ประสบการณ์: ผมออกตามหาผู้สูญหายในภูเขาห่างไกลไต้หวัน

‘ตอนแรกตกใจมาก จากนั้นก็รีบเปลี่ยนไปจัดการเรื่องโลจิสติกส์ทันที’: เพตร์ โนโวตนี ในเมืองผูลี่ ไต้หวัน ภาพ: อัน หรง ซู/เดอะ การ์เดียน

ประสบการณ์: ผมออกตามหาผู้สูญหายในภูเขาห่างไกลไต้หวัน

ตั้งแต่ผมเริ่มทำงานค้นหาและกู้ภัยเมื่อห้าปีก่อน ผมพบผู้รอดชีวิตมาแล้วเจ็ดคน แต่น่าเศร้าที่จำนวนที่ผมพบว่าเสียชีวิตนั้นสูงกว่า

ในปี 2012 ผมเป็นนักเรียนและเดินทางมาจากสาธารณรัฐเช็กมายังไต้หวัน ไม่นานผมก็ค้นพบสิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่าการเรียนมาก นั่นคือภูเขาของไต้หวัน ผมจะออกจากมหาวิทยาลัยไปสำรวจเส้นทางที่ไม่เคยมีใครแตะต้องใกล้ไทเป ผมหลงใหลในแผนที่เก่า คอยมองหาเส้นทางที่หายไปจากแผนที่สมัยใหม่ และเส้นทางเดินป่าที่ไม่มีใครเคยใช้มานานหลายทศวรรษ

ผมอยู่ที่ไต้หวันเพราะความรักในภูเขา – มีภูเขามากกว่า 250 ยอดที่สูงเกิน 3,000 เมตร ในหมู่ชุมชนนักเดินป่าท้องถิ่น ผมเป็นที่รู้จักในด้านความเร็วและความรู้เกี่ยวกับพื้นที่ห่างไกล

ในเดือนตุลาคม 2021 หลังเกิดพายุไต้ฝุ่น ผมได้ยินข่าวชายคนหนึ่งหายไป ผมตัดสินใจออกตามหาเขา ผมเดินป่าเป็นเวลา 13 ชั่วโมง แต่ไม่พบอะไรเลย เมื่อชายคนนั้นหายไปนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ผมได้รับข้อความจากพี่ชายของเขา เขาได้ยินเรื่องของผมและขอให้ผมช่วยค้นหา หน่วยดับเพลิงก็กำลังค้นหาเขาเช่นกัน

ตลอดสามวันถัดมา ผมครอบคลุมพื้นที่ 67 กม. โดยมีการไต่ระดับความสูง 6,800 เมตร ผมเดินไปมาบนยอดเขา ค้นหาสัญญาณของชีวิตใดๆ หลังจากสองสัปดาห์ หน่วยดับเพลิงก็ยกเลิกการค้นหา เมื่อเขาหายไป 29 วัน ครอบครัวเริ่มหมดหวัง เราตัดสินใจลองพยายามครั้งสุดท้าย ครั้งนี้ ผมรู้ว่าผมอยู่ใกล้แล้ว ผมเริ่มพบเศษผ้าและอุปกรณ์ที่ถูกทิ้ง ผมรู้สึกกลัว

เมื่อผมพบเขาในที่สุด ภาพที่เห็นนั้นน่าสยดสยอง ร่างของเขาติดอยู่ระหว่างโขดหินในน้ำ เขาเสียชีวิตมาหลายสัปดาห์แล้ว เขาเป็นนักเดินป่าที่มีประสบการณ์ แต่ประเมินสภาพอากาศต่ำเกินไป การข้ามลำธารคงกลายเป็นเรื่องร้ายแรง ทำให้เขาถูกพัดเข้าสู่ลำห้วยด้านข้างที่เขาติดอยู่ระหว่างโขดหิน ผมบอกเขาว่าผมจะพาเขากลับบ้าน ทันทีที่ผมรับสัญญาณได้ ผมก็โทรหาเอวา ภรรยาของผม เธอมักจะเป็นผู้แจ้งข่าว – ทั้งดีและร้าย – ให้กับครอบครัวที่จ้างผม

ครอบครัวของเขารวบรวมชายแปดคนที่ไปกับผมเพื่อนำร่างกลับมา เราเคลียร์พื้นที่เพื่อให้เฮลิคอปเตอร์สามารถยกตัวเขาออกไปได้ ครอบครัวจ่ายเงินให้ผม 300,000 ดอลลาร์ไต้หวัน (£7,200) เพื่อเป็นการขอบคุณ บวกกับค่าจ้างรายวัน 15,000 ดอลลาร์ไต้หวัน (£360) พวกเขารู้สึกใจสลาย แต่ในที่สุดพวกเขาก็ได้รับคำตอบ

ตอนนี้ ทุกปีเมื่อครอบครัวของเขากลับมาที่ภูเขาเพื่อแสดงความเคารพ พวกเขาก็จะแวะมาหาผม ผมถ่ายทำภารกิจค้นหาและโพสต์ลง YouTube ซึ่งเป็นที่นิยมอย่างมาก ตั้งแต่นั้นมา ผมได้รับคำขอมากมาย ผมไม่ได้ตอบรับเสมอไป แต่ผมมักจะเข้าช่วยเหลือหากทางการไม่คืบหน้า บางครั้งผมก็ดำเนินการค้นหาและกู้ภัยร่วมกับหน่วยดับเพลิง บางครั้งผมก็ดำเนินการต่อไปหลังจากที่พวกเขายกเลิกการค้นหาไปแล้ว

ทุกภารกิจค้นหาเริ่มต้นที่คอมพิวเตอร์ของผม โดยการตรวจสอบแผนที่และวิเคราะห์ข้อมูล ผมขอให้ครอบครัวระบุตำแหน่งสัญญาณโทรศัพท์สุดท้ายของผู้สูญหาย และภาพจากกล้องวงจรปิดจากลานจอดรถที่จุดเริ่มต้นเส้นทางเดินป่า – ข้อมูลนี้มีค่าอย่างยิ่ง เอวาและผมยังสัมภาษณ์ญาติหรือเพื่อนเพื่อทำความเข้าใจสภาพจิตใจของผู้สูญหาย – ไม่ว่าจะเป็นนักเดินป่าที่มีประสบการณ์ที่หลงทาง หรืออาจเป็นผู้สูงอายุที่พลัดหลงไป

ในช่วงเวลาที่ผมทำงานค้นหาและกู้ภัย ผมพบผู้รอดชีวิตมาแล้วเจ็ดคน แต่น่าเศร้าที่จำนวนที่ผมพบว่าเสียชีวิตนั้นสูงกว่า คนส่วนใหญ่เสียชีวิตเพราะพวกเขาไม่มีแผนที่ที่ดาวน์โหลดไว้ และตัดสินใจผิดพลาดในการเดินลงเขา ภูเขาในไต้หวันมีความลาดชันมาก การเดินลงสู่หุบเขาก็คือกับดักแห่งความตาย ผู้ที่เสียชีวิตเกือบทั้งหมดเกิดจากการพลัดตก

การค้นหาและกู้ภัยเป็นงานเสริม งานประจำของผมกับเอวาคือการเป็นเจ้าภาพจัดงาน Formosa Trail ซึ่งเป็นการแข่งขันวิ่งเทรลในภูเขาของไต้หวัน มันเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจที่ได้แบ่งปันความงามของภูเขาไต้หวันกับผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก

การพบใครบางคนยังมีชีวิตอยู่มันนำมาซึ่งความโล่งใจ แต่ไม่กี่วินาทีต่อมาความคิดก็แล่น: เราจะนำพวกเขาออกไปได้อย่างไร? เราจะรายงานต่อเจ้าหน้าที่อย่างไร? เช่นเดียวกันเมื่อพบศพ ตอนแรกตกใจมาก จากนั้นก็รีบเปลี่ยนไปจัดการเรื่องโลจิสติกส์ทันที: การอพยพที่ปลอดภัยและขั้นตอนต่อไป ผลพวงทางอารมณ์จะตามมาหลังจากที่ผมออกจากภูเขาไปนานแล้ว การทำเช่นนี้ทำให้ชีวิตของผมมีจุดมุ่งหมายที่แท้จริง หากผมช่วยใครสักคนหรือไขคดีได้ มันก็มีความหมายตลอดไป

บันทึกโดย จือ-ฮุย หลิน

ที่มา: The Guardian