แพลงก์ตอนบลูมเปลี่ยนทะเลเกาะล้านเป็นสีเขียวคล้ำและมีกลิ่นฉุน
น้ำทะเลบริเวณเกาะล้าน ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของไทย ได้เปลี่ยนเป็นสีเขียวสดและมีกลิ่นฉุนในช่วงสัปดาห์นี้ หลังจากฝนตกหนักและน้ำท่วมได้กระตุ้นให้เกิดปรากฏการณ์แพลงก์ตอนบลูม ส่งผลให้นักท่องเที่ยวบางส่วนเลือกที่จะอยู่บนฝั่ง
สามารถมองเห็นผืนน้ำสีเขียวเข้มทอดยาวไปตามแนวชายฝั่งบางส่วน โดยมีเรือเจ็ตสกีลอยอยู่ในน้ำที่เปลี่ยนสีบริเวณรอบเกาะ ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของอ่าวไทย ขณะที่ชายหาดส่วนอื่นๆ ไม่ได้รับผลกระทบ
นายอาวุธ หมั่นหาผล หัวหน้างานวิจัยสิ่งแวดล้อมทางทะเล ศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเล มหาวิทยาลัยบูรพา กล่าวว่า “สิ่งที่เราเห็นด้วยตาเปล่าคือสีที่มาจากแพลงก์ตอนชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Noctiluca”
ทีมงานของนายอาวุธ ซึ่งประกอบด้วยนักวิจัย 4 คน ได้ลงพื้นที่เก็บตัวอย่างน้ำ วัดคุณภาพน้ำ และนำตัวอย่างกลับห้องปฏิบัติการเพื่อระบุชนิดของแพลงก์ตอน และสร้างฐานข้อมูลที่จะช่วยให้เข้าใจสถานการณ์ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น
นักวิจัยระบุว่า ปรากฏการณ์แพลงก์ตอนบลูมเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นซ้ำๆ แต่กลับทวีความรุนแรงขึ้นทั่วโลก เนื่องจากภาวะโลกร้อนที่ทำให้น้ำทะเลอุ่นขึ้น นอกจากนี้ สารเคมีจากปุ๋ยและการปล่อยน้ำเสียที่มีสารอาหารสูงลงสู่ทะเลก็เป็นสาเหตุที่ทำให้แพลงก์ตอนเติบโตอย่างรวดเร็ว
โดยปกติแล้ว แพลงก์ตอนบลูมจะคงอยู่ประมาณ 2-3 วัน เมื่อสิ้นสุดลง การตายของแพลงก์ตอนจำนวนมากจะใช้ออกซิเจน และบางครั้งก็สร้างสภาวะพร่องออกซิเจน หรือ ‘เขตมรณะในน้ำ’ ที่มีระดับออกซิเจนต่ำเกินกว่าที่สิ่งมีชีวิตใต้ทะเลจะดำรงอยู่ได้ นายอนุกูล บุรณประภาพ ผู้ช่วยผู้อำนวยการศูนย์วิทยาศาสตร์ทางทะเล มหาวิทยาลัยบูรพา กล่าว
ผู้ช่วยศาสตราจารย์อนุกูลกล่าวว่า “เรากำลังมองหาสาเหตุสุดท้าย ซึ่งก็คือภาวะพร่องออกซิเจน… และภาวะพร่องออกซิเจนในอ่าวไทยตอนใน จากการวิจัยของผม ได้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างแท้จริง” ความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือพื้นที่พร่องออกซิเจนขนาดใหญ่ที่ก่อตัวขึ้นในปีนี้ ซึ่งมีออกซิเจนต่ำเกินกว่าที่จะรองรับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลได้
มรสุมและปรากฏการณ์เอลนีโญในปีนี้ อาจทวีความรุนแรงทั้งปรากฏการณ์แพลงก์ตอนบลูมและภาวะพร่องออกซิเจน เนื่องจากน้ำที่อุ่นขึ้นมีปริมาณออกซิเจนละลายน้ำน้อยลง อย่างไรก็ตาม ผู้ช่วยศาสตราจารย์อนุกูลระบุว่า จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันความเชื่อมโยงดังกล่าว
ประเทศไทยเผชิญกับภาวะน้ำท่วมรุนแรงในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา รวมถึงในจังหวัดภาคกลางและกรุงเทพมหานคร ซึ่งเป็นการเพิ่มปริมาณน้ำจืดที่ไหลลงสู่อ่าวไทย
ผู้ค้าอาหารริมชายหาดกล่าวว่า จำนวนลูกค้าลดลงนับตั้งแต่น้ำทะเลเปลี่ยนเป็นสีเขียว โดยนักท่องเที่ยวบางส่วนได้ย้ายไปยังพื้นที่อื่นๆ ของเกาะที่ไม่ได้รับผลกระทบ การเปลี่ยนสีของน้ำทะเลเพียงพอที่จะทำให้นักท่องเที่ยวคนอื่นๆ ไม่กล้าลงเล่นน้ำโดยสิ้นเชิง
ลฎาภัทร ธันติภพพัทธ์ นักท่องเที่ยววัย 29 ปี จากจังหวัดเชียงใหม่ กล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่า “ฉันรู้สึกว่ามันเขียวผิดปกติเมื่อเทียบกับน้ำทะเลทั่วไป ฉันเลยไม่กล้าลงไป ฉันกลัวว่าจะเกิดผื่นขึ้น”
ที่มา: Bangkok Post
