ออสเตรเลียยกเว้นมาตรการวีซ่าใหม่สำหรับนักเรียนไทย

ทางการออสเตรเลียยืนยันว่าจะยกเว้นนักเรียนไทยจากมาตรการวีซ่าใหม่ที่ส่งผลกระทบต่อนักศึกษาต่างชาติ พร้อมทั้งจะแสวงหาความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับประเทศไทยในด้านการค้า การโยกย้ายถิ่นฐาน และความมั่นคงในภูมิภาค

นายแมตต์ ทิสเทิลทเวต รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศและการค้า และรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการโยกย้ายถิ่นฐานของออสเตรเลีย ได้กล่าวถ้อยแถลงดังกล่าวเมื่อวันพุธ ระหว่างการเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการเป็นเวลาสองวัน

นายทิสเทิลทเวตกล่าวขณะกล่าวสุนทรพจน์ในงานเปิดตัวแคมเปญ ‘Australia on a Plate’ ที่กรุงเทพฯ ซึ่งเป็นแคมเปญส่งเสริมเนื้อวัว เนื้อแกะ และผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ของออสเตรเลีย ว่าประเทศไทยได้รับการยกเว้นจากมาตรการตรวจคนเข้าเมืองหลายประการ เนื่องจากความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดของทั้งสองประเทศ รัฐบาลออสเตรเลียเพิ่งประกาศมาตรการเพื่อกระชับกฎสำหรับนักศึกษาต่างชาติที่นำสมาชิกในครอบครัวมายังออสเตรเลีย และเพื่อยับยั้ง ‘การเปลี่ยนประเภทวีซ่า’ โดยภายใต้มาตรการหลัง นักเรียนที่ต้องการขยายระยะเวลาพำนักด้วยวีซ่านักเรียนจะต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังก้าวหน้าไปสู่การเรียนในระดับที่สูงขึ้น

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของแคนเบอร์ราที่จะลดการย้ายถิ่นฐานสุทธิจากประมาณ 290,000 คน เหลือ 250,000 คนภายในปี 2027-2028 หลังจากที่มีการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการย้ายถิ่นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการย้ายถิ่นฐานชั่วคราว หลังจากการระบาดของโควิด-19

นายทิสเทิลทเวตกล่าวว่า มาตรการดังกล่าวจะไม่ส่งผลกระทบต่อนักเรียนไทย เนื่องจากประเทศไทยอยู่ในกลุ่มประเทศแปซิฟิกและสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ที่ได้รับการยกเว้นจากข้อจำกัดหลายประการ

“เรายินดีต้อนรับนักเรียนไทยเป็นอย่างมากที่มาออสเตรเลียเพื่อศึกษาในมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยเทคนิคของเรา และความสัมพันธ์นี้ได้เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งเรายินดีที่จะส่งเสริมให้เป็นเช่นนี้ในอนาคต” เขากล่าว “พลเมืองไทยยังคงสามารถนำสมาชิกในครอบครัวมายังออสเตรเลียพร้อมกับพวกเขาได้เมื่อย้ายถิ่นฐานมายังออสเตรเลีย”

เขายังเน้นย้ำถึงโอกาสในการขยายการค้าสินค้าเกษตรทวิภาคีภายใต้ข้อตกลงการค้าเสรีออสเตรเลีย-ไทย ข้อตกลงดังกล่าวได้ยกเลิกโควตาและภาษีศุลกากรสำหรับผลิตภัณฑ์ออสเตรเลียที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่เข้าสู่ประเทศไทย ซึ่งช่วยให้ผู้บริโภคชาวไทยสามารถเข้าถึงสินค้าเหล่านั้นได้โดยไม่มีภาษีนำเข้าเพิ่มเติม ในขณะเดียวกันก็ให้ประโยชน์ซึ่งกันและกันสำหรับการส่งออกของไทยไปยังออสเตรเลีย

“มันเป็นผลประโยชน์ร่วมกันสำหรับออสเตรเลียและประเทศไทย” เขากล่าว

ระหว่างการเยือนของเขา นายทิสเทิลทเวตยังได้พบกับนายเพิ่มพูน พงษ์ไพบูลย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม เพื่อหารือเกี่ยวกับความร่วมมือในด้านการวิจัย การพัฒนา และนวัตกรรมทางวิทยาศาสตร์

ที่มา: Bangkok Post