ผู้ว่าฯ นิวยอร์กชี้ เจ้าหน้าที่ ‘บกพร่อง’ คดีข่มขืนในคอร์เนล

ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก Kathy Hochul กล่าวว่า ผู้หญิงที่เป็นศูนย์กลางของคดีข่มขืนที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลถูก ‘ละเลย’ ใน ‘ทุกขั้นตอน’ ของการดำเนินการ

ผู้หญิงคนดังกล่าว ซึ่งรู้จักกันในเอกสารทางกฎหมายว่า Jane Doe อ้างว่าเธอถูกวางยาและข่มขืนโดยชายหลายคนในบ้านของสโมสรนักศึกษาชายเมื่อปี 2024 คดีนี้ได้รับการสอบสวนในเวลานั้น แต่ไม่มีการตั้งข้อหาใดๆ กระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ คดีได้ถูกรื้อขึ้นมาใหม่หลังจากที่ผู้หญิงคนดังกล่าวได้ยื่นฟ้องแพ่งเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งทำให้ข้อกล่าวหาดังกล่าวตกเป็นที่สนใจของคนทั้งประเทศ

ในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ Hochul กล่าวว่าเธอรู้สึก ‘ไม่สบายใจอย่างยิ่ง’ กับวิธีการจัดการสอบสวน เธอได้แต่งตั้งอัยการสูงสุดของรัฐนิวยอร์ก Letitia James เป็นผู้นำคดีนี้ การแต่งตั้งครั้งนี้มีขึ้นหลังจาก Hochul กล่าวว่าเธอ ‘หมดศรัทธา’ ในความสามารถของอัยการท้องถิ่นในการกำกับดูแลการสอบสวน

Hochul แสดงความไม่พอใจที่อัยการท้องถิ่นไม่ได้สัมภาษณ์ผู้กล่าวหาด้วยตัวเอง โดยกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า: ‘หญิงสาวผู้นี้ได้อดทนกับสิ่งที่ไม่อาจบรรยายได้ และแล้วในทุกขั้นตอน เธอกลับถูกละเลยโดยบุคคลและสถาบันที่มีหน้าที่ต้องปกป้องเธอ’

เธอได้ให้คำมั่นที่จะปิด ‘ช่องโหว่’ ที่ขัดขวางอัยการจากการดำเนินคดีข่มขืนในกรณีที่เหยื่อเสพยาหรือดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยสมัครใจ เชื่อกันว่า Jane Doe ได้เสพยาและดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยสมัครใจในคืนที่ถูกกล่าวหาว่าข่มขืนหมู่

‘หากใครบางคนมึนเมาเกินกว่าจะให้ความยินยอมได้ ก็ไม่ควรสำคัญว่าพวกเขาเลือกที่จะใช้ยาหรือแอลกอฮอล์หรือไม่’ Hochul กล่าวเสริมว่า: ‘การมึนเมาโดยสมัครใจไม่ใช่ใบอนุญาตสำหรับการข่มขืนหมู่’

James ซึ่งเป็นหัวหน้าเจ้าหน้าที่กฎหมายของรัฐ ปรากฏตัวพร้อมกับ Hochul ในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ โดยให้คำมั่นว่าจะ ‘นำกระบวนการที่ยึดตามข้อเท็จจริงและกฎหมาย’ เธอกล่าวว่าสำนักงานของเธอจะสัมภาษณ์พยานและดำเนินคดีหากจำเป็น

อัยการเขต Matthew Van Houten ซึ่งเคยนำการสอบสวน ได้ปกป้องการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของสำนักงานของเขาที่ไม่ยื่นฟ้องในคดี โดยโต้แย้งว่าพวกเขาไม่ได้รับหลักฐานเพียงพอที่จะถึงเกณฑ์ทางกฎหมาย Van Houten กล่าวว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่เปิดเผยในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาเกี่ยวกับคดีนี้ไม่ได้ส่งถึงสำนักงานของเขา ในแถลงการณ์เมื่อวันศุกร์ เขากล่าวว่าเขาสนับสนุนการสอบสวนของ James พร้อมเสริมว่า: ‘เป็นที่ชัดเจนแล้วว่ามหาวิทยาลัยไม่ได้ให้ภาพรวมทั้งหมดแก่เรา’

มหาวิทยาลัยคอร์เนลกล่าวว่าได้มอบหลักฐานให้อัยการเขตจากการสอบสวนของตนเอง รวมถึงแชทกลุ่มใน Snapchat ที่สมาชิกของสโมสรนักศึกษาชายพูดคุยกันถึงการมีเพศสัมพันธ์ ‘ฟรี’ กับ Doe ในคืนที่ถูกกล่าวหาว่ามีการทำร้ายร่างกาย

Jane Doe ยื่นฟ้องแพ่งต่อมหาวิทยาลัย Ivy League แห่งนี้เมื่อเดือนกันยายน ทนายความของเธอ Thomas Giuffra กล่าวกับ CNN เมื่อวันศุกร์ว่าเธอ ‘ไม่ค่อยดีนัก’

‘เธอถูกโจมตีในโซเชียลมีเดีย ผู้คนพยายามระบุตัวตนของเธอ มีการโพสต์ศาลปลอมบางอย่าง พยายามระบุตัวตนของเธอ’ เขากล่าว

ผู้สนับสนุนผู้รอดชีวิตและเหยื่อกล่าวว่า กฎหมายของรัฐปัจจุบันเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศทำให้ยากต่อการตั้งข้อหาต่อผู้กระทำความผิด หากเหยื่อเสพยาหรือดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์โดยสมัครใจก่อนที่จะถูกกล่าวหาว่าถูกทำร้ายร่างกาย ร่างกฎหมายเพื่อแก้ไขสิ่งที่ Hochul อธิบายว่าเป็นช่องโหว่ทางกฎหมาย ได้ถูกนำเสนอต่อสภานิติบัญญัติของรัฐแล้วก่อนที่สาธารณชนจะออกมาประท้วงในสัปดาห์นี้เกี่ยวกับวิธีที่ตำรวจและผู้สอบสวนจัดการข้อกล่าวหาการข่มขืนที่คอร์เนล

Jeffrey Dinowitz ส.ส. ของรัฐ ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนร่างกฎหมายเพื่อปิดช่องโหว่นี้เป็นคนแรกในปี 2019 กล่าวว่า ผู้ที่มึนเมาโดยสมัครใจจนไม่สามารถให้ความยินยอมได้ในปัจจุบันไม่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายข่มขืนของนิวยอร์ก

‘ประเด็นสำคัญจริงๆ คือ ตอนนี้หากคุณมึนเมาโดยสมัครใจ คุณจะไม่ได้รับความยุติธรรม’ เขาบอกกับ BBC News ‘การมึนเมาโดยสมัครใจ โดยพื้นฐานแล้ว เกือบจะเหมือนกับการให้ใครบางคนได้บัตรออกจากคุกฟรี’

Dinowitz กล่าวว่า ประมาณครึ่งหนึ่งของรัฐในสหรัฐฯ ได้เปลี่ยนกฎหมายของตนแล้ว โดยระบุว่าจะไม่มีความแตกต่างว่าการมึนเมานั้นเป็นไปโดยสมัครใจหรือไม่ในคดีข่มขืน

Hochul กล่าวว่าเธอจะสนับสนุนร่างกฎหมายที่มีอยู่ และอาจก้าวหน้าได้เร็วที่สุดในการประชุมสภานิติบัญญัติครั้งต่อไปซึ่งจะจัดขึ้นอีกครั้งในเดือนมกราคม ในฐานะผู้ว่าการรัฐ เธอยังสามารถเรียกสมาชิกสภานิติบัญญัติกลับมาประชุมพิเศษก่อนหน้านั้นได้

ที่มา: BBC News