คลองปานามาลดจำนวนเรือผ่านทาง เหตุภัยแล้งจากเอลนีโญ

ผู้บริหารคลองปานามาเตรียมลดจำนวนเรือที่แล่นผ่านเส้นทางน้ำที่สำคัญนี้ เนื่องจากปริมาณน้ำฝนลดลงอย่างต่อเนื่องจากปรากฏการณ์เอลนีโญ

การประปาคลองปานามา (ACP) ได้แจ้งต่อบริษัทเดินเรือเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ตั้งแต่วันที่ 15 กันยายนนี้ จะอนุญาตให้เรือผ่านได้เพียง 32 ลำต่อวัน จากเดิมที่ 36 ลำต่อวัน

ปรากฏการณ์เอลนีโญ ซึ่งเป็นการอุ่นขึ้นของผิวน้ำทะเลเป็นช่วงๆ ส่งผลกระทบต่อระบบสภาพอากาศทั่วโลก โดยคาดการณ์ว่าปีนี้จะเป็นปีที่รุนแรงเป็นพิเศษ และผลกระทบจะทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

อุตสาหกรรมการเดินเรือกำลังเผชิญกับการหยุดชะงักอย่างรุนแรงอยู่แล้ว จากความขัดแย้งในอิหร่านที่ทำให้จำนวนเรือที่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซลดลงอย่างมาก

ACP ระบุว่ามาตรการนี้ถูกนำมาใช้เพื่อรักษาความน่าเชื่อถือของการบริการและปกป้องทรัพยากรน้ำสำหรับการบริโภคของมนุษย์ แม้ว่าฤดูฝนจะมาถึงในอเมริกากลางและมีการใช้มาตรการประหยัดน้ำในคลองแล้ว แต่ยังคงต้องมีการดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนความยั่งยืนระยะยาวของการดำเนินงานขนส่ง

มาตรการใหม่จะเริ่มทยอยบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 3 กันยายนเป็นต้นไป

คลองปานามาช่วยลดเวลาและระยะทางที่เรือต้องเดินทางระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิกได้อย่างมาก มีเรือประมาณ 14,000 ลำต่อปีที่ใช้เส้นทางน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นนี้ ซึ่งเปิดดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง 365 วันต่อปี นอกจากจะเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการค้าโลกแล้ว ยังเป็นแหล่งรายได้หลักของปานามา โดยสร้างรายได้ประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 2.2 พันล้านปอนด์) ต่อปี

ในปี 2023 ACP ได้ลดจำนวนเรือที่ใช้เส้นทางน้ำนี้ในช่วงเอลนีโญที่ผ่านมา หลังจากปานามาประสบกับเดือนตุลาคมที่แห้งแล้งที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลในปี 1950 นับตั้งแต่นั้นมา ทางการได้แนะนำมาตรการเพื่อลดปริมาณการใช้น้ำ

การคาดการณ์หลายสำนักชี้ว่าปรากฏการณ์เอลนีโญในปีนี้ ซึ่งเป็นรูปแบบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ อาจเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ที่รุนแรงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกมา โดยจะส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศ แหล่งอาหาร และเศรษฐกิจ

ที่มา: BBC News