พบนกกระสาสีดำหายากในอังกฤษ หลังปล่อยให้แม่น้ำไหลอย่างอิสระ

พบนกกระสาหายากในที่ดินแห่งหนึ่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ ซึ่งมีการดำเนินการ “ปรับสภาพแม่น้ำ” แบบใหม่ ที่กำลังเปลี่ยนพื้นที่ให้กลายเป็นโอเอซิสสำหรับนกนานาชนิด

นกกระสาสีดำ (black-crowned night heron) ตัวนี้ถูกบันทึกภาพไว้ได้ในมุมหนึ่งของพื้นที่ฮอลนิโคท (Holnicote Estate) ซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านการอนุรักษ์ธรรมชาติกำลังฟื้นฟูภูมิทัศน์โดยปล่อยให้แม่น้ำกลับคืนสู่เส้นทางธรรมชาติของมัน

นอกจากนกกระสาแล้ว ยังพบนกที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจหลายชนิด เช่น นกอินทรีหางขาว (white-tailed eagles) นกกระสาขาว (white storks) และนกกระเรียน (cranes) ในพื้นที่ของ National Trust แห่งนี้

นายเบน เอิร์ดลีย์ (Ben Eardley) ผู้จัดการโครงการฟื้นฟูธรรมชาติสำหรับชายฝั่งและชนบทของซอมเมอร์เซ็ต (Somerset) กล่าวว่า เป็นเรื่องเหลือเชื่อที่ได้พบนกกระสาตัวนี้

“เป็นเรื่องยากที่จะเห็นนกชนิดนี้ในสหราชอาณาจักร และน่าตื่นเต้นมากที่เราสังเกตเห็นมันจากกล้องที่ติดตั้งไว้ในพื้นที่ของเราติดต่อกันสามวัน” เขากล่าว

เอิร์ดลีย์เชื่อว่ามีนกจำนวนมากขึ้นมารวมตัวกัน เนื่องจากพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนใต้ของอังกฤษแห้งแล้ง ในขณะที่บางส่วนของฮอลนิโคทยังคงชุ่มชื้นและอุดมสมบูรณ์

“ทุกที่อื่นแห้งแล้ง ดังนั้นเราจึงเห็นสัตว์ป่าจำนวนมากมาใช้พื้นที่นี้ และมีนกที่น่าสนใจหลายชนิดมาถึง นี่เป็นแหล่งหลบภัยที่แท้จริง”

นอกเหนือจากนกแล้ว ที่ดินแห่งนี้ยังเป็นบ้านหรือแหล่งล่าสัตว์สำหรับหนูน้ำ (water voles), นาก (otters), พายน์ มาร์เตนส์ (pine martens) และงูหญ้า (grass snakes) อีกด้วย

นกกระสาสีดำมักจะมีความยาวลำตัวประมาณ 66 ซม. (26 นิ้ว) ซึ่งยาวประมาณครึ่งหนึ่งของนกกระสาเทา (grey heron) ที่พบเห็นได้ทั่วไปในสหราชอาณาจักร มีขนสีเทา ขาสีเหลือง และ “หมวก” สีดำที่ปลายของมันมีขนนกสีขาวพริ้วไหว เหมือนชื่อของมัน นกชนิดนี้ส่วนใหญ่จะหากินในเวลากลางคืน

นกชนิดนี้แพร่หลายในแอฟริกา เอเชีย อเมริกา และยุโรปแผ่นดินใหญ่ ตามข้อมูลของ British Trust for Ornithology การผสมพันธุ์ของนกกระสาสีดำที่ได้รับการยืนยันครั้งแรกในสหราชอาณาจักรถูกบันทึกไว้ในซอมเมอร์เซ็ตในปี 2017 แต่จัดว่าเป็นนกหายากที่มาเยือน

นกกระสาสีดำของฮอลนิโคทถูกพบใกล้กับกล้องที่ตั้งขึ้นเพื่อถ่ายทอดสดบริเวณที่มีการแนะนำบีเวอร์เข้ามา เพื่อช่วยในการฟื้นฟูภูมิทัศน์

เอิร์ดลีย์กล่าวว่าในน้ำมีปลาเทราต์ (trout), สติกเคิลแบ็กส์ (sticklebacks), ปลาไหล (eels) และปลาบูลเฮดยุโรป (European bullhead) “เมื่อเราตั้งกล้อง เราไม่แน่ใจว่ามันจะได้รับความนิยมแค่ไหน แต่ผู้คนให้ความสนใจจริง ๆ นกกระสาสีดำปรากฏตัวอยู่ตรงกลางกล้องพอดี”

ในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา อังกฤษสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำไปประมาณ 90% การดำเนินงานกำลังได้รับการจัดทำขึ้นโดยองค์กรและพันธมิตรต่าง ๆ เพื่อฟื้นฟู เพิ่มพูน และเชื่อมโยงถิ่นที่อยู่เดิมที่สูญเสียไป

เป็นเวลาหลายศตวรรษที่แม่น้ำอัลเลอร์ (River Aller) ที่ฮอลนิโคทถูกควบคุมอย่างระมัดระวังโดยเจ้าของที่ดินและเกษตรกร โดยส่วนใหญ่ถูกจำกัดอยู่ในทางน้ำแคบ ๆ

ได้รับแรงบันดาลใจจากโครงการในป่าออริกอน (Oregon) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ แม่น้ำบางส่วนถูกปลดปล่อยให้กระแสน้ำไหลบ่าออกไปและหาทางของตัวเอง สร้างลำธารเล็ก ๆ บ่อน้ำ และพื้นที่เปียกชื้นมากขึ้น ซึ่งดีกว่าสำหรับพืชและสัตว์ และการไหลของน้ำที่ช้าลงทำให้โอกาสเกิดน้ำท่วมลดลง

เอิร์ดลีย์กล่าวว่าสิ่งนี้ทำให้จำนวนสิ่งมีชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว รวมถึงสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และแมลง ซึ่งก็ดึงดูดสัตว์นักล่าตามมา

ในขณะที่นกกระสาสีดำและนกอินทรีหางขาว ซึ่งถูกนำกลับมาปล่อยในเกาะไอล์ออฟไวต์ (Isle of Wight) หลังจากสูญพันธุ์ไปจากสหราชอาณาจักร ถูกพบเห็นใกล้บ้านของบีเวอร์ ส่วนนกกระเรียนและนกกระสาขาวก็แวะเวียนมายังพื้นที่ของที่ดินแห่งนี้โดยรวม

“นกเหล่านี้เป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าระบบนิเวศกำลังมีความหลากหลายมากขึ้น”

ที่มา: The Guardian