ทอดด์ บลานช์ ถูก ส.ส. สหรัฐฯ ซักค้านปมไฟล์เอพสไตน์, ภูมิคุ้มกันภาษีทรัมป์

ทอดด์ บลานช์ ผู้ที่ได้รับการเสนอชื่อเป็นอัยการสูงสุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ต้องเผชิญกับการซักถามอย่างเข้มข้นจากทั้งสองพรรคในคณะกรรมาธิการวุฒิสภาสหรัฐฯ เมื่อวันพุธ เกี่ยวกับการเปิดเผยข้อมูลคดีของเจฟฟรีย์ เอพสไตน์ และข้อตกลงที่ให้ภูมิคุ้มกันภาษีแก่ประธานาธิบดีอย่างครอบคลุม

บลานช์ อดีตทนายความส่วนตัวของประธานาธิบดี ถูกสมาชิกวุฒิสภาจอห์น คอร์นิน สังกัดพรรครีพับลิกันจากรัฐเท็กซัส ซักถามเกี่ยวกับการตัดสินใจของกระทรวงยุติธรรมที่จะยุติคดีฟ้องร้องของทรัมป์ต่อกรมสรรพากร โดยการจัดตั้งกองทุนมูลค่า 1.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ซึ่งถูกยกเลิกไปแล้ว) เพื่อชดเชยพันธมิตรของทรัมป์จากการถูกรัฐบาลปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมในอดีต พร้อมกับคำสั่งที่เกี่ยวข้องซึ่งปกป้องทรัมป์และธุรกิจครอบครัวของเขาจากการถูกตรวจสอบภาษีสำหรับพฤติกรรมในอดีต

บลานช์ ซึ่งให้การต่อหน้าคณะกรรมาธิการตุลาการวุฒิสภา ถือว่ากองทุนดังกล่าว ‘ตาย’ ไปแล้ว แต่ยอมรับว่าข้อตกลงที่สำคัญยังไม่ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ เขากล่าวว่าทนายความของทรัมป์จะต้องไปที่ศาลเพื่อบังคับใช้ข้อตกลง ซึ่งบลานช์ระบุว่าพวกเขาไม่มีแผนที่จะดำเนินการเช่นนั้น เขายังปกป้องส่วนภาษีของข้อตกลงว่าเป็นแนวปฏิบัติมาตรฐานในการระงับข้อพิพาทของกรมสรรพากร แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านภาษีจะอธิบายว่าภูมิคุ้มกันสำหรับทรัมป์นั้นผิดปกติอย่างมากก็ตาม

วุฒิสมาชิกคอร์นินกล่าวกับผู้สื่อข่าวในช่วงพักการพิจารณาว่า คำตอบของบลานช์ไม่ได้คลายความกังวลของเขาเกี่ยวกับกองทุน และยังไม่ทำให้เขาตัดสินใจลงคะแนนเห็นชอบ เขากล่าวว่าจะรอการตัดสินใจจนกว่าจะต้องมีการลงคะแนนเสียง

“ข้อโต้แย้งคือกองทุนอาวุธนั้นตายไปแล้ว” เขากล่าว “สิ่งที่เขายืนยันคือมันยังไม่ตาย” เขากล่าวเสริมว่า “ผมยังคงมีความกังวลอยู่บ้าง”

ที่มา: South China Morning Post