว่า ‘คุณคือแสงสว่างของโลก’ ในภาษาละติน ที่ดำเนินการไปทั่วโลก การสอบสวนเหล่านี้ได้รับมอบหมายจากสมเด็จพระสันตะปาปาและถูกนำมาใช้ในปี 2019 เพื่อต่อสู้กับการล่วงละเมิดทางเพศและให้บิชอปและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของคริสตจักรคาทอลิกต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของพวกเขา

ที่มา: BBC News