Meta ถูกปรับ 567 ล้านดอลล์คดีคุ้มครองเด็ก สูงสุดประวัติศาสตร์

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ผู้พิพากษาไบรอัน ไบด์ไชด์ ในรัฐนิวเม็กซิโก สหรัฐฯ ได้สั่งให้ Meta จ่ายเงินเพิ่มอีก 567 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 20,800 ล้านบาท) เนื่องจากบริษัทล้มเหลวในการเตือนประชาชนเกี่ยวกับอันตรายที่แพลตฟอร์มของตนก่อให้เกิดกับเด็ก ถือเป็นการตัดสินคดีความปลอดภัยของเด็กที่มีมูลค่าสูงสุดต่อบริษัทโซเชียลมีเดียยักษ์ใหญ่รายนี้

ผู้พิพากษาไบด์ไชด์ระบุว่า Meta ซึ่งเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มอย่าง Instagram, Facebook, WhatsApp และ Threads เป็น “ภัยคุกคามสาธารณะ” ที่เปรียบได้กับมลภาวะทางอากาศ และจะต้องนำเงินจำนวนดังกล่าวไปเข้ากองทุนเพื่อลดอันตรายในอนาคต

คำตัดสินครั้งนี้เป็นการเพิ่มจากค่าปรับ 375 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 13,770 ล้านบาท) ที่ Meta ถูกสั่งให้จ่ายไปแล้วในคดีเดียวกัน ทำให้ยอดรวมทั้งหมดอยู่ที่ 942 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ประมาณ 34,570 ล้านบาท)

ผู้พิพากษาไบด์ไชด์เปรียบเทียบ Meta กับโรงงานที่ใช้การโฆษณาและเนื้อหาเป็นผลิตภัณฑ์ โดยมี “อันตรายทางจิตใจและการแสวงหาประโยชน์ทางเพศจากเด็กเป็นมลภาวะที่ต้องได้รับการแก้ไข”

บีบีซีได้ติดต่อ Meta เพื่อขอความคิดเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้

คดีความปลอดภัยของเด็กที่ใหญ่ที่สุด

ก่อนหน้านี้ Meta ได้แสดงเจตนาที่จะอุทธรณ์คำตัดสินค่าปรับ 375 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ออกมาในระยะแรก ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลท้องถิ่นประสบความสำเร็จในการฟ้องร้อง Meta ในประเด็นความปลอดภัยของเด็ก

คดีนี้มีที่มาจากคำฟ้องในปี 2023 โดยอัยการของรัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งโต้แย้งว่า Meta ควรต้องรับผิดชอบต่อวิธีที่แพลตฟอร์มของตนทำให้เด็กตกอยู่ในอันตราย และเปิดเผยพวกเขาต่อเนื้อหาทางเพศที่ไม่เหมาะสม รวมถึงการติดต่อกับผู้กระทำความผิดทางเพศ

ในระยะแรกของการพิจารณาคดี Meta ถูกพบว่าละเมิดกฎหมายว่าด้วยการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมของรัฐนิวเม็กซิโกซ้ำแล้วซ้ำเล่า เนื่องจากอัลกอริทึมแนะนำเนื้อหาของบริษัทได้ “นำทาง” ผู้ใช้ที่เป็นเด็กไปยังเนื้อหาและการติดต่อที่เป็นอันตราย

อัลกอริทึมแนะนำเนื้อหาเป็นเครื่องมือที่ Meta ใช้ในการคัดสรรเนื้อหาที่ผู้ใช้เห็นบนแพลตฟอร์มโดยอัตโนมัติ

ในการตัดสินระยะที่สองนี้ ผู้พิพากษาไบด์ไชด์พบว่าอันตรายที่ Meta ก่อขึ้นนั้นถึงระดับ “ภัยคุกคามสาธารณะ” หรือปัญหาด้านสุขภาพและความปลอดภัยที่แพร่หลายจนส่งผลกระทบในทางลบต่อสาธารณชนโดยรวม

นอกจากการเป็นค่าปรับที่สูงที่สุดที่ Meta เคยได้รับในประเด็นความปลอดภัยของเด็กแล้ว คำตัดสินนี้ยังดูเหมือนจะเป็นครั้งแรกที่บริษัทโซเชียลมีเดียถูกจัดว่าเป็นภัยคุกคามสาธารณะ

ผู้พิพากษาเขียนไว้ว่า “เช่นเดียวกับมลภาวะที่เป็นพิษที่เกิดจากโรงงานสามารถทำลายสิทธิสาธารณะในการมีอากาศที่สะอาดได้อย่างสมเหตุสมผล ผลกระทบที่เป็นอันตรายของแพลตฟอร์ม Meta ที่มีต่อเด็กไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในแพลตฟอร์ม แต่กลับแพร่กระจายไปทั่วอินเทอร์เน็ต และที่น่ากังวลที่สุดคือสู่โลกแห่งความเป็นจริง และสร้างภาระร่วมกันต่อสังคม ตลอดจนอันตรายต่อเด็กที่ได้รับผลกระทบ ครอบครัว โรงเรียน โรงพยาบาล และหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย”

ที่มา: BBC News