ศาลสหรัฐฯ สั่ง ‘ทรัมป์’ ให้การสาบานตนคดีหมิ่นประมาท BBC
ผู้พิพากษาชาวอเมริกันมีคำสั่งให้อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ต้องตอบคำถามภายใต้การสาบานตนในคดีฟ้องร้องสถานีโทรทัศน์ BBC ข้อหาหมิ่นประมาท โดยกำหนดเส้นตายภายในวันที่ 11 ธันวาคมนี้
นายทรัมป์กำลังฟ้องร้อง BBC กรณีที่รายการ Panorama ได้นำคำกล่าวสุนทรพจน์ของเขาที่กล่าวไว้ก่อนเหตุจลาจลที่อาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ในปี 2021 มาตัดต่อสองส่วนเข้าด้วยกัน
นายชาร์ลส์ โทบิน ทนายความผู้เป็นตัวแทนของ BBC กล่าวต่อศาลว่า “เรายังไม่สามารถซักถามโจทก์ได้เลย” ทั้งที่เหลือเวลาอีกเพียงสองเดือนในระยะเวลาการรวบรวมพยานหลักฐาน (discovery period)
ก่อนหน้านี้ นายทรัมป์ได้ยกเลิกการให้การที่กำหนดไว้ในวันที่ 16 ตุลาคม โดยอ้างถึง “เรื่องที่มีความสำคัญระดับชาติ” ในขณะที่เขากำลังหาเสียงเลือกตั้งในรัฐจอร์เจีย
กระบวนการให้การตามกฎหมายสหรัฐฯ
ตามกฎหมายของสหรัฐฯ การให้การ (deposition) คือคำแถลงนอกศาลที่ให้การภายใต้การสาบานตนเพื่อตอบคำถาม ซึ่งจะถูกบันทึกไว้เพื่อใช้ในกระบวนการพิจารณาคดีในภายหลัง
ผู้พิพากษาคดีนี้ คือผู้พิพากษาศาลแขวงของสหรัฐฯ เอนโฌลิค เลตต์ (Enjoliqué Lett) กล่าวว่านายทรัมป์จะต้องเข้ารับการให้การภายในวันที่ 11 ธันวาคม เว้นแต่ระยะเวลาการรวบรวมพยานหลักฐานจะถูกขยายออกไป
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทนายความได้ร้องขอให้ผู้พิพากษาเล็ตต์บังคับให้นายทรัมป์เข้ารับการให้การ หลังจากที่การนัดหมายครั้งล่าสุดไม่เกิดขึ้น ในวันนั้น นายทรัมป์ได้เข้าร่วมการชุมนุมหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอมในเมืองดาลตัน รัฐจอร์เจีย และงานระดมทุนที่คฤหาสน์ของเขาในมาร์-อา-ลาโก รัฐฟลอริดา
ในการยื่นเอกสารแยกต่างหากเมื่อวันพุธที่ผ่านมา ทนายความของนายทรัมป์ระบุว่าอดีตประธานาธิบดีสามารถเข้ารับการสัมภาษณ์ได้ระหว่างวันที่ 11 ถึง 22 มกราคมปีหน้า และอ้างว่า BBC “เข้าใจผิดที่กล่าวหาว่าประธานาธิบดีทรัมป์กำลังหลีกเลี่ยงการให้การในคดีนี้”
คดีฟ้องร้องของนายทรัมป์ซึ่งยื่นฟ้องในรัฐฟลอริดา กล่าวหา BBC ว่า “จงใจ ประสงค์ร้าย และหลอกลวงด้วยการตัดต่อ” คำกล่าวสุนทรพจน์ที่เขาให้ไว้นอกอาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021
BBC ได้ขอโทษสำหรับข้อผิดพลาดดังกล่าว และกล่าวว่าการออกอากาศทำให้ “เกิดความเข้าใจผิดว่าประธานาธิบดีทรัมป์เรียกร้องให้มีการกระทำรุนแรงโดยตรง”
หลังจากนั้น สถานีโทรทัศน์แห่งนี้ได้ขอให้ศาลยกฟ้องคดี โดยให้เหตุผลว่ารายการดังกล่าวไม่เป็นไปตามเกณฑ์ทางกฎหมายของการหมิ่นประมาทและไม่ได้เผยแพร่ในสหรัฐอเมริกา
เมื่อเดือนกรกฎาคม ทนายความของนายทรัมป์ยอมรับว่าพวกเขาไม่มีหลักฐานว่าสารคดีดังกล่าวมีให้รับชมในสหรัฐฯ บนบริการสมัครสมาชิก BritBox ของ BBC ตามที่พวกเขาอ้างไว้แต่แรก หรือบนเว็บไซต์ของ BBC, BBC Select หรือผ่านผู้แพร่ภาพกระจายเสียงของสหรัฐฯ
ในที่สุด นายทรัมป์ตกลงที่จะถอนฟ้อง BBC Studios ซึ่งเป็นหน่วยงานเชิงพาณิชย์ของ BBC หลังจากที่ BBC โต้แย้งว่าไม่มี “บทบาทในการสร้างหรือผลิตสารคดีดังกล่าว”
โดยทั่วไป การให้การมักจะเกิดขึ้นในสำนักงานทนายความ ไม่ใช่ในห้องพิจารณาคดี โดยไม่มีผู้พิพากษาอยู่ด้วย อย่างไรก็ตาม การให้การมีผลทางกฎหมายและเกิดขึ้นภายใต้การสาบานตน โดยผู้บันทึกรายงานของศาลจะบันทึกคำพูดทุกคำ และสามารถนำบันทึกถ้อยคำเหล่านั้นไปใช้เป็นหลักฐานในการพิจารณาคดีในภายหลังได้
ที่มา: BBC News
