Bottoms up! ไวน์อังกฤษเริ่มฉายแววโดดเด่นอย่างแท้จริง

ในฐานะสมาชิกเต็มตัวของกลุ่ม 'โวเคอราติ' ผู้อ่านการ์เดียนและรับประทานเต้าหู้ ฉันไม่ใช่คนชาตินิยมเป็นพิเศษ แต่ฉันก็พร้อมที่จะสนับสนุนอาหารและเครื่องดื่มที่ดีที่สุดของเราอย่างเต็มที่

เราสามารถภาคภูมิใจกับประวัติศาสตร์การผลิตไวน์อันยาวนาน ซึ่งย้อนกลับไปได้อย่างน้อยถึงยุคกลาง และอาจจะถึงสมัยโรมันด้วยซ้ำ ซึ่งตอนนี้กำลังขยายขนาดอย่างจริงจัง: ในเดือนมีนาคม หน่วยงานมาตรฐานอาหารรายงานว่า การผลิตไวน์อังกฤษในปี 2025 เพิ่มขึ้น 55% จากปีก่อนหน้า

การเพิ่มขึ้นนี้ รวมถึงคุณภาพอันยอดเยี่ยมของไวน์ที่ฉันได้ชิมในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา ดูเหมือนจะเป็นเหตุผลเพียงพอที่จะเฉลิมฉลองสัปดาห์ไวน์อังกฤษในปีนี้

เป็นเวลานับสิบปีที่ไวน์อังกฤษถูกมองว่า 'ดีแต่พูด': ราคาแพงเกินไป แต่รสชาติกลับไม่น่าประทับใจ แม้ว่าจะมีเสียงชื่นชมไวน์สปาร์คกลิ้งของเรา แต่บางคนก็ยังสงสัยว่ามันคุ้มค่ากับราคาเทียบเท่าแชมเปญหรือไม่

ในขณะเดียวกัน ไวน์นิ่ง (still wines) ของเราก็มักถูกมองว่าเป็นของแปลกใหม่: มีรสเปรี้ยวจัด ราคาสูงอย่างไม่สมเหตุสมผล เป็นสิ่งที่ลองชิมแล้วก็กลับไปหาสินค้าจากทวีปยุโรปเหมือนเดิม

แต่ฉันมาที่นี่เพื่อบอกคุณว่าในที่สุดไวน์อังกฤษก็กำลังจะ 'เข้าที่เข้าทาง' แล้ว อะไรที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้?

ประการแรก ปริมาณการผลิตที่สูงขึ้นทำให้ราคาในตลาดล่างลดลง ทำให้ราคาสินค้าต่อขวดรู้สึกสมเหตุสมผลกับคุณภาพมากขึ้น ไวน์รุ่นใหม่ของ Waitrose’s Blueprint English White และ The Wine Society’s English White (ผลิตโดยโรงไวน์ที่มีชื่อเสียงในเซอร์เรย์และกลอสเตอร์เชอร์ตามลำดับ) เป็นไวน์เบลนด์ที่ให้รสชาติ 'ดื่มง่าย' และมีกลิ่น 'พุ่มไม้' ในราคาไม่ถึง 12 ปอนด์ต่อขวด ซึ่งเป็นผลผลิตจากปี 2025 ที่อากาศอบอุ่น

ขณะเดียวกัน Aldi's Specially Selected Bowler & Brolly English White Cuvée มีราคาเพียง 5.99 ปอนด์ และเป็นไวน์เบลนด์จากองุ่นเก้าสายพันธุ์ รวมถึงบัคคัส (bacchus) และองุ่นไฮบริดที่ทนทานต่อสภาพอากาศได้ดี เช่น ไรเชนสไตเนอร์ (reichensteiner) และเซย์วาล บลอง (seyval blanc) ไวน์เหล่านี้อาจมีรสเปรี้ยวไปหน่อยสำหรับฉัน แต่หากคุณเป็นแฟนของโซวีญอง บลอง (sauvignon blanc) รสชาติสดชื่นและไวน์อะเพอริทิฟ (aperitif wines) ก็คุ้มค่าที่จะลอง

ตอนนี้อังกฤษกำลังผลิตไวน์หลากหลายสไตล์ด้วย โดยหลายชนิดมีปริมาณแอลกอฮอล์ (ABV) ต่ำซึ่งกำลังเป็นที่นิยม ลอง Marks & Spencer’s 11% English Orange Wine ที่ทำในเคนต์ ซึ่งเป็นไวน์เบลนด์จากชาร์ดอนเนย์ (chardonnay), พินอ กรี (pinot gris) และออร์เทก้า (ortega) ที่มีกลิ่นหอม; เป็นไวน์ที่ดื่มง่าย เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นลองไวน์ที่ผ่านการหมักกับเปลือก (skin-contact) และเป็นทางเลือกที่สดชื่นจากโรเซ่สีอ่อนในฤดูร้อน

เรายังผลิตโคล ฟอนโด (col fondo) ที่ผ่านการหมักในขวด (ซึ่งทิ้งตะกอนยีสต์ไว้กับไวน์เพื่อให้รสชาติเข้มข้นและขุ่นมัว) และเพ็ต-แน็ต (pét-nat) ที่มีฟองธรรมชาติแบบชนบท เช่นของ Tim Wildman MW จากโครงการ Lost in a Field ซึ่งฟื้นคืนองุ่นพันธุ์ที่ถูกลืมที่ปลูกโดย 'นักสมัครเล่นแปลกประหลาด' ในช่วงกลางศตวรรษที่แล้ว และนำมาทำเป็นไวน์สปาร์คกลิ้งที่ใช้การแทรกแซงน้อยที่สุด

เรายังผลิตไวน์นิ่งที่หรูหรา เช่น Simpsons’ The Roman Road Chardonnay ซึ่งเทียบเคียงกับเบอร์กันดีจากภูมิอากาศเย็น และโรเซ่ที่ยอดเยี่ยม – ดูได้จาก Ben Walgate’s biodynamic cuvees จาก East Sussex – รวมถึงไวน์แดงสดชื่นที่โดดเด่น เช่น Woodfine’s Lost Vagus pinot noir; ในปีที่อากาศอบอุ่น เช่นในปี 2025 เรายังผลิตไวน์หวาน (ดู Denbies’ Noble Harvest Ortega)

ฉันไม่ได้โบกธงชาติอังกฤษ แต่ฉันรู้สึกภูมิใจ และยินดีที่จะรายงานว่าไวน์เหล่านี้เข้ากันได้ดีกับเต้าหู้

ไวน์อังกฤษเจ็ดชนิดที่จะทำให้คุณกระปรี้กระเปร่า

• Waitrose Blueprint English White 10.25 ปอนด์, แอลกอฮอล์ 11% เป็นไวน์เบลนด์บัคคัสและออร์เทก้าที่เบา รสชาติสดชื่น เหมาะสำหรับมื้อค่ำมังสวิรัติ – อาจจะทานคู่กับหน่อไม้ฝรั่งอังกฤษ
• M&S English Orange Wine 15 ปอนด์ ที่ Ocado, แอลกอฮอล์ 11% เป็นไวน์ส้มจากเคนต์ที่สวยงามมีกลิ่นพีช เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับไวน์ส้ม เหมาะสำหรับอะเพอริทิฟหรือทานคู่กับของว่าง
• Ben Walgate Rosato 2022 16.20 ปอนด์ ที่ Bottle Apostle, แอลกอฮอล์ 10.5% เป็นโรเซ่ไบโอไดนามิกสีเข้มมีกลิ่นควันจากพินอ นัวร์และชาร์ดอนเนย์ เหมาะสำหรับบาร์บีคิว
• Simpsons The Roman Road 2023 29 ปอนด์ ที่ The Wine Society, แอลกอฮอล์ 13% จากแปลงเดียวใน South Downs ที่มีดินชอล์ก ในปีที่อากาศเย็น ไวน์นี้มีกลิ่นอายของเบอร์กันดีอย่างแท้จริง
• Ark Pinot Gris 2022 18 ปอนด์ ที่ arkwines.co.uk, แอลกอฮอล์ 12% เป็นโรเซ่หรือไวน์ส้ม? ไม่ว่าจะเป็นแบบไหนก็สวยงาม: ไวน์สีแอปริคอทที่ผลิตโดยผู้ผลิตรายเล็กในซัฟฟอล์ก
• Berry Bros & Rudd English Sparkling Rosé 29.95 ปอนด์, แอลกอฮอล์ 12.5% ผลิตใน South Downs โดย Hambledon Vineyard เป็นไวน์สปาร์คกลิ้งที่หรูหราถูกใจคนทั่วไป เหมาะตั้งแต่ของว่างไปจนถึงของหวาน
• Domaine Hugo Botley’s Col Fondo 2022 35 ปอนด์ ที่ Good Wine Shop, แอลกอฮอล์ 10.5% เป็นสปาร์คกลิ้ง ไร้ฟินิ่ง (unfined) ที่มีรสชาติขุ่นมันเนย (ในความเห็นของฉัน) ดีที่สุดในวงการสปาร์คกลิ้งอังกฤษ

ที่มา: The Guardian