นายกฯ เมืองพัทยา เผย ทัพเรือสหรัฐฯ เยือนสร้าง ‘ภาพลักษณ์ใหม่’
นายปรเมศวร์ งามพิเชษฐ์ นายกเทศมนตรีเมืองพัทยาของไทย เปิดเผยว่า การมาเยือนพักผ่อนเป็นเวลา 5 วันของทหารเรือสหรัฐฯ จากกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ได้ช่วยส่งเสริม “ภาพลักษณ์ใหม่” ของเมืองพัทยาในฐานะแหล่งท่องเที่ยวที่หลากหลาย ไม่ใช่แค่ “สถานบันเทิงยามค่ำคืนและบาร์เบียร์” เป็นหลัก
นายปรเมศวร์ กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่า เชื่อว่ามีผู้มาเยือนประมาณ 5,000 คนมาถึงเมื่อวันพุธที่แล้ว และน่าจะอัดฉีดเงินเข้าสู่เศรษฐกิจท้องถิ่นประมาณ 100 ล้านบาท หลังจากที่ทหารเรือเหล่านั้นเดินทางออกจากเมืองชายทะเลในจังหวัดชลบุรีเมื่อวันอาทิตย์
นายกเทศมนตรีเมืองพัทยากล่าวว่า แม้ว่าพัทยายังคงมีสถานบันเทิงยามค่ำคืน แต่ปัจจุบันได้กระจุกตัวอยู่ในบางพื้นที่เท่านั้น นอกจากนี้ เมืองพัทยายังมีสินค้าและกิจกรรมการท่องเที่ยวที่หลากหลาย ทั้งการช้อปปิ้ง ร้านอาหาร แหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรม และกิจกรรมที่ตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวกลุ่มต่างๆ
ในระหว่างการมาเยือน บุคลากรของกองทัพเรือสหรัฐฯ ได้เยี่ยมชมสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่ง รวมถึงปราสาทสัจธรรม สวนนงนุช และตลาดน้ำสี่ภาค พวกเขายังได้เข้าร่วมกิจกรรมต่างๆ เช่น การขี่ช้าง การช้อปปิ้ง และการซื้อของที่ระลึกสำหรับครอบครัว นายปรเมศวร์กล่าว
เขากล่าวว่า ผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยรวมยังไม่ได้รับการพิจารณา อย่างไรก็ตาม จากการหารือกับผู้ประกอบการในท้องถิ่นและเจ้าหน้าที่สถานทูตสหรัฐฯ พบว่าทหารเรือแต่ละคนใช้จ่ายอย่างน้อย 100-150 ดอลลาร์สหรัฐฯ คิดเป็นเงินประมาณ 100 ล้านบาทที่อัดฉีดเข้าสู่เศรษฐกิจท้องถิ่นระหว่างการพัก 5 วัน
นายกเทศมนตรีกล่าวว่า การใช้จ่ายกระจายไปตามร้านอาหาร ร้านเครื่องดื่ม ห้างสรรพสินค้า สถานที่ท่องเที่ยว และร้านค้าปลีก มากกว่าที่จะกระจุกตัวอยู่กับกิจกรรมยามค่ำคืน
ภาพลักษณ์ใหม่
เขากล่าวว่า พัทยาไม่เพียงแต่ได้รับรายได้เท่านั้น แต่ยังได้รับ “ภาพลักษณ์ใหม่ของเมือง” เนื่องจากสื่อไทยและสื่อต่างประเทศรายงานว่าบุคลากรของกองทัพเรือสหรัฐฯ ไม่ได้เยี่ยมชมเพียงแค่สถานบันเทิง แต่ยังได้สวมชุดไทยและสัมผัสกับวัฒนธรรมไทยแบบดั้งเดิม
สิ่งนี้ช่วยให้พัทยาได้รับการประชาสัมพันธ์ในวงกว้างโดยแทบไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ นายปรเมศวร์กล่าวเสริม
นายกเทศมนตรีเมืองพัทยายังกล่าวด้วยว่า พฤติกรรมการเดินทางของบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนไปจากภาพลักษณ์แบบเหมารวมในอดีต
ตามที่กัปตันแดน คีเลอร์ ผู้บัญชาการเรือ USS Abraham Lincoln ระบุว่า ประมาณ 20% ของบุคลากรประมาณ 4,800 นายบนเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นผู้หญิง และหลายคนยังค่อนข้างอายุน้อย
นายปรเมศวร์กล่าวว่า หลายคนได้ทำการค้นคว้าจุดหมายปลายทางและวางแผนล่วงหน้าว่าจะไปที่ไหน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงรูปแบบการท่องเที่ยวที่แตกต่างจากบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ ที่ประจำการที่ฐานทัพอากาศและฐานทัพเรือทั่วประเทศไทยในช่วงสงครามเวียดนาม
“พัทยาเป็นเมืองที่เหมาะสำหรับทุกวัน ทุกเพศทุกวัย ปลอดภัยสำหรับทุกคน และคุณสามารถหาสิ่งที่คุณต้องการได้ในที่เดียว” นายปรเมศวร์กล่าว การมาเยือนของกลุ่มเรือบรรทุกเครื่องบินได้ช่วยส่งเสริมภาพลักษณ์ที่เขาเรียกว่า “พัทยาหลากหลาย”
ที่มา: Bangkok Post
