บราซิลยังต้องพึ่งจีน: แร่หายากไม่อาจหลุดพ้นจากอิทธิพลแม่เหล็กจีนภายในทศวรรษนี้

ผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมในบราซิลระบุว่า บราซิลจะไม่สามารถผลิตแม่เหล็กจากแร่หายากได้เองภายในปี 2032 ซึ่งหมายความว่าจีนยังคงรักษาการผูกขาดเทคโนโลยีดังกล่าวได้ต่อไปอีกหลายปีข้างหน้า แม้บราซิลจะมีปริมาณสำรองแร่หายากจำนวนมากก็ตาม

นายอังเดร ลุยซ์ ปิเมนต้า เด ฟาเรีย ผู้ประสานงานโรงงานนำร่องแม่เหล็กหลักของบราซิล ซึ่งบริหารงานโดย Senai หน่วยงานวิจัยและฝึกอบรมของสมาพันธ์อุตสาหกรรมแห่งชาติบราซิล ได้กล่าวในการประชุมนโยบายสาธารณะที่ Exposibram ซึ่งเป็นการประชุมเหมืองแร่ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศว่า ผลิตภัณฑ์ชุดแรกอาจจะออกสู่ตลาดได้ภายในสิ้นปี 2028 แต่จะยังคงต้องใช้วัตถุดิบที่นำเข้าจากต่างประเทศ

“หากเราพิจารณาภาพรวมทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการผลิตแม่เหล็กถาวร เรากำลังพูดถึงช่วงเวลาที่ไกลออกไปอีก อาจจะเป็นปี 2032-2035” นายฟาเรียกล่าว

โรงงานดังกล่าวใช้เทคโนโลยีการผลิตจากเอเชียซึ่งถูกเลือกตั้งแต่เริ่มออกแบบ และยังคงต้องซื้อแร่ที่ผ่านการแปรรูปแล้วจากต่างประเทศเพื่อป้อนเข้าสู่เตาหลอม นอกจากนี้ บราซิลยังไม่สามารถผลิตเหล็กอิเล็กโทรไลติก ซึ่งเป็นวัตถุดิบความบริสุทธิ์สูงที่แตกต่างจากแร่ที่ส่งออกไปต่างประเทศมาก แม้ว่าบราซิลจะเป็นหนึ่งในสองประเทศผู้ส่งออกแร่เหล็กรายใหญ่ที่สุดของโลกก็ตาม

นายปาโบล เซซาริโอ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสถาบันการเหมืองแร่บราซิล กล่าวว่า กำหนดการดังกล่าวเป็นเพียงการคาดการณ์ที่มองโลกในแง่ดีเกินไป และประเมินว่าช่วงเวลาเฉลี่ยระหว่างการค้นพบแหล่งสำรองที่พิสูจน์แล้วกับการเริ่มต้นผลิตครั้งแรกในบราซิลอยู่ที่ 17.2 ปี

“นี่คือเกมที่ต้องใช้เวลา 10 หรือ 15 ปี และในระหว่าง 10 หรือ 15 ปีนั้น คู่แข่งรายอื่นก็กำลังก้าวไปข้างหน้าเช่นกัน” นายเซซาริโอกล่าวทิ้งท้าย

ที่มา: South China Morning Post