อากาศร้อนจัดในสหราชอาณาจักร: วิกฤตโรงพยาบาลและบุคลากร NHS

รายงานข่าวระบุว่า คลื่นความร้อนจัดที่พัดเข้าถล่มสหราชอาณาจักรกำลังสร้างความตึงเครียดอย่างรุนแรงต่อระบบบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบุคลากรทางการแพทย์และผู้ป่วยภายในโรงพยาบาลที่ไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว

ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในสหราชอาณาจักรหลายรายได้แสดงความเห็นผ่านการสำรวจของสมาคมแพทย์แห่งสหราชอาณาจักร (Doctors’ Association UK) โดยใช้คำต่างๆ เช่น ‘เลวร้าย’, ‘น่าสะพรึงกลัว’, ‘ทนไม่ไหว’ และ ‘ไม่ปลอดภัย’ เพื่ออธิบายถึงผลกระทบจากคลื่นความร้อนในปีนี้ที่มีต่อระบบดูแลสุขภาพของประเทศ

ในโรงพยาบาลซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นสำหรับสภาพอากาศที่เย็นกว่า บุคลากรต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ผู้ป่วยมีเหงื่อออกมากเกินไปจนไม่สามารถให้สารน้ำทางหลอดเลือดดำได้ ยาบางชนิดเสี่ยงต่อการเสื่อมสภาพในอุณหภูมิสูง และเพื่อนร่วมงานบางคนก็เป็นลมหมดสติเนื่องจากความอ่อนเพลียจากความร้อน

เหตุการณ์ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาได้เผยให้เห็นถึงระดับที่ระบบดูแลสุขภาพของสหราชอาณาจักรยังไม่พร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่กำลังเกิดขึ้นอย่างรุนแรง ความกังวลในขณะนี้คืออุณหภูมิที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็วจนสหราชอาณาจักรอาจปรับตัวไม่ทัน

นาย Nick Watts อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายความยั่งยืนของ NHS ในอังกฤษ กล่าวว่า โรงพยาบาลและสถานดูแลผู้สูงอายุของสหราชอาณาจักรถูกสร้างขึ้นบนสมมติฐานหลักที่ว่า ‘สภาพภูมิอากาศจะคงที่’ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่า ‘นั่นไม่ใช่สมมติฐานที่ดีเลย’

โครงสร้างโรงพยาบาลเสี่ยงต่อความร้อนสูงเกินไป

จากข้อมูลของ UK Health Alliance on Climate Change ระบุว่า ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของอาคารโรงพยาบาลในอังกฤษมีความเสี่ยงต่อการเกิดความร้อนสูงเกินไป

นาย Watts ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้อำนวยการศูนย์การแพทย์ที่ยั่งยืน (Centre for Sustainable Medicine) ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในสิงคโปร์ กล่าวเพิ่มเติมว่า การปรับปรุงที่จำเป็นนั้น ‘มีค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง’

ที่มา: South China Morning Post