เมืองเบิร์กลีย์จัดอาหารกลางวันฟรีสำหรับเด็กตลอดเดือนกรกฎาคม

ช่วงฤดูร้อนนี้ เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถรับอาหารกลางวันฟรีได้ตามสถานที่สาธารณะหลายแห่งทั่วเมืองเบิร์กลีย์ อาหารกลางวันฟรีนี้จัดขึ้นโดยเมืองเบิร์กลีย์เพื่อช่วยแก้ไขปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหาร

เมืองเบิร์กลีย์จะแจกจ่ายอาหารทุกวันธรรมดาจนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม โดยสามารถรับอาหารได้ที่ศูนย์ชุมชน Frances Albrier, สระว่ายน้ำ West Campus, สวน Strawberry Creek และศูนย์บริการเยาวชน MLK

ทุกคนที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีสามารถรับอาหารกลางวันได้ตั้งแต่เวลา 11:30 น. ถึง 12:30 น. และอาหารว่างในช่วง 14:00-15:00 น. ณ สถานที่ส่วนใหญ่

เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้วที่สวน Strawberry Creek เด็กๆ ที่เล่นอยู่ในสวนหรือมาจาก Berkeley Youth Alternatives ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน ได้วิ่งตรงมายังโต๊ะพับเล็กๆ ที่เจ้าหน้าที่จากแผนกสวนสาธารณะ นันทนาการ และชายฝั่ง (Parks, Recreation & Waterfront) กำลังแจกอาหารให้ เด็กๆ ได้รับประทานอาหารโดยไม่มีการซักถามใดๆ

มีอยู่ครั้งหนึ่งที่เด็กจาก BYA วิ่งข้ามถนนเพื่อมายังโต๊ะ “อย่าวิ่งกลางถนนนะเพื่อน” Angelo Gilbert หัวหน้าเจ้าหน้าที่นันทนาการกล่าวแนะนำ พร้อมทั้งยื่นอาหารซึ่งประกอบด้วยนักเก็ตไก่ ข้าวโพด และบิสกิตให้เด็กคนนั้น Gilbert กล่าวว่าวันก่อนหน้ามีแกงกะหรี่ไก่สีเหลืองเป็นเมนูวางจำหน่าย และยังมีเมนูมังสวิรัติให้บริการด้วย

Gilbert ซึ่งทำงานในโครงการภาคฤดูร้อนนี้มาสี่ปีแล้วเล่าว่าปกติเขาจะจัดตั้งซุ้มของเขาในตอนเช้าพร้อมอาหารประมาณ 40 ถึง 45 มื้อ และเขามักจะแจกจนหมด ในวันนั้นเวลา 12:10 น. เขาก็แจกอาหารมื้อสุดท้ายของเขาหมดพอดี

“มันดีมากที่ได้ช่วยเหลือ” Gilbert กล่าว “ผมรู้ว่าบางคนมักจะห่ออาหารกลางวันมาเอง หรือพยายามออกไปหาของกินข้างนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามีลูกหลายคน การที่จะหาอาหารให้ทุกคนทานก็ค่อนข้างยาก”

อาหารเหล่านี้มีส่วนช่วยบรรเทาความต้องการของครัวเรือนที่มีปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารทั่วเมืองเบิร์กลีย์ จากข้อมูลของ Healthy Alameda County ซึ่งเป็นองค์กรเก็บรวบรวมข้อมูลในท้องถิ่น ระบุว่า 12.2% ของเด็กในเทศมณฑลแห่งนี้ประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารในปี 2566

Scott Ferris ผู้อำนวยการแผนกสวนสาธารณะ นันทนาการ และชายฝั่ง กล่าวว่าเมืองได้ดำเนินโครงการนี้ร่วมกับรัฐมาตั้งแต่ทศวรรษ 1970 รัฐจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายอาหารส่วนใหญ่ ซึ่งจัดหาโดยบริษัท School Foodies ผู้จัดหาอาหารให้โรงเรียน และเมืองจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าจ้างพนักงาน

“เรามีประชากรที่มีปัญหาเรื่องความไม่มั่นคงทางอาหาร การมีอาหารว่างและอาหารกลางวันฟรีในช่วงฤดูร้อนนี้จึงช่วยเติมเต็มช่องว่างนี้ได้” Ferris กล่าว “บ่อยครั้งที่ในช่วงปีการศึกษา ช่องว่างนั้นถูกเติมเต็มโดยเขตการศึกษา และเด็กๆ ก็ได้รับอาหารกลางวันฟรีในสถานที่ต่างๆ”

นอกเหนือจากโครงการอาหารกลางวันแล้ว เด็กๆ ยังสามารถหาอาหารกลางวันฟรีได้ที่ Central Library ตลอดช่วงฤดูร้อน รวมถึงกิจกรรมห้องสมุดอื่นๆ ที่จัดโดยเมือง อาหารกลางวันเหล่านี้มีบริการในวันอังคารถึงวันพฤหัสบดี ตั้งแต่เวลา 12:00 น. ถึง 14:00 น.

ที่มา: Dailycal.org