ผู้ค้าเชลต์แนมรู้สึกถูกลืม หลัง Cavendish House ทิ้งช่องว่าง
ผู้ค้าริมถนน The Promenade ในเชลต์แนมเผยรู้สึกถูกทอดทิ้งหลัง Cavendish House ปิดตัวลง ส่งผลให้ยอดผู้คนลดลงอย่างมาก และเกิดความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของอาคาร
“เรารู้สึกเหมือนถูกทอดทิ้ง” ผู้ค้าในเชลต์แนมกล่าว ขณะที่ถนนช้อปปิ้งถูกทิ้งไว้ด้วยช่องว่างขนาดใหญ่ “เรารู้สึกถึงความแตกต่างอย่างมากในฤดูร้อนนี้เมื่อเทียบกับฤดูร้อนที่แล้ว”
ผ่านไปเพียงห้าเดือนนับตั้งแต่ตึกประวัติศาสตร์ Cavendish House ในเชลต์แนมปิดตัวลงอย่างถาวร หลังจากเปิดดำเนินการมานานกว่า 200 ปี แต่ร้านค้าตามถนน The Promenade ที่เคยคึกคักกลับกล่าวว่าพวกเขารู้สึก ‘ถูกลืม’ นับตั้งแต่ห้างสรรพสินค้าแห่งนี้ปิดตัวลง
อาคารดังกล่าวว่างเปล่ามาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2026 ทอดยาว 287 ฟุตตามแนว The Promenade และกลายเป็นภาพที่ไม่น่ามองในใจกลางเมืองนับตั้งแต่มันเลิกใช้งาน
หนึ่งเดือนหลังจากการปิดตัว ทางเข้าเดิมถูกปิดล้อมหลังจากตำรวจนำชายไร้บ้านที่ตั้งเต็นท์นอนตามทางออกไป และในเดือนพฤษภาคม ศิลปินข้างถนนท้องถิ่นได้รับมอบหมายให้วาดภาพจิตรกรรมฝาผนังบางส่วนบนทางเข้าที่ถูกปิดล้อม เพื่อเพิ่มสีสันให้กับอาคารที่ว่างเปล่า
อย่างไรก็ตาม ร้านค้าและธุรกิจที่อยู่ใกล้เคียงรอบ Cavendish House กำลังตั้งคำถามถึงแผนการสำหรับอนาคตของอาคาร และได้เรียกร้องข้อมูลอัปเดตจากสภาเมืองเชลต์แนมและ Canada Life Asset Management ซึ่งเป็นเจ้าของอาคาร สัปดาห์นี้ทั้งสภาและเจ้าของสถานที่ในที่สุดก็บอกใบ้ถึงอนาคตใหม่สำหรับอดีตห้างสรรพสินค้า แม้ว่ารายละเอียดจะถูกเก็บเป็นความลับจนกว่าจะมีการทำเรื่องอย่างเป็นทางการ แต่โครงการที่กำลังพิจารณาอยู่คือการใช้ประโยชน์แบบผสมผสาน
เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ Cheltenham Civic Society ได้โพสต์ข้อความบน Facebook เมื่อเดือนที่แล้ว โดยเน้นย้ำถึงความกังวลจากธุรกิจท้องถิ่นที่ว่าจำนวนผู้มาเยือนลดลงถึง 40% นับตั้งแต่ Cavendish House ปิดทำการในเดือนมกราคม
ข้อความจาก Civic Society ระบุว่า: “ทำไมยังไม่มีการยื่นขออนุญาตก่อสร้างสำหรับสถานที่สำคัญและมีคุณค่าแห่งนี้? สถานที่ขนาดใหญ่ถูกปิดล้อมโดยไม่มีอนาคตที่คาดการณ์ได้ ไม่มีแผนที่ชัดเจน ดังนั้นจึงน่าจะถูกปิดล้อมต่อไปอีกอย่างน้อยสองปี”
“ธุรกิจโดยรอบได้รับผลกระทบอย่างไม่พึงประสงค์ในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่ท้าทาย ถนนที่โดดเด่นที่สุดของเมืองดูเหมือนถูกละเลยและไม่มีใครเหลียวแล เมืองนี้ต้องการแผนการ, การขออนุญาตก่อสร้าง และเส้นทางที่ชัดเจนและรวดเร็วเพื่อนำ Cavendish House กลับมามีชีวิตอีกครั้ง”
ดูเหมือนว่า Civic Society ไม่ได้รู้สึกโดดเดี่ยวในเรื่องนี้
ธอร์ส ไวส์ ผู้จัดการทั่วไปของ Huffkins ร้านเบเกอรี่และห้องชาที่ตั้งอยู่ตรงข้าม Cavendish House กล่าวว่า: “ผมไม่เข้าใจเลยว่าทำไมสภาถึงไม่ทำอะไรมากกว่านี้ มันน่าหงุดหงิดที่เห็น Cavendish House เป็นแบบนั้น”
“เคยเป็นแหล่งช้อปปิ้งในเชลต์แนม และตอนนี้ก็ถูกลืมไปแล้ว มีคนเดินเท้าลดลงมาก ผมไม่สามารถทำยอดให้เทียบเท่าของปีนี้ได้ ผมกำลังพยายามทุกวิถีทางที่จะดึงคนเข้ามาในร้าน”
“มันไม่ยั่งยืน และไม่มีกรอบเวลาว่าจะทำอะไรได้เมื่อไหร่”
“ผมเป็นผู้จัดการทั่วไปที่ Huffkins มา 18 เดือนแล้ว และผมได้เปลี่ยนแปลงทุกตัวชี้วัดในร้านให้ดีขึ้น ในปีที่แล้ว ซึ่งเป็นปีแรกที่ผมอยู่ที่นั่น ผมเติบโตเกือบ 5% ผมทุ่มเทพลังงานส่วนตัวมากมายให้กับธุรกิจนี้ และผมรักงานของผม รักลูกค้าของเรา”
“แต่ปีนี้ผมกำลังลำบากจริงๆ ผมรู้สึกท้อแท้ มันยากจริงๆ ผมตื่นขึ้นมาทุกวันและกังวลเกี่ยวกับงานของผม มันยากที่จะดำเนินต่อไปเมื่อคุณกำลังต่อสู้กับกำแพงอิฐ”
‘ต้องรื้อออก’
เมื่อถูกถามว่าเขาต้องการเห็นอะไรกับ Cavendish House ธอร์สกล่าวว่า: “ต้องรื้อออก มันคงจะดีถ้าด้านบนเป็นอพาร์ตเมนต์ พื้นที่สำนักงานด้านล่าง และอาจจะมีศูนย์อาหารที่ดีด้านหลัง หรืออะไรบางอย่างที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน ที่สามารถจัดงานป๊อปอัพได้”
“แต่สำหรับตอนนี้ สภาควรเติมเต็มหน้าต่างด้วยโฆษณาและป้ายที่กระตุ้นให้ผู้คนสนับสนุนธุรกิจในท้องถิ่น”
“ตอนนี้มีสิ่งของอยู่ที่ประตู ซึ่งดูน่ารัก แต่ขยายไปที่หน้าต่างและโฆษณาธุรกิจท้องถิ่นขนาดเล็ก ด้วยวิธีนี้คุณยังสามารถซ่อนความว่างเปล่าภายในได้”
นาเดีย มาร์ช วัย 48 ปี ซึ่งดำเนินกิจการร้านกาแฟกลางแจ้ง The Prom Coffee Co. มาสามปี กล่าวว่า: “เรารู้สึกเหมือนส่วนนี้ของเชลต์แนมถูกลืมไปแล้ว ถนน High Street ยังคงคึกคัก Montpellier ตอนนี้ก็คึกคัก แต่ผู้คนไม่ได้มาที่นี่เพื่อซื้อของอีกต่อไป”
“ธุรกิจของฉันขึ้นๆ ลงๆ แต่ฉันเห็นถึงผลกระทบอย่างแน่นอน ฉันอยู่ที่นี่มาสามปีครึ่ง ดังนั้นฉันจึงสร้างชื่อเสียงและสร้างฐานลูกค้าและมีลูกค้าประจำ แต่มันอาจจะดีกว่านี้”
“ฉันคิดว่าพวกเขาแค่ต้องตัดสินใจว่าจะทำอะไรกับมัน และพวกเขาต้องหยุดพูดคุยเกี่ยวกับมันและทำให้มันเกิดขึ้น มันจะไม่เกิดขึ้นทันที มันจะต้องใช้เวลาอีกห้าหรือสิบปี”
“มันเป็นอาคารประวัติศาสตร์ และมันน่าเศร้าที่เห็นมันอยู่ในสภาพนั้น เรามีสิ่งมหัศจรรย์มากมายที่จะเฉลิมฉลองที่เชลต์แนม และมันทำให้ฉันเศร้า”
วิกตอเรีย ซอนเดอร์ส ผู้จัดการร้านพิซซ่า Japes มา 18 เดือน กล่าวว่า: “เราสังเกตเห็นความแตกต่างอย่างมากในฤดูร้อนนี้เมื่อเทียบกับฤดูร้อนที่แล้ว”
“ผู้คนเคยเดินข้ามมาจาก Cavendish House และนั่งที่โต๊ะของเราเพื่อทานอาหารกลางวัน ดังนั้นเราจึงสังเกตเห็นการลดลงอย่างมากจากการจากไปของ Cavendish House”
“ฤดูร้อนที่แล้วเราทำเงินได้ถึง 60,000 ปอนด์ต่อเดือน มันดีมาก แต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเราแทบจะทำได้แค่ 8,000 ปอนด์ ดังนั้นมันเป็นการลดลงอย่างมาก จำนวนคนเดินเท้าเหลือน้อยมาก มีคนในเมืองน้อยลงมากในแต่ละวัน มันน่าเสียดายจริงๆ”
“เราแค่สงสัยว่าพวกเขาจะทำอะไรกับมันจริงๆ เรามีปัญหาอยู่พักหนึ่งกับคนไร้บ้านที่นอนตามประตูร้าน ตอนนี้ฉันชอบสิ่งที่พวกเขาทำกับภาพจิตรกรรมฝาผนัง แต่มันน่าเศร้ามาก ที่นั่นเคยอยู่มาหลายปี”
“มันคงจะดีถ้ามันกลับมาเป็นแหล่งช้อปปิ้งอีกครั้ง มันคงจะดีถ้าพวกเขาเปลี่ยนมันกลับไปเป็นสิ่งที่ดึงดูดผู้คนให้กลับมายังเชลต์แนมอีกครั้ง และสร้างรายได้และความสนใจให้กับเมืองอีกครั้ง”
และไซอัน อัลลัน วัย 21 ปี ผู้ดูแลที่ Hotel Chocolat กล่าวว่า: “มันแย่มาก ผู้คนจำนวนมากไม่ต้องการมาที่นี่อีกต่อไป”
“Cavendish House เป็นแหล่งดึงดูดสำคัญที่พาผู้คนมาที่นี่ เพื่อที่พวกเขาจะได้ค้นพบร้านค้าอื่นๆ ในบริเวณนี้ มันเป็นสถานที่ท่องเที่ยว แต่ตอนนี้เราไม่มีสิ่งนั้นอีกแล้ว และผู้คนจำนวนมากก็ลืมไปว่าส่วนนี้ของเมืองมีอยู่จริง”
“ตอนนี้เงียบมาก น่าเสียดาย มันเป็นปัญหาเล็กน้อย แต่เราทำได้แค่ประมาณนี้”
“ตอนนี้ดูมืดครึ้มเล็กน้อย ปิดทุกอย่าง ฉันคิดว่าพวกเราส่วนใหญ่แค่อยากเห็นมันเปิดอีกครั้ง ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม เพราะมันทำให้ผู้คนมีเหตุผลที่จะมาที่ The Promenade”
“ไม่มีใครพูดอะไรเกี่ยวกับว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับมัน มันคงจะดีถ้าพวกเขาให้ข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาจะทำจริงๆ เพราะตอนนั้นเราจะสามารถบอกลูกค้าได้เมื่อพวกเขาถาม”
“ยิ่งพวกเขาให้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นเร็วเท่าไหร่ มันก็จะช่วยให้ผู้คนคลายความกังวลได้เร็วขึ้น มันน่าเสียดายที่เห็นอาคารขนาดใหญ่ที่ว่างเปล่าแบบนั้นถูกทิ้งไปโดยเปล่าประโยชน์”
อย่างไรก็ตาม สภาเมืองเชลต์แนมได้อธิบายถึงอนาคตของ Cavendish House ในสัปดาห์นี้ว่า: “เรากำลังหารืออย่างต่อเนื่องกับ Canada Life เกี่ยวกับอนาคตของ Cavendish House มีการยื่นคำร้องก่อนยื่นขออนุญาตไว้เป็นลายลักษณ์อักษร ดังนั้นเราจึงไม่สามารถเปิดเผยรายละเอียดได้”
“อย่างไรก็ตาม เราขอยืนยันได้ว่าสภากำลังตอบสนองอย่างรวดเร็ว ให้ความสนใจอย่างเต็มที่ เรากระตือรือร้นที่จะเห็นอาคารที่โดดเด่นแห่งนี้กลับมาใช้งานอีกครั้ง และจะทำงานร่วมกับเจ้าของอย่างสร้างสรรค์ต่อไปเพื่อสนับสนุนผลลัพธ์ที่ดี”
และโฆษกของ Canada Life Asset Management กล่าวว่า: “ขั้นตอนต่อไปของการพัฒนา Cavendish House ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรื้อถอนสะพานเชื่อมไปยัง Regent Arcade ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว”
“นี่เป็นขั้นตอนสำคัญในการเปิดใช้งานการฟื้นฟู Cavendish House ในวงกว้าง และเรายังคงทำงานอย่างใกล้ชิดกับสภาเมืองเชลต์แนมผ่านกระบวนการขออนุญาตก่อนยื่นสำหรับโครงการแบบผสมผสาน”
ที่มา: Gloucestershire
