วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ลินด์ซีย์ เกรแฮม เสียชีวิตกะทันหัน

สำนักงานของวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันของสหรัฐฯ ลินด์ซีย์ เกรแฮม ยืนยันว่าเขาเสียชีวิตแล้วจากอาการป่วยกะทันหัน ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยระบุในแถลงการณ์ว่า เขาเสียชีวิตเมื่อเย็นวันเสาร์ และครอบครัวของเกรแฮม ‘ขอความเป็นส่วนตัวในช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่งนี้’

วุฒิสมาชิกจากรัฐเซาท์แคโรไลนาที่ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาในปี 2002 ถือเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในวอชิงตันด้านนโยบายต่างประเทศ และเป็นพันธมิตรคนสำคัญของนายโดนัลด์ ทรัมป์ เขากลับมาจากกรุงเคียฟเมื่อไม่นานมานี้เอง ซึ่งเขาได้พบกับประธานาธิบดีโวโลดีเมียร์ เซเลนสกี ของยูเครน เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ก่อนหน้านี้ไม่มีรายงานเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพของเขาเลย

ในโพสต์บนโซเชียลมีเดียที่ระบุถึงการจากไปของวุฒิสมาชิก โดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ กล่าวว่า เกรแฮมเป็น ‘ผู้รักชาติอเมริกันอย่างแท้จริง’

เกรแฮมยังเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมาธิการงบประมาณวุฒิสภา และเป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันให้สหรัฐฯ สนับสนุนยูเครน ในการเดินทางไปยูเครนครั้งล่าสุด เกรแฮมกำลังทำงานเกี่ยวกับร่างกฎหมายคว่ำบาตรรัสเซีย ซึ่งเขาเคยกล่าวไว้ว่าจะ ‘มอบเครื่องมือให้ประธานาธิบดีทรัมป์เพื่อยุติสงครามนี้’

‘ปูตินจะไม่หยุดแค่ในยูเครน’ เขากล่าวกับ BBC ในปี 2023 ‘การอ่อนแอในยูเครนหมายความว่าคุณจะพ่ายแพ้ในไต้หวัน’

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เกรแฮมเคยขัดแย้งกับประธานาธิบดีทรัมป์ หลังเหตุจลาจลในอาคารรัฐสภาของสหรัฐฯ ในปี 2021 เกรแฮมได้กล่าวสุนทรพจน์ในวุฒิสภาว่า ‘ทรัมป์กับผม เรามีเส้นทางที่น่าเหลือเชื่อ ผมเกลียดที่จะให้มันจบลงแบบนี้’ และเสริมว่า ‘ทั้งหมดที่ผมพูดได้คือ ผมพอแล้ว พอกันที’

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นเขาก็กลายเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนที่แน่วแน่ที่สุดของทรัมป์ และสนับสนุนเขาในการเลือกตั้งปี 2024 เขากล่าวกับ BBC ในปี 2023 ว่า ‘มีด้านมืดของโดนัลด์ ทรัมป์… และเขาเป็นประธานาธิบดีที่ดีมาก แต่ผมยังคงยืนหยัดกับเขาเพราะผมเห็นสิ่งที่เขาทำ’ โดยอ้างถึงผลงานของทรัมป์ในเรื่องพรมแดนทางใต้ของสหรัฐฯ การสังหารนายพลกาเซ็ม สุไลมานี ของอิหร่าน และการแต่งตั้งผู้พิพากษาอนุรักษนิยม

เว็บไซต์ของเกรแฮมระบุว่า เขา ‘ผลักดันอย่างต่อเนื่องเพื่อผลลัพธ์ในสงครามต่อต้านการก่อการร้ายที่ปกป้องผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติระยะยาวของเรา’ เขายังคงคัดค้านการถอนทหารสหรัฐฯ ออกจากอัฟกานิสถานในปี 2021 โดยอธิบายว่าเป็น ‘เหตุการณ์ที่น่าเศร้าและอันตรายต่อความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ… กลุ่มญิฮาดทั่วโลกกำลังเฉลิมฉลอง อเมริกาจะถูกมองว่าอ่อนแอ’

เกรแฮมเป็นผู้สนับสนุนอิสราเอลอย่างแข็งขัน ประธานาธิบดีเบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอล ได้แสดงความไว้อาลัยต่อเกรแฮม โดยกล่าวว่า ‘ลินด์ซีย์เข้าใจว่าความมั่นคงของอิสราเอลและอเมริกาแยกจากกันไม่ได้’ และอิสราเอลได้สูญเสีย ‘หนึ่งในมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด’

ที่มา: BBC News