อังกฤษพร้อมป้องกันตนเอง หลังอิหร่านขู่โจมตีฐานทัพสหรัฐฯ

รัฐบาลอังกฤษกล่าวว่า สหราชอาณาจักร ‘พร้อมที่จะป้องกันตนเอง’ หลังจากกองทัพอิหร่านเตือนว่า ฐานทัพใดๆ ที่สหรัฐฯ ใช้งานถือเป็น ‘เป้าหมายที่ชอบธรรม’ สหราชอาณาจักรอนุญาตให้สหรัฐฯ เปิดปฏิบัติการ ‘ป้องกัน’ จากฐานทัพของอังกฤษที่เครื่องบินอเมริกันประจำการอยู่ นับตั้งแต่สงครามกับอิหร่านเริ่มต้นขึ้น แต่ปฏิเสธที่จะช่วยเหลือในปฏิบัติการเชิงรุก

นโยบายนี้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงโดย นายกรัฐมนตรี Andy Burnham คนใหม่ ซึ่งได้รับแจ้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่ามีการตัดสินใจขยายข้อตกลงกับสหรัฐฯ

กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามของอิหร่าน (IRGC) แถลงเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ‘ฐานทัพใดๆ ที่ใช้สำหรับการรุกรานดินแดนอิหร่านถือเป็นเป้าหมายที่ชอบธรรมสำหรับกองกำลังของเรา’ ในแถลงการณ์ที่เผยแพร่โดยสำนักข่าว Tasnim ซึ่งมีความเชื่อมโยงกับ IRGC ระบุว่า ภารกิจการทิ้งระเบิดของอเมริกาได้ถูกยิงจากฐานทัพอากาศ RAF Fairford ในกลอสเตอร์เชอร์ สองวันก่อนหน้านี้ แถลงการณ์นี้มีขึ้นหลังจากสหรัฐฯ ดำเนินการโจมตีเป้าหมายในอิหร่านเป็นคืนที่ 12 ติดต่อกัน กระทรวงกลาโหมอังกฤษยังไม่ได้ให้ความเห็นว่าสหรัฐฯ ใช้ฐานทัพ Fairford สำหรับปฏิบัติการต่ออิหร่านในสัปดาห์นี้หรือไม่

IRGC ยังกล่าวหา ‘ระบอบกษัตริย์ของอังกฤษ’ ว่าเป็น ‘สาเหตุหลักของความทุกข์ยากในภูมิภาคของเรา ด้วยประวัติอันดำมืดของการแบ่งแยกชาติอิสลาม การสังหารหมู่ในวงกว้าง การบังคับใช้ระบอบเผด็จการ และการจัดตั้งการยึดครองปาเลสไตน์’ และเตือนรัฐบาลอังกฤษ ‘อย่าทำให้ประวัติของตนแย่ลงไปอีก’

โฆษกรัฐบาลอังกฤษกล่าวว่า ‘กองทัพของเราพร้อมที่จะรักษาสหราชอาณาจักรให้ปลอดภัยจากการโจมตีทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นบนดินแดนของเราหรือจากต่างประเทศ สหราชอาณาจักรพร้อมป้องกันตนเองตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน’

เครื่องบินทิ้งระเบิด B-1 ของอเมริกาที่ฐานทัพอากาศ RAF Fairfield ในกลอสเตอร์เชอร์ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ กระทรวงกลาโหมอังกฤษไม่ได้แสดงความคิดเห็นว่าสหรัฐฯ ใช้ฐานทัพนี้สำหรับปฏิบัติการต่ออิหร่านในสัปดาห์นี้หรือไม่

‘ซึ่งรวมถึงการใช้แนวทางป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธแบบหลายชั้น โดยกองทัพเรืออังกฤษ กองทัพบกอังกฤษ และกองทัพอากาศอังกฤษ ซึ่งมีขีดความสามารถขั้นสูง และทำงานอย่างใกล้ชิดกับพันธมิตร NATO ของเรา’

‘เรามุ่งมั่นที่จะปกป้องประชาชน ผลประโยชน์ และพันธมิตรของเรา โดยปฏิบัติตามกฎหมายระหว่างประเทศและไม่เข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งในวงกว้างขึ้น’

เมื่อวันที่ 1 มีนาคม โดรนลำหนึ่งได้โจมตีฐานทัพอากาศ RAF Akrotiri ในไซปรัส โดนโรงเก็บเครื่องบิน และทำให้ต้องอพยพบางส่วนของสถานที่ เมื่อวันที่ 19 มีนาคม อิหร่านยิงขีปนาวุธสองลูกไปยังฐานทัพ Diego Garcia ของอังกฤษในหมู่เกาะชากอส มีรายงานว่าลูกหนึ่งขัดข้องกลางอากาศ ขณะที่อีกลูกหนึ่งถูกยิงตกโดยเรือเหาะของสหรัฐฯ

อิหร่านได้เปิดฉากการโจมตีประเทศต่างๆ ในอ่าวเปอร์เซียที่เป็นที่ตั้งของฐานทัพทหารสหรัฐฯ รวมถึงบาห์เรน สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และคูเวต ซึ่งคร่าชีวิตบุคลากรทางการทหารของอเมริกาในการโจมตีบางครั้ง โดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่าอิหร่านจะต้อง ‘จ่ายแพง’ สำหรับการสังหารทหารสหรัฐฯ

บ่ายวันพฤหัสบดี ประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่าเขากำลังพิจารณาสั่ง ‘การโจมตีครั้งใหญ่’ ต่ออิหร่าน ‘ผมใกล้จะตัดสินใจแล้ว’ เขากล่าวกับ Axios ‘เราพร้อมแล้วสำหรับเรื่องนี้’ เขากล่าวว่าเขาเชื่อว่าผู้นำอิหร่าน ‘ต้องการเจรจา’ แต่ยังไม่พร้อมที่จะทำข้อตกลง

ในสัญญาณอีกประการหนึ่งที่บ่งชี้ว่าความขัดแย้งอาจทวีความรุนแรงขึ้น กลุ่มกบฏฮูตีที่อิหร่านหนุนหลังในเยเมนกล่าวว่าพวกเขาได้โจมตีเรือบรรทุกน้ำมันซาอุดีอาระเบียสองลำในทะเลแดงเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ขณะที่ราคาน้ำมันพุ่งสูงกว่า 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

ที่มา: The Guardian