ภารกิจกู้ชีพกล้องโทรทรรศน์อวกาศ NASA Swift ประสบความล้มเหลว
ภารกิจช่วยเหลือหอดูดาว Swift ขององค์การอวกาศสหรัฐฯ (NASA) ที่กำลังหมดอายุในอวกาศ ได้ถูกยกเลิกไปเมื่อวันพุธ หลังยานอวกาศที่ถูกส่งขึ้นไปเพื่อลากดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรที่สูงขึ้น ประสบปัญหาทางเทคนิคที่ไม่สามารถแก้ไขได้ในอวกาศ บริษัท Katalyst Space ซึ่งเป็นเจ้าของยานกู้ภัยดังกล่าวเปิดเผย
ยาน Link ของบริษัท Katalyst ถูกปล่อยขึ้นสู่ห้วงอวกาศเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม เพื่อเข้าใกล้หอดูดาว ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Swift ที่อยู่ห่างจากโลกประมาณ 347 กิโลเมตร (216 ไมล์) จากนั้นจะยึดจับและลากขึ้นสู่วงโคจรที่สูงขึ้นประมาณ 600 กิโลเมตร (373 ไมล์) เพื่อยืดอายุการใช้งานออกไปอีกหลายปี
แต่ยาน Link เริ่มหมุนไม่สามารถควบคุมได้ไม่นานหลังจากขึ้นสู่ห้วงอวกาศ วิศวกรของ Katalyst ใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการพยายามควบคุมยานกลับคืน โดยอัปโหลดซอฟต์แวร์ควบคุมตำแหน่งใหม่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งทำให้การหมุนช้าลงแต่ก็ไม่สามารถหยุดการหมุนที่ผิดพลาดได้
“หลังจากการเฝ้าระวังและประเมินยานอวกาศ Link อย่างต่อเนื่อง Katalyst Space และ NASA ได้สรุปร่วมกันว่า เนื่องจากปัญหาการควบคุมทิศทางที่เกิดขึ้น ภารกิจนี้จะไม่รวมการจับยึดและผลักดันหอดูดาว Neil Gehrels Swift ของ NASA” Katalyst และ NASA ระบุในแถลงการณ์ร่วมเมื่อวันพุธ
ความล้มเหลวของภารกิจดังกล่าวหมายความว่าหอดูดาว Neil Gehrels Swift ของ NASA มูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทำการศึกษาการระเบิดของรังสีแกมมาและปรากฏการณ์จักรวาลอื่นๆ มาตั้งแต่ปี 2004 มีแนวโน้มที่จะตกลงสู่ชั้นบรรยากาศของโลกและถูกเผาไหม้ตามธรรมชาติในปลายปีนี้
ที่มา: South China Morning Post
