เกาหลีเหนือสร้างโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียม 2 ชั้นใหม่
หัวหน้าหน่วยงานเฝ้าระวังนิวเคลียร์โลกเปิดเผยเมื่อสัปดาห์นี้ว่า เกาหลีเหนือได้สร้างโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมแห่งใหม่ที่มีความสูงสองชั้น โดยระบุว่าเป็นสาเหตุของ ‘ความกังวลอย่างร้ายแรง’
อาคารแห่งใหม่นี้เป็นส่วนหนึ่งของศูนย์นิวเคลียร์ยองบยอนหลัก และมีรายงานว่าสามารถรองรับเครื่องหมุนเหวี่ยงได้สูงสุด 28 ชุด ซึ่งใช้ในการเสริมสมรรถนะยูเรเนียม
ในรายงานที่เผยแพร่เมื่อปลายเดือนที่แล้ว ทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ระบุว่ากรุงเปียงยางยังเริ่มดำเนินการขยายส่วนต่อเติมที่ไซต์เสริมสมรรถนะแห่งอื่นด้วย
ผลการค้นพบเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงการขยายโครงสร้างพื้นฐานด้านนิวเคลียร์ที่ถูกคว่ำบาตรของเกาหลีเหนืออย่างต่อเนื่อง
IAEA ซึ่งไม่มีผู้ตรวจสอบในเกาหลีเหนือมาตั้งแต่ถูกขับไล่ออกไปในปี 2009 อาศัยภาพถ่ายดาวเทียมในการประเมิน
ราฟาเอล กรอสซี ผู้อำนวยการ IAEA กล่าวในแถลงการณ์เมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่า ‘การดำเนินงานและการพัฒนาเพิ่มเติมของโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือเป็นการละเมิดมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติที่เกี่ยวข้องอย่างชัดเจน และน่าเสียใจอย่างยิ่ง’
IAEA ได้กล่าวถึงการมีอยู่ของอาคารดังกล่าวครั้งแรกในเดือนมิถุนายน แม้ว่ากรอสซีเคยกล่าวถึงความเป็นไปได้มาก่อนหน้านี้ในปีเดียวกัน
ในเดือนมิถุนายน หน่วยงานดังกล่าวระบุว่า คิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือได้เยี่ยมชม ‘โรงงานผลิตวัสดุนิวเคลียร์ที่เพิ่งเปิดดำเนินการ’ เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน ซึ่งระบุว่าเป็นโรงงานเสริมสมรรถนะยองบยอน
คิม จองอึน ยกย่อง ‘กำลังการผลิตที่ขยายตัวอย่างมาก’ ของประเทศ พร้อมเสริมว่าสิ่งนี้จะ ‘นำเสนอความเป็นไปได้ในการดำเนินแผนการที่ใหญ่ขึ้น’ ตามรายงานของหน่วยงาน
แม้จะบริหารประเทศที่ยากจนที่สุดประเทศหนึ่งในโลก แต่คิม จองอึนก็ใช้เงินหลายล้านดอลลาร์ในแต่ละปีเพื่อพัฒนาคลังแสงนิวเคลียร์ที่เป็นความลับ รายงานปี 2022 โดยหน่วยงานคลังสมองด้านการไม่แพร่ขยายอาวุธระบุตัวเลขนี้ไว้ที่ 640 ล้านดอลลาร์
เอ็ดเวิร์ด ฮาวเวลล์ อาจารย์จากมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดกล่าวกับ BBC ว่า ‘สิ่งที่ทำให้โครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือเป็นที่น่ากังวลอย่างยิ่งคือ สถานที่หลายแห่งไม่เป็นที่รู้จัก ถูกปกปิด ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมาย’
‘นอกจากยองบยอนแล้ว เราทราบว่ายังมีสถานที่อื่น ๆ เช่น คังซอน หลักนิยมด้านนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือที่ฝังลึกอยู่ในนโยบายต่างประเทศและในประเทศของตน หมายความว่าเราควรคาดหวังว่าจะมีสถานที่ผลิตที่ซ่อนอยู่เพิ่มขึ้นอีก’
หน่วยงานดังกล่าวระบุด้วยว่ามีข้อบ่งชี้ว่าการดำเนินงานได้เริ่มต้นขึ้นที่โรงงานเสริมสมรรถนะอีกแห่งในคังซอน ใกล้กับกรุงเปียงยาง ในเดือนมกราคมปีนี้ ส่วนต่อเติมได้ถูกสร้างขึ้นในคังซอนครั้งแรกในปี 2024
ก่อนหน้านี้ในเดือนเมษายน หน่วยงานระบุว่าเกาหลีเหนือดูเหมือนจะเร่งเพิ่มขีดความสามารถในการสร้างระเบิดนิวเคลียร์ โดยกล่าวว่ากำลังจับตาการขยายตัวของยองบยอนอย่างเห็นได้ชัด
โครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือได้เร่งตัวขึ้นภายใต้การนำของคิม จองอึน ซึ่งได้ดูแลการทดสอบขีปนาวุธจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ ประเทศนี้ได้ยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBMs) จำนวนมากนับตั้งแต่เริ่มทดสอบระบบพิสัยไกลในปี 2017
ประเทศนี้ได้ทำการทดสอบอาวุธนิวเคลียร์แล้ว 6 ครั้ง โดยครั้งสุดท้ายคือในเดือนกันยายน 2017
ในเดือนสิงหาคม นายลี แจ-มยอง ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ ได้เสนอการเจรจากับเกาหลีเหนือเพื่อยุติสงครามระหว่างสองประเทศอย่างเป็นทางการ โดยเสริมว่านี่จะเป็นเวทีสำหรับการหารือ ‘วิธีที่มีประสิทธิภาพในการยับยั้งความก้าวหน้าของขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ’ เกาหลีเหนือยังไม่ได้ตอบสนองต่อข้อเสนอดังกล่าว
เกาหลีเหนือประกาศตนเองเป็นมหาอำนาจนิวเคลียร์ในปี 2022 และสาบานว่าจะไม่ละทิ้งอาวุธของตน ซึ่งประมาณการว่ามีหลายสิบลูก ก่อนหน้านี้นายลีกล่าวว่ากรุงเปียงยางกำลังผลิตหัวรบเพิ่มขึ้น 15 ถึง 20 ลูกต่อปี โดยบอกกับ BBC เมื่อปีที่แล้วว่าเขาจะสนับสนุนข้อตกลงระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ และคิม จองอึน เพื่อระงับการผลิต
รายงานเพิ่มเติมโดย Koh Ewe
ที่มา: BBC News
