กานาอาลัย ‘สุเลมานา อับดุล ซาเหม็ด’ ชายร่างใหญ่ใจบุญ

การเสียชีวิตของ สุเลมานา อับดุล ซาเหม็ด ชายที่สูงที่สุดในประเทศกานา ได้ก่อให้เกิดความโศกเศร้าอย่างยิ่ง โดยเฉพาะในพื้นที่ทางตอนเหนือของประเทศที่ความสูงของเขาทำให้เขากลายเป็นคนดังในท้องถิ่น

อายุ 33 ปี เขาเสียชีวิตในโรงพยาบาลเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ในเมืองทามาเล ทางตอนเหนือ ห่างจากหมู่บ้านบ้านเกิดของเขาที่กัมบากาไปทางใต้ประมาณ 160 กิโลเมตร (100 ไมล์) ซึ่งเขาเข้ารับการรักษาเนื่องจากบาดแผลที่ขาของเขาติดเชื้อ

‘ทุกคนรู้ว่าเขาเป็นคนใจกว้างและใจดีเพียงใด ตั้งแต่เขาเสียชีวิตจนถึงตอนนี้ ผู้คนจำนวนมากยังคงมาที่บ้านเพื่อสอบถามว่าเกิดอะไรขึ้น’ สุเลมานา อับดุล คูดัส ญาติคนหนึ่งกล่าวกับ BBC

เขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคยักษ์ (gigantism) ในช่วงอายุ 20 ปี และเมื่อ BBC วัดส่วนสูงของเขาในปี 2023 เขาอยู่ที่ 7 ฟุต 4 นิ้ว (223 เซนติเมตร) เป็นไปได้ว่าเขาสูงขึ้นอีกก่อนเสียชีวิต

เขาเป็นที่รู้จักกันในชื่อเล่นว่า Awuche ซึ่งแปลว่า ‘ไปกันเถอะ’ ในภาษาเฮาซา เขาต้องต่อสู้กับภาวะแทรกซ้อนของ Marfan syndrome ซึ่งเป็นความผิดปกติทางพันธุกรรมที่ทำให้แขนขาของเขายาวมากมาเป็นเวลานาน

เขายังประสบปัญหาในการชำระค่ารักษาพยาบาล แต่เมื่อไม่นานมานี้เขาก็ได้รับความช่วยเหลือจากพี่ชายของประธานาธิบดีจอห์น มาฮามา แห่งกานา ซึ่งได้พบกับชายร่างใหญ่จากกัมบากาด้วยเช่นกัน อิบราฮิม มาฮามา นักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ ได้เสนอที่จะครอบคลุมค่ารักษาพยาบาลของเขาที่โรงพยาบาล Tamale Teaching Hospital และเมื่อต้นเดือนนี้ก็ได้แจ้งความคืบหน้าเกี่ยวกับการรักษาที่วางแผนไว้

คูดัสบอกกับ BBC ว่าบาดแผลที่ขาของอาชู ไม่ได้เกิดจาก Marfan syndrome โดยตรง แต่มีแนวโน้มที่จะเป็นภาวะแทรกซ้อนที่เกิดจากอาการของเขา เขาเสียชีวิตเมื่อเช้าวันจันทร์ที่โรงพยาบาล แม้ว่าแพทย์จะกล่าวว่าเขาตอบสนองต่อการรักษาได้ดีก็ตาม

‘ทุกคนเพียงแค่เศร้า’ คูดัสกล่าวเสริมว่าชาวกัมบากาตกใจกับการเสียชีวิตกะทันหันของเขา Awuche ได้ทำให้หมู่บ้านของพวกเขามีชื่อเสียง

‘ไม่ว่าจะไปที่ไหนในประเทศ ถ้ามีคนถาม เขาจะบอกว่าเขามาจากกัมบากา และผู้คนรู้ว่านั่นคือที่ที่ชายร่างใหญ่ที่สุดมาจาก มันทำให้ชุมชนมีเอกลักษณ์ และเขาก็เป็นที่นิยมด้วย’ คูดัสกล่าว

Awuche ไม่ได้สูงผิดปกติมาตั้งแต่ต้น เขาเริ่มสูงขึ้นเร็วกว่าเพื่อนเมื่ออายุ 22 ปี เขาบอกกับ BBC ว่าเขาเคยทำงานที่ร้านขายเนื้อในอักกรา เมืองหลวงของกานา เมื่อเขาเริ่มสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งแรก

‘ฉันรู้ว่าลิ้นของฉันขยายใหญ่ขึ้นในปากจนฉันไม่สามารถหายใจ [ได้ตามปกติ]’ เขากล่าว

ไม่กี่วันต่อมา เขาก็ตระหนักว่าส่วนอื่นๆ ของร่างกายเขาก็เริ่มมีขนาดเพิ่มขึ้น Awuche ในที่สุดก็ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น Marfan syndrome ซึ่งส่งผลต่อเนื้อเยื่อเกี่ยวพันของร่างกาย

เก้าปีที่แล้ว ความสูงของเขาทำให้เขาต้องละทิ้งความฝันที่จะเป็นคนขับรถและกลับไปที่กัมบากา เขาบอกว่า Marfan syndrome ยังทำให้ชีวิตทางสังคมของเขาลำบากขึ้นด้วย โดยเสริมว่า: ‘ฉันเคยเล่นฟุตบอลเหมือนชายหนุ่มคนอื่นๆ ฉันแข็งแรง แต่ตอนนี้ฉันไม่สามารถเดินในระยะทางสั้นๆ ได้ด้วยซ้ำ’

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่รายงานของ BBC เผยแพร่ เขามีแนวโน้มที่จะมองโลกในแง่ดีและสนุกกับสถานะคนดังของเขา ครอบครัวกล่าวว่าพวกเขาตัดสินใจฝังศพ Awuche ในทามาเลแทนที่จะเป็นกัมบากา เนื่องจากหมู่บ้านอาจแออัดเกินไปจากผู้มาร่วมไว้อาลัย

ที่มา: BBC News