พรรคเดโมแครตเผชิญบททดสอบอัตลักษณ์ท่ามกลางคดี ส.ว. ล็อกผล

การตัดสินใจของพรรคเดโมแครตที่จะใช้ท่าทีที่แข็งกร้าวขึ้นในคดีทุจริตการเลือกตั้ง ส.ว. กำลังเผยให้เห็นรอยร้าวที่อาจส่งผลเสียต่อพรรคในอนาคต ระหว่างความมุ่งมั่นที่พรรคประกาศไว้ต่อสถาบันประชาธิปไตย กับอัตลักษณ์ทางการเมืองของฐานสนับสนุนดั้งเดิมส่วนหนึ่ง

บทละครทางการเมืองนี้เริ่มขึ้นหลังจากที่ รัดเกล้า อินทวงศ์ สุวรรณคีรี รองหัวหน้าพรรคเดโมแครต เข้าร่วมการชุมนุมที่นำโดย iLaw ในกรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 13 กันยายน โดยเรียกร้องให้คณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) ส่งคดีเลือกตั้ง ส.ว. ไปยังศาล

การปรากฏตัวของ ส.ส. พรรคเดโมแครตรายนี้เคียงข้างบุคคลที่เกี่ยวข้องกับ iLaw และพรรคประชาชน (PP) ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้าน ได้จุดชนวนให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้สนับสนุนสายอนุรักษนิยม ซึ่งบางคนกล่าวหาว่าพรรคเดโมแครตมีความสอดคล้องทางการเมืองกับฝ่ายซ้ายและกลุ่มนักเคลื่อนไหว

เหตุการณ์นี้จัดโดยกลุ่มภาคประชาสังคม iLaw ภายใต้ป้าย ‘ประชาชนพูด: ดำเนินคดี 292’ ได้นำผู้คนหลายร้อยคนออกสู่ท้องถนนก่อนการตัดสินใจของ กกต. ในคดีสมคบคิดการเลือกตั้ง ส.ว. ปี 2024 ผู้เข้าร่วมเรียกร้องให้ดำเนินคดีกับบุคคลทั้ง 292 คนที่ถูกสอบสวนในคดีนี้ นอกจากนี้เธอยังเตือนว่าการไม่ปฏิบัติตามหน้าที่อาจก่อให้เกิดคำถามภายใต้มาตรา 157 ของประมวลกฎหมายอาญา ที่ศูนย์วัฒนธรรมและศิลปะแห่งกรุงเทพฯ เธอเรียกร้องให้ กกต. ส่งคดีไปยังศาล โดยอ้างว่าบทบาทของคณะกรรมการไม่ใช่การตัดสินความผิดขั้นสุดท้าย

นางรัดเกล้ายังกล่าวว่าจุดยืนของพรรคเดโมแครตหยั่งรากลึกในความเชื่อมั่นในประชาธิปไตยและความสำคัญของ กกต. ในฐานะสถาบันที่ปกป้องระบบการเลือกตั้ง อย่างไรก็ตาม จุดยืนดังกล่าวกลับได้รับความหมายทางการเมืองที่แตกต่างออกไป หลังจากที่ กกต. ได้ประกาศผลการตัดสินในวันรุ่งขึ้น ในการเข้าร่วมการชุมนุมเมื่อวันที่ 13 กันยายน นางรัดเกล้าถูกวิจารณ์จากฝ่ายขวาว่าเป็นผู้ที่ ‘ยืนถูกที่ แต่ผิดสถานการณ์’

เมื่อวันที่ 14 กันยายน คณะกรรมการได้ลงมติส่งเรื่อง 77 คนไปยังศาลฎีกา แผนกคดีเลือกตั้งเพื่อดำเนินคดีอาญา กลุ่มนี้ประกอบด้วย ส.ว. 26 คน ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง ส.ว. 36 คน และบุคคลอื่น ๆ 15 คน อย่างไรก็ตาม กกต. ได้ตัดสินใจที่จะไม่ดำเนินการตามข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการช่วยเหลือทางการเมืองแก่ผู้สมัคร ส.ว. ส่งผลให้ไม่มีเจ้าหน้าที่ทางการเมือง ส.ส. หรือผู้บริหารพรรคการเมืองที่ถูกส่งเรื่องตามข้อกล่าวหาดังกล่าว

ผลลัพธ์นี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากคณะกรรมการสอบสวนของ กกต. ได้เคยแนะนำให้ดำเนินคดีกับบุคคล 292 คน รวมถึง ส.ว. และบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่าเชื่อมโยงกับเครือข่ายทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับบุคคลสำคัญในการปกครองของพรรคภูมิใจไทย iLaw ได้เน้นย้ำถึงความคลาดเคลื่อนระหว่างคำแนะนำนั้นกับการตัดสินใจสุดท้ายของ กกต. โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขาดหายไปของบุคคลทางการเมืองจากกลุ่มที่ถูกส่งไปยังศาล

สำหรับพรรคเดโมแครต ปัญหาทางการเมืองจึงเกินกว่าที่นางรัดเกล้าจะเข้าร่วมการชุมนุมเฉพาะแห่งนั้น มันเกี่ยวข้องกับประเภทของพรรคฝ่ายค้านที่พรรคเดโมแครตต้องการเป็นภายใต้การนำของนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ พรรคเคยมีตำแหน่งสำคัญทางประวัติศาสตร์ในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มุ่งเน้นการจัดตั้งและอนุรักษนิยม ในขณะเดียวกันก็แสดงตนว่าเป็นพรรคที่ยึดหลักกฎหมาย รัฐธรรมนูญ และระบบรัฐสภา การผสมผสานนั้นกลายมาเป็นเรื่องยากที่จะรักษาไว้เนื่องจากความแตกแยกทางการเมืองได้มุ่งเน้นไปที่การตีความประชาธิปไตย การปฏิรูปสถาบัน และบทบาทของพลังทางการเมืองสายอนุรักษนิยมมากขึ้น คดี ส.ว. ทำให้ความตึงเครียดเหล่านี้อยู่ในสถานการณ์ที่ชัดเจนอย่างผิดปกติ

พรรคประชาชน (PP) ได้เสนอว่าการตัดสินใจของ กกต. เป็นหลักฐานของการปฏิบัติที่ไม่เท่าเทียมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากไม่มี ส.ส. เจ้าหน้าที่ทางการเมืองอื่น ๆ หรือผู้บริหารพรรคภูมิใจไทยที่ถูกส่งเรื่องไป นายณัฐพงษ์ ได้ประกาศมาตรการหลายอย่าง รวมถึงการลงมติไม่ไว้วางใจและการดำเนินการทางกฎหมายเพิ่มเติมต่อ กกต. iLaw ซึ่งเป็นพันธมิตรที่ยาวนานของพรรค PP ได้ใช้จุดยืนที่คล้ายกัน โดยโต้แย้งว่าการตัดสินใจของ กกต. ทำให้บุคคลทางการเมืองอยู่นอกเหนือการดำเนินคดีอาญา แม้จะมีการสอบสวนก่อนหน้านี้ องค์กรได้รณรงค์โดยเฉพาะให้ดำเนินคดีกับผู้ต้องสงสัยทั้ง 292 คน

ตามที่ผู้สังเกตการณ์กล่าว การตัดสินใจของนางรัดเกล้าที่จะยืนเคียงข้างกลุ่มดังกล่าวจึงทำให้ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์เธอมีเรื่องราวทางการเมืองที่ง่ายต่อการนำเสนอ นั่นคือ พรรคเดโมแครตกำลังเคลื่อนเข้าใกล้ขบวนการประชาธิปไตยเสรีนิยมและพรรค PP ในขณะที่พยายามตีตัวออกห่างจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายอนุรักษนิยม อย่างไรก็ตาม ข้อโต้แย้งของเธอสร้างขึ้นจากการตรวจสอบความรับผิดชอบของสถาบัน ไม่ใช่การสนับสนุนพรรค PP อันที่จริง การเรียกร้องให้มีการตรวจสอบข้อกล่าวหาผ่านกระบวนการยุติธรรมสามารถนำเสนอได้อย่างสอดคล้องกับจุดยืนที่ยึดหลักกฎหมาย โดยไม่ขึ้นอยู่กับความภักดีต่อพรรค การตีความดังกล่าวไม่จำเป็นต้องสอดคล้องกับจุดยืนที่เธอได้ประกาศไว้

แต่การเป็นสัญลักษณ์ทางการเมืองอาจมีความสำคัญเท่ากับจุดยืนทางนโยบายอย่างเป็นทางการ ผู้สังเกตการณ์กล่าว วลีที่แพร่หลายในหมู่ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์ — ว่านางรัดเกล้า ‘ยืนถูกที่ แต่ผิดสถานการณ์’ — สะท้อนถึงปัญหา การวิพากษ์วิจารณ์ไม่จำเป็นต้องขัดแย้งกับการต่อต้านข้อกล่าวหาว่ามีการทุจริตการเลือกตั้ง ส.ว. แต่กลับท้าทาย ‘บริษัท’ ทางการเมืองที่แสดงออกถึงจุดยืนนั้น นายกรกฤต นักวิจารณ์สายอนุรักษนิยม ตั้งคำถามถึงการปรากฏตัวของนางรัดเกล้าในที่สาธารณะ ตัวอย่างเช่น โดยกระตุ้นให้เธออธิบายว่าการปรากฏตัวของเธอเป็นเชิงสัญลักษณ์และเกี่ยวข้องกับการต่อต้านข้อกล่าวหาว่ามีการสมคบคิดในการเลือกตั้ง ส.ว. สิ่งนี้สร้างความลำบากเชิงกลยุทธ์ให้กับพรรคเดโมแครต นายกรกฤตกล่าวว่าเธออาจจะปรากฏตัวในลักษณะ ‘เชิงสัญลักษณ์’ ที่อยู่ห่างจากการชุมนุมของ iLaw ได้

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า หากพรรคเคลื่อนเข้าใกล้พรรค PP ในประเด็นของความรับผิดชอบของสถาบัน รัฐธรรมนูญนิยม และความสมบูรณ์ของการเลือกตั้ง พรรคก็สามารถเสริมสร้างการอ้างอิงว่าเป็นพรรคฝ่ายค้านที่มีหลักการ ซึ่งอาจจะทำให้พรรคแตกต่างจากพรรคที่เข้าร่วมรัฐบาลที่นำโดยพรรคภูมิใจไทย ความเสี่ยงจะรุนแรงขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากพรรคเดโมแครตถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของค่ายการเมืองที่กว้างขึ้นที่ระบุว่าเป็นพรรค PP แทนที่จะเป็นเพียงการตรวจสอบรัฐบาล แต่การวางตำแหน่งเช่นนี้อาจทำให้พรรคเดโมแครตยากขึ้นในการรักษาผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่มองว่าพรรค PP และเครือข่ายภาคประชาสังคมที่เกี่ยวข้องด้วยความสงสัยอย่างสูง

การเคลื่อนไหวไปสู่ด้านใดด้านหนึ่งของความแตกแยกทางอุดมการณ์ของประเทศอาจช่วยชี้แจงจุดยืนของพรรคสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งบางคน ในขณะที่ทำให้ผู้อื่นแปลกแยก ด้วยพรรคเดโมแครตที่พยายามสร้างใหม่ภายใต้นายอภิสิทธิ์ อัตลักษณ์ทางการเมืองของพวกเขาก็เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันในการเลือกตั้ง แหล่งข่าวกล่าวว่าปัญหานี้ซับซ้อนขึ้นด้วยพื้นที่การเลือกตั้งที่จำกัดของพรรค คดี ส.ว. อาจเป็นบททดสอบว่าพรรคเดโมแครตสามารถแยกความรับผิดชอบของสถาบันออกจากความภักดีต่อพรรคได้หรือไม่

เมื่อวันที่ 16 กันยายน เธอยังได้ตั้งคำถามถึงประสิทธิภาพของ กกต. ในการจัดการกับการสอบสวนการเลือกตั้ง และโจมตีการทำงานของคณะกรรมการ การวิพากษ์วิจารณ์ต่อคณะกรรมการในรัฐสภาของเธอในเวลาต่อมาได้ตอกย้ำจุดยืนนั้น การปรากฏตัวของนางรัดเกล้าแสดงให้เห็นว่าพรรคเต็มใจที่จะท้าทาย กกต. ในประเด็นที่มีความอ่อนไหวทางการเมือง แต่ความขัดแย้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงพื้นที่ที่แคบลงเรื่อยๆ ซึ่งพรรคกำลังพยายามสร้างใหม่: การวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลอาจถูกมองว่าทำให้พรรคเข้าใกล้พรรค PP มากขึ้นทางการเมือง ในขณะที่การรักษาระยะห่างจากพรรค PP อาจต้องใช้ความอ่อนไหวมากขึ้นต่อความกังวลของฐานอนุรักษนิยม

ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่า ไม่ว่าสิ่งนี้จะทำให้พรรคเดโมแครตอ่อนแอลงหรือเข้มแข็งขึ้นในทางการเลือกตั้งนั้นยังไม่สามารถสรุปได้ในตอนนี้ สำหรับพรรคเดโมแครต ประเด็นเฉพาะหน้าไม่ใช่เพียงแค่ว่าจะต่อต้านการจัดการคดี ส.ว. ของ กกต. หรือไม่ แต่เป็นวิธีการที่จะทำให้การรณรงค์เพื่อความรับผิดชอบของสถาบัน ไม่เป็นการประกาศความภักดีทางการเมืองต่อค่ายฝ่ายค้านอื่นอย่างชัดเจน

นายชาญชัย อิสระเสนารักษ์ อดีต ส.ส. กำลังมีบทบาทนำในการต่อสู้ทางกฎหมายของพรรคเดโมแครตกับคณะกรรมการการเลือกตั้ง

คดีสมคบคิดเข้าสู่ช่วงใหม่

การตัดสินใจของคณะกรรมการการเลือกตั้งที่จะส่ง ส.ว. 26 คน ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง ส.ว. 36 คน และบุคคลอื่น ๆ 15 คน ในคดีสมคบคิดการเลือกตั้ง ส.ว. ไปยังศาลฎีกาไม่ได้นำข้อโต้แย้งมาสู่จุดสิ้นสุด แต่คดีดังกล่าวกลับเข้าสู่ช่วงใหม่ โดยพรรคเดโมแครตพยายามที่จะนำการต่อสู้เข้าสู่ศาลและเปิดความเป็นไปได้ที่การสอบสวนอาจขยายเกินกว่า 77 คนที่ถูกส่งเรื่องไป

หลังจาก กกต. ประกาศผลการตัดสินเมื่อวันที่ 14 กันยายน พรรคเดโมแครตได้กล่าวในเวลาอันสั้นว่า การตัดสินใจนี้ควรถูกมองว่าเป็นจุดเริ่มต้นของกระบวนการในการสร้างความจริง มากกว่าที่จะเป็นจุดสิ้นสุดของสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ทีมกฎหมายของพรรคได้พบปะกันเพื่อวิเคราะห์การตัดสินใจและตกลงที่จะท้าทายคณะกรรมการ ในขณะเดียวกันก็ผลักดันให้คดีขยายไปสู่การดำเนินคดีอาญาที่เป็นไปได้ ก่อนอื่น พรรคจะยังคงติดตามกรมสอบสวนคดีพิเศษ (DSI) เพื่อให้แน่ใจว่ารัฐบาลจะไม่แทรกแซงการทำงาน และ DSI กำลังสอบสวนข้อกล่าวหาเรื่องการฟอกเงินและการสมคบคิดทางอาญาที่เชื่อมโยงกับการล็อกผลการเลือกตั้งที่ถูกกล่าวหา และการสอบสวนควรดำเนินต่อไป

“ล

ที่มา: Bangkok Post