กรณ์เตือนไทยเสี่ยงเข้ากับดักเศรษฐกิจ: ‘คนป่วยแห่งเอเชีย’

ประเทศไทยกำลังเผชิญความเสี่ยงที่จะติดกับดักทางเศรษฐกิจและกลายเป็น “คนป่วยแห่งเอเชีย” จากความสำเร็จทางเศรษฐกิจในอดีตสู่สภาพปัจจุบันที่น่าเป็นห่วง

นายกรณ์ จาติกวณิช รองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์และอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของไทย ได้แสดงทัศนะเกี่ยวกับแนวโน้มเศรษฐกิจผ่านโพสต์บนเฟซบุ๊กเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ในโอกาสที่ไทยเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมประจำปีของกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และธนาคารโลก (World Bank Group) เป็นครั้งที่สอง โดยระบุว่าบรรยากาศทางเศรษฐกิจในปัจจุบันแตกต่างอย่างมากจากเมื่อปี 1991 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ไทยเป็นเจ้าภาพการประชุมดังกล่าว

ในครั้งนั้น เศรษฐกิจของไทยเติบโตเฉลี่ยประมาณ 8% ต่อปี หลังจากการเติบโตแบบเลขสองหลักต่อเนื่องกันเป็นเวลาสามปี ซึ่งนับเป็นรางวัลสำหรับความสำเร็จทางเศรษฐกิจของประเทศและโอกาสในการนำเสนอตัวเองต่อสายตานักลงทุนทั่วโลก นอกจากนี้ยังเป็นแรงจูงใจให้คนไทยที่ศึกษาและทำงานอยู่ต่างประเทศเดินทางกลับบ้าน อย่างไรก็ตาม นายกรณ์เตือนว่าในครั้งนั้นปัญหาที่ถูกมองข้ามไป เช่น หนี้ต่างประเทศที่สูงและการขาดดุลบัญชีเดินสะพัดขนาดใหญ่ ได้นำไปสู่วิกฤตการณ์การเงินในปี 1997 ในอีกหกปีต่อมา

นายกรณ์กล่าวว่า ในครั้งนี้บรรยากาศได้เปลี่ยนไปเป็นการตั้งคำถามจากต่างชาติว่า เหตุใดเศรษฐกิจไทยจึงล้าหลังกว่าประเทศอื่นๆ ในอาเซียนเกือบทั้งหมด เขายังชี้ให้เห็นถึงปัญหาเชิงโครงสร้างที่ประเทศกำลังเผชิญ เช่น หนี้ครัวเรือนที่สูงติดอันดับต้นๆ ของโลก การเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ และการเปลี่ยนแปลงสู่กำลังแรงงานที่ลดลง นายกรณ์เตือนว่าอัตราดอกเบี้ยนโยบายที่ 1% อาจทำให้ภาคเอกชนและภาครัฐเข้าใจผิดว่าภาระหนี้สินอยู่ในระดับที่บริหารจัดการได้

“ความเสี่ยงคือประเทศกำลังถดถอยลงเรื่อยๆ และเป็นเรื่องยากที่จะแก้ไข เพราะไม่มีวิกฤตที่บีบให้เราต้องลงมือทำ” นายกรณ์กล่าวปิดท้าย เขายังเน้นย้ำถึงโอกาสสำคัญที่การประชุมเหล่านี้จะกระตุ้นให้คนไทยต้องถามตัวเองว่า “หากเรายังคงเดินหน้าไปในเส้นทางนี้ ประเทศไทยจะหน้าตาเป็นอย่างไรในอีกห้าปีข้างหน้า” ซึ่งเป็นคำถามที่พวกเขาไม่ได้ถามในปี 1991

ที่มา: Bangkok Post